Навстречу счастью

Как рассказал следователю Цеховский, лиц нападавших он не видел, ударили из-за спины. Кстати, Дуброву так и не удалось с ним поговорить: у Максима снова поднялось давление и к нему перестали пускать посетителей.

«В отличие от многих он всегда волновался за свое здоровье. Гипертония досталась ему по наследству от матери и стала прогрессировать после того, как он набрал лишний вес, — припомнил Алексей. — Не похоже, чтобы он решился на инсценировку. Надо знать Максима: на такое он не пойдет…»

— Завтра я его обязательно навещу, — вздохнул он и заключил: — Значит, так: подозреваемых осталось трое, и все силы надо бросить на них. На сегодня все. Если у кого будут новости, сообщайте немедленно… Ты куда сейчас? — спросил он у Кушнерова, когда остальные покинули кабинет.

— Домой и в Интернет, — не задумываясь ответил Артем, которому предстояла очередная ночь без сна. — В Штатах уже начался рабочий день…

3

…Давление у Цеховского поднялось сразу, как только он пришел в себя и поговорил с доктором. Слава Богу, нет серьезных травм! А ведь ему с детства твердили: береги здоровье! Уродился он на свет слабеньким, подолгу и часто болел, да и наследственность хромала — мать не вылезала из больниц.

…Сколько себя помнил, Максим всегда носил на шее шарф или компресс, а еще были бесконечные банки, горчичники на спине. Он всеми и всегда воспринимался маленьким мальчиком. В смысле — низкорослым, худеньким, щупленьким. Его не брали играть в войну ребята на улице, над ним смеялись девочки, он всегда замыкал шеренгу одноклассников на уроках физкультуры. Вытянулся только в институте, где-то к пятому курсу, но все равно в сравнении с другими оставался маленьким. Что поделаешь — гены. В его семье все были невысокого роста…

Максим с детства завидовал ребятам, которые получили от природы прямо противоположные габариты, привлекательную внешность, кто жил в достатке и роскоши, кто не носил вещи, доставшиеся, как ему, от двоюродного брата. Старшему Цеховскому, работавшему скромным бухгалтером в какой-то конторе, приходилось без конца ремонтировать поношенную обувь для всей семьи. А ведь когда-то, до революции, их прадед был управляющим целой обувной фабрикой!

Однажды утром, обнаружив, что сохшие на батарее единственные ботинки развалились и в школу идти не в чем, Максим горько расплакался от обиды и дал себе слово: когда вырастет, не будет жить в нищете. И дети его никогда не узнают, что значит иметь в кармане только восемь копеек на булочку (без компота!), когда нестерпимо хочется есть. У него будет все, что захочет! Он выучится и обязательно станет директором! Не важно чего — завода, фабрики, большого магазина, будет разъезжать на персональной «Волге» с водителем, как отец его одноклассницы Марины, которая нравилась ему с первого класса, но не обращала на неказистого воздыхателя никакого внимания. Слава Богу, недостаток роста природа щедро компенсировала математическими способностями, цепким умом и прекрасной памятью.

Рано научившись говорить, к двум годам он читал наизусть Барто, Чуковского и поражал соседей правильно сформулированными лаконичными предложениями. Среднюю школу в родной Вязьме Максим окончил с золотой медалью, поехал в Москву, без труда поступил в строительный институт и с третьего курса стал ленинским стипендиатом. Отказавшись от аспирантуры (понимал, что без связей, поддержки и денег путь в науку долог), он решил для начала заработать денег и удачно устроиться: по распределению Цеховский шел первым на потоке.

В общем, медленно, но верно он приближался к своей мечте, и все бы хорошо, если бы не одно обстоятельство — девушки по-прежнему не обращали на него никакого внимания, что особенно болезненно воспринималось в студенческие годы. И это несмотря на то, что он был дружелюбен, умел легко сходиться с людьми. Правда, не со всеми, а с теми, кого выбирал сам. И Радченко он выбрал сам, потому что с первой минуты знакомства почувствовал в нем сильнейшую энергетику.

«Надо его держаться, с ним не пропадешь, он заставит выжить любого!» — интуитивно понял Макс и не ошибся.

Наблюдая за Алексеем в безвыходных, казалось, ситуациях, мысленно он благодарил судьбу за то, что та свела его с этим человеком: жесткий, требовательный, немногословный, он руководствовался в делах каким-то одному ему понятным смыслом и редко проигрывал. Способности собирать волю в кулак и подчинять этой воле людей и обстоятельства Радченко было не занимать. Максим даже с легкостью простил ему то, что, на его взгляд, тот был слишком смазлив для мужчины. Зато как он гордился тем, что когда-то спас его от неминуемой гибели!