Навстречу мечте

– Лана, это Эме Мелина, – представляет Пол Картер сестру Жозефа. – Она уверена, что ее брат, Жозеф Мелина, путешествовал на «Лазурной».

– Да, мы уже познакомились.

Бледные щеки Эме слегка порозовели.

– Вот, – показывает она Картеру листок бумаги. – Жозеф написал про судно, про капитана, про людей на борту. Сказал, что будет здесь, когда яхта причалит.

Лана пристально смотрит на письмо: ровный почерк Жозефа, внизу его имя и значок поцелуя.

Пол Картер осторожно кивает, будто тревога в голосе Эме его напугала.

– Но Жозефа не было среди членов команды. У меня самые последние данные – список на момент перехода из Фиджи в Новую Зеландию.

– Жозеф сообщил бы мне, если сошел бы на берег в другом месте, – немного повышает голос Эме Мелина. – Он обещал, что будет здесь.

– Лана раньше путешествовала на «Лазурной», верно, Лана? – говорит Картер.

Он явно перенаправляет гнев этой женщины. Во рту пересохло, и только сглотнув, Лана сдавленно произносит:

– Да.

Эме Мелина внимательно смотрит на Лану – наверное, удивляется, почему она об этом не упомянула.

– Значит, вы знаете Жозефа?

Горло будто сдавило, словам не вырваться.

– Жозеф ведь был на борту? – впивается в нее взглядом Эме.

У Ланы потеют руки. Она прижимает ладони к бедрам, чувствует их жар сквозь легкое платье. Слышит собственное дыхание – вдох, выдох.

Надо ответить.

– Я должна знать, – требовательным тоном говорит Эме. – Мой брат был на борту «Лазурной»?

Позади нее в открытую дверь врывается легкий ветерок. Хочется скорее убежать из этого кабинета, подальше от вопросов Эме.

Эме Мелина пронизывает Лану взглядом своих темных глаз. Лана чувствует, как платье прилипает к потной коже.

Есть выход!.. Она скажет: да, Жозеф был на борту, когда «Лазурная» затонула, и тогда его сестра решит, что он погиб сегодня. Придется соврать, но эта ложь хотя бы близка к правде.

И почти сразу приходит понимание: не выйдет. В документах не зарегистрировано нахождение Жозефа в странах, в которых побывала «Лазурная» после Филиппин.

Пол Картер и Эме Мелина внимательно смотрят на Лану в ожидании ответа.

Можно сказать, что Жозефа вообще не было на борту, но его письмо станет доказательством обратного. Он ведь мог упомянуть имена членов команды и отправить сестре или друзьям фотографии.

– Лана? – снова обращается к ней Картер.

– Простите. – Лана потирает лицо рукой.

Никакого общего голосования, никакой возможности подумать над ответом, сидя за столом в салоне. Остается только быть честной.

– Да. Жозеф путешествовал на «Лазурной».

– Вы не знаете, он был на борту, когда яхта затонула? – спрашивает Картер.

Немного помолчав, Лана отвечает:

– Нет. Не был.

Глава 32. Тогда

Лана стояла на берегу в одном купальнике. Сумерки сгущались, будто принесенный бризом дым.

– Лана! Лана! – закричала Китти с лодки, бешено размахивая руками.

Она спрыгнула, когда лодка приблизилась к мелководью, и, вздымая брызги, поспешила к пляжу. Ее красный саронг намок.

– Слава богу! Слава богу, ты жива! – Китти бросилась обнимать Лану. Кожа у подруги была горячая и потная, в дыхании чувствовался запах пива.

Денни заглушил мотор и вытащил лодку на берег, перепрыгнув через бортик, кинулся к Лане. Китти отошла в сторону, и Денни крепко прижал Лану к себе. Она почувствовала, как колотится сердце в его груди.

– Прости! – шептал он ей на ухо. – Мы не знали, что тебя нет! Прости. Мне так жаль…

Лана закрыла глаза и сосредоточилась на тепле, исходившем от тепла Денни – она ощущала его своей прохладной кожей. Денни провел рукой по ее мокрым волосам, коснулся затылка.

Денни отошел, и Китти сказала:

– Когда мы стали поднимать якорь, я подумала, что ты в каюте. Но потом я увидела твое платье. – Китти покачала головой. – Я бросилась вниз, заглянула на койки… Мы начали искать и… черт, мы охренеть как испугались. Тебя не было на яхте. Тебя нигде не было. Было такое же чувство… такое же, как тогда…

Китти замолкает. Лана и так поняла, что она имела в виду: было такое же чувство, как тогда с Жозефом.

Денни достал из лодки пляжное полотенце и накинул Лане на плечи. Втроем они сидели на берегу в лучах заходящего солнца.

– Что случилось? – спросила Китти, держа Лану за руку.

– Я пошла купаться. Думала, мы останемся здесь на ночь, а когда обернулась, вы уже уплывали.

– Господи. – Китти глянула на море, оценивая расстояние между островом и яхтой. – Так далеко. Вдруг бы ты не добралась? Страшно представить…

– Почему вы решили уплыть? – перебила ее Лана.

– Посмотрели на карты и поняли, что Палау ближе, чем мы думали, – объяснил Денни. – Решили попробовать – вдруг доплывем туда к утру.

Лана прождала на острове не больше получаса, но этого хватило, чтобы тело переполнил страх и ощущение того, что весь твой мир рушится. Лана оцепенела от ужаса и не сдвинулась с места – сидела на берегу, прижав руки к груди.

– Я была уверена… – дрожащим голосом сказала она, – была уверена, вы меня бросили. Специально.

– Что? – изумилась Китти. – Черт, Лана, не смей так говорить. Не смей!

Весь скопившийся внутри страх вырвался наружу.

– Кто предложил поднять якорь и отправиться на Палау? Аарон?