Навстречу Рассвету

— Мик! Микаэла!! — кричала я, хотя знала, что это бесполезно. — Где ты? — последняя часть прозвучала как рыдание. Отчаянный призыв ко Вселенной.

Я обнаружила, что её палатка практически разрушена, остатки которой всё ещё тлели. В полотне прожжена большая чёрная дыра, а в центре лежала груда одежд. Я ахнула, не веря своим глазам, когда меня осенило. Это был Айвер. Я перевернула его в поисках признаков жизни, хотя знала, что он уже мёртв. Половина его лица была обожжена, и от запаха обугленной плоти у меня свело желудок. На этот раз я не смогла сдержаться, и меня тошнило до тех пор, пока в желудке ничего не осталось. Слёзы потекли по моему лицу, когда горе по старому целителю охватило меня с новой силой. Он был спасением Мик. Без него… Что с ней будет теперь? Если она вообще сможет пережить сегодняшний день…

Вспышка света привлекла моё внимание, и я поползла сквозь завалы, пока не нашла его. Открытый медальон с желудями лежал на земле. Цепь была разорвана, а крошечная фотография меня и Мик была испорчена, края опалены и забрызганы кровью.

Я чувствовала позади себя присутствие Потерянных Мальчиков и черпала силы в их близости. Я не одна. Они будут сражаться на моей стороне. Они умрут за меня, а я — за них. Я почувствовала, как сила этого осознания наполнила меня и укрепила мою решимость.

— Если она сделала что-нибудь, что причинило вред моей сестре, я убью её. Я убью её нахуй, Эбен. Клянусь Божеством.

Глава 25 Обретение себя

Я стояла на коленях в пепле, глядя на свои руки. Чёрные вены доходили до моих пальцев, но меня это больше не беспокоило. Я устала быть слабой и трусливой. Устала от того, что Вселенная забирает у меня всё. Мир вокруг, казалось, исчез, когда я заглянула внутрь себя, пытаясь найти силы двигаться дальше.

Я нашла ту девушку, которой когда-то была. Девушку, которой я была до того, как каким-то образом попала в список дерьма Вселенной. Она была погребена под горой горя. Раздавлена непреодолимыми обязательствами. Не могла дышать. Но пришло время вырваться на свободу. Пришло время стать той женщиной, которой я всегда должна была быть. Мысленно я наблюдала, как она испускает потусторонний крик, сотрясая гробницу, отбрасывая всё, что её сдерживало.

Я вернулась в реальность, когда поняла, что тоже кричу. Я почувствовала, как тяжесть спала с моей души. Неоспоримая сила текла по моим испорченным венам. Пришло время вернуть мою сестру. Я полезла в карман и вытащила обсидиановое метательное лезвие. Копия моих оригинальных метательных ножей. Ещё одно напоминание о сделке, которую я заключила с Костяной фейри. Чёрное лезвие, казалось, поглощало свет от всего вокруг. Костяная фейри использовала его, чтобы связать наши души, поэтому мне показалось уместным использовать его, чтобы дать клятву сейчас. Я провела лезвием по ладони, зачарованная тем, как моя кровь хлынула из пореза и закапала крупными каплями на землю, вытесняя пепел.

Я на мгновение отшатнулась, когда Эбен опустился передо мной на колени. Я совсем забыла, что Потерянные Мальчики окружили меня, придав мне сил в минуту отчаяния. Он стянул рубашку через голову. Мой взгляд упал на его красиво очерченную грудь. Детализированные татуировки на его теле были настоящим произведением искусства. Эбен взял меня за руку и погрузил пальцы в лужицу крови на моей ладони. Он провел пальцами по своей коже, оставляя мазок моей крови в виде креста над сердцем.

— Пусть Божество благословит нашу связь. Пусть Она защитит нас от зла и даст нам отмщение, — Эбен надрезал себе ладонь, сжимая мою руку в своей, позволив нашей крови смешаться, соединив нас воедино. Он коротко поцеловал наши соединенные руки и встал.

Райдер опустился на колени следующим, повторяя каждый шаг.

— Пусть Божество благословит нашу связь. Пусть Она защитит нас от зла и даст нам отмщение, — его окровавленная ладонь присоединилась к моей, укрепляя нашу связь.

Трипп последовал его примеру, проведя обсидиановым лезвием по ладони.

— Пусть Божество благословит нашу связь. Пусть Она защитит нас от зла и даст нам отмщение, — он соединил наши руки, смешав нашу кровь. — Ты в моей крови. Теперь мы принадлежим друг другу, — он поцеловал наши соединенные руки и поднял меня на ноги. — Пришло время сражаться, моя королева.

***

Когда, я наконец, взяла себя в руки, Амара уже ждала меня. Она собрала выживших людей вместе, и лагерь был занят оказанием помощи раненым и сбором кого можно было спасти.

— Мне очень жаль, Амара. Всё это случилось из-за меня. Я никогда не хотела, чтобы что-то подобное произошло.

— Я не могу принять твои извинения, потому что это не твоя вина. Ты не виновата. Никогда не извиняйся за зло, которое ты не можешь контролировать. Это твой первый урок как Королевы.

— Я далека от Королевы.