Навстречу ветру

Внизу еще никого не было. Он попросил принести горячий чай и хлеб с сыром. Вчерашний столик был свободен. Он бросил рюкзак на стул и сел, в ожидании своих спутниц.

Ло поставил перед гостем деревянную тарелку со свежим хлебом и сыром и глиняный дымящийся чайник.

– И вот еще, – записку он передал в руки.

Предчувствуя что-то неладное, Виктор взял сложенный листок. Раскрывать его и уже тем более читать ужасно не хотелось. До этого момента все еще было вполне себе сносно. Она – чужая, но рядом.

Негнущимися пальцами он раскрыл записку.

"Так дальше нельзя.

Валентина, я найду его сама. Несмотря на всю вашу крутость, вы всего лишь пенсионерка без магический способностей. Что, если с вами что-то случится? Как я объясню Игорю, что подвергла его мать опасности?

Цезарь! Верни ее детям в целости и сохранности.

Виктор, я бесконечно благодарна вам за все, что вы для меня сделали. Но я осознаю, что все больше использую вашу беспрекословную покорность нашему директору. Эти дни явно дали понять, что мне просто нужно идти вперед, и однажды компас укажет правильное направление. Если я пойму, что столкнулась с чем-то, что мне не по плечу, обещаю не нарываться и обратиться за помощью.

Спасибо всем и до встречи!"

Последние строки Виктор дочитал с замершим дыханием. Он вскочил, бросил записку на стол и выбежал из таверны, задевая стулья.

Цезарь разом вскочил на все четыре лапы, когда тот влетел в конюшню. Черные волосы растрепаны, куртка нараспашку, глаза дикие. Он кинулся запрягать своего единорога цвета воронова крыла, попутно бросив псу "Сидеть".

Виктор вскочил в седло.

– Дождешься Валентину и вернешься с ней в школу, – приказал он Цезарю и вывел единорога, пригнувшись в дверях.

Пес резко опустился на пятую точку и ошалело пробубнил:

– Опупеть с вами можно.

Единороги вопросительно уставились на пса.

– А я откуда знаю? – буркнул он.

Было желание еще поспать, но Цезарь понял, что не получится, и решил отправиться в таверну на поиски адекватного человека.

Виктор несся сквозь деревню, ледяной воздух разрывал легкие. Если бы он знал, что лошадь в карьере в этом мире развивает скорость до 80 км/ч, а единороги даже в самом быстром галопе не более 50 км/ч. И, если бы он подумал, что единорог Анны остался в стойле не по причине, что девушка решила идти пешком.

Но он поступил импульсивно и пустился в погоню, не проанализировав ситуацию. Его разум был затуманен неожиданной находкой и внезапной потерей. Возможно, поэтому на ближайшей развилке он пустил единорога прямо.

Цезарь толкнул головой дверь в таверну и вошел. Валентина уже сидела за столом и пила чай. Она как раз читала записку Анны. Увидев Цезаря, она протянула записку ему. Тот тряхнул ушами:

– Мы, конечно, выяснили, что я умею разговаривать, но читать я от этого не научился.

– Она решила дальше идти одна, – объяснила Валентина, спокойно пригубив горячий чай.

Цезарь кивнул в сторону двери:

– А этот решил ее догнать?

Валентина кивнула:

– Видимо.

– А мы что будем делать? – уточнил пес.

– Позавтракаем и поедем дальше, – Валентина протянула Цезарю кусочек сыра. – Ты же не против?

Пес прожевал сыр и сглотнул.

– Нет, конечно. Но, пожалуй, я подожду в конюшне. Запах мокрой псины не сильно сочетается с вашей утренней выпечкой.

Уже совсем рассвело, когда Анна, наконец, остановилась, дав коню передышку. Да, впрочем, и себе. Руки ломило от постоянного напряжения, грудь болела от невозможности спокойно дышать. Она спешилась, чтобы ненадолго расслабить мышцы, и огляделась. Дорога шла через поле.

– Сдается мне, – проговорила она, когда отдышалась, – в этом мире одни степи. Чем вы дышите, если так мало леса?

Ветер не ответил.

– Надо тебя Никите показать. Пообщаетесь, расскажешь ему о себе.

Анна взяла поводья и повела коня вперед.

– Пройдемся немного спокойно, передохнешь.

Второй рукой Анна достала из кармана компас. Стрелка все еще вертелась и дергалась, но девушке показалось, что уже не так активно. Она убрала компас обратно.

Внезапно конь резко остановился. Он направил уши вперед, хвост слегка приподнялся. В следующий момент Ветер обнажил зубы и попятился назад. Анна вцепилась в поводья. Она испуганно смотрела вперед, на дорогу. Если там была угроза, то спрятаться сейчас было негде.

Анна решила на всякий случай запрыгнуть обратно в седло. Так есть хоть какой-то шанс убежать.

Они появились буквально через минуту. Безумно долгую, полную страха, минуту.

Два сверкающих тела в небе. Драконы. Один – бледно-розовый, с крупными чешуйками на брюхе и длинными усами, начинающимися у рта и касающимися крыльев. Второй – изумрудный. Чуть больше размером, без усов, но с когтями на крыльях. Мощные лапы могли бы запросто поднять коня.

Они молниеносно пронеслись, казалось, даже не заметив всадницу. Пока Анна только хотела вновь пустить Ветра галопом, тот уже опередил ее и пустился во всю прыть. Откуда только силы взялись!

Девушка попыталась опуститься ниже, чтобы облегчить коню бег и самой не упасть.