Навстречу Рассвету

— Ты уверена, что это оно? — спросил Нико, оглядывая камень в поисках каких-либо признаков того, что тропа продолжится.

— Это то, где указала Амара, — огрызнулась я на него, не отступая от своего невысказанного обвинения.

Люциус тяжело вздохнул.

— Возможно, дать карту человеческой девушке, не обладающей магическим даром, было не самой удачной идеей. Она умеет всё портить в эпических масштабах.

— Иди на хуй, Лу. Твои переживания из-за моей сестры не дают тебе права быть полным придурком, — плюнула я ему в ответ.

Люциус улыбнулся на это. На самом деле, блядь, улыбнулся, как будто он скучал по нашим ядовитым перепалкам. Я чувствовала напряжение, исходящее от всех моих Потерянных Мальчиков, и мне почти хотелось мурлыкать от восторга. Они знали, что я могу постоять за себя, но видеть их всех недовольными и готовыми избить Люциуса ради меня, если я этого захочу, было охрененно горячо.

— Кроме того, луна ещё не в зените. У нас есть немного времени.

— Что скажете, братья? Не пойти ли нам проверить другие туннели, пока мы ждём? — Люциус явно нервничал, и мысль о том, чтобы ждать, пока откроется какой-нибудь магический портал, ему не понравилась.

— Думаю, это не повредит. Хорошо иметь запасные варианты, на случай если что-то пойдёт не так, — согласился Нико.

— Мне всё равно, что вы делаете, но знайте, что мы не будем вас ждать. Если путь откроется, мы пойдём с вами или без.

— Мы вернёмся, — подтвердил Нико, и принцы Зверей исчезли в чёрном небытие пещеры.

***

Нам четверым ничего не оставалось, как устроиться поудобнее и попытаться согреться. Пещера блестела, когда свет факелов отражался от покрытых льдом стен.

— Я не думал, что мои яйца могут быть такими маленькими. Здесь так чертовски холодно, — рассмеялся Райдер, и это сняло напряжение. — Цыпочка, тащи сюда свою сладкую задницу и согрей меня! — он притянул меня к себе, обхватив большими руками. Я была благодарна за тепло тела и за то, что мой счастливый мальчик, похоже, вернулся.

— Если хочешь, я могу согреть твои яйца руками, — игриво сказала я, а затем быстро сунула ледяные руки ему под пальто к его голой груди.

— Чёрт возьми, женщина! Этими руками ты доведёшь меня до сердечного приступа. Как они могут быть такими холодными и всё ещё принадлежать твоему телу?

Я хихикнула, когда он притянул меня ближе. Его тело вздрогнуло, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы убрать мои руки.

— Дай мне сначала их разогреть. Тогда ты сможешь свободно распоряжаться моими яйцами.

— Не спеши отказываться, пока не попробуешь, Рай. Воздействие на тело экстремальных температур может усилить удовольствие, — заявил Эбен. Я повернула голову и обнаружила, что он смотрит на нас с Райдером прищурившись.

— Как только всё это закончится, а мы вернём Пэна, я думаю, нам придётся построить для Гвен собственный дом. С кроватью, достаточно большой для всех нас, — сказал Трипп.

— Чёрт возьми, да. Не могу передать, как сильно я скучал по своему напарнику по сну, — взволнованно сказал Райдер.

— Я не думаю, что сон — это то, что он имел в виду, Рай, — усмехнулся Эбен и покачал головой.

— Что ты думаешь, Гвен? Красивый маленький коттедж с видом на Невер-Клиффс. Где мы все можем наблюдать, как солнце опускается в океан, лёжа на нашей большой кровати после того, как весь день ублажали нашу Королеву, — Трипп нарисовал прекрасную картину жизни, которая могла существовать только в моих фантазиях.

— Это звучит потрясающе, но… — мои слова затихли.

— Но что? — спросил Трипп.

Я застопорилась, не желая признавать, что не позволяю себе мечтать о своём будущем. У меня были проблески надежды, когда казалось, что Мик в конце концов исцелится. Но я отбросила эти мысли. Каждый раз, когда в моей жизни случалось что-то хорошее, это отнимали у меня, и я не была уверена, что моё сердце сможет выдержать дальнейшую потерю.

— Посмотри на меня, Гвен, — приказал Трипп. Его тон оказался жёстче, чем я ожидала. Я вытащила руки из-под рубашки Райдера и повернулась в его объятиях к Триппу. Но я не смотрела ему в глаза. Я позволила волосам упасть мне на лицо.

Трипп сделал несколько шагов, которые разделяли нас и вторгся в моё личное пространство. Он заправил волосы мне за ухо и приподнял пальцем подбородок, так что мне пришлось посмотреть в его мшисто-зелёные глаза.

— Не говори мне, что ты планируешь снова уйти. На этот раз я не позволю.

— Я не могу остаться! — выпалила я и почувствовала, как Райдер напрягся позади меня, а Эбен издал низкое рычание.

— А почему нет? Твоя сестра здесь, и, насколько я могу судить, Звери тоже не собираются так легко её отпускать. Вам больше не к чему возвращаться, так почему? Скажи мне почему?

— Потому что моя жизнь — не сказка. У меня отобрали всё, что я когда-либо любила. Это не будет исключением. Вселенная найдёт способ забрать вас всех у меня. Мне не суждено жить «долго и счастливо», — я почувствовала, как мой подбородок дрожит в его сильных пальцах, и сдержала слёзы.

Трипп обхватил моё лицо ладонями и нежно поцеловал, вытирая единственную стекающую по щеке слезинку.