Навстречу вихрю

— Рэннальф, его брат. Ид забыл телефон, когда уходил на смену, — ответил собеседник. — А ты та рыжая фея, которая забрала у моего братца остатки жизнерадостности?

Руки перестали дрожать, на смену панике пришло недоумение.

— Что я сделала? — переспросила девушка.

— Он и раньше был не слишком привлекательным типом, а сейчас ходит с таким видом, будто хочет кого-то убить. Сделай одолжение, подкинь адресок своего бойфренда.

Лора покосилась на Скотта и откашлялась.

— Кхм… — она запнулась. — Так… ты говоришь, он на работе? И забыл телефон дома?

В трубке послышался звук льющейся воды и хлопанье шкафчиков.

— Угу, — ответил Рэннальф. — Передать что-то, когда он сообразит вернуться за телефоном? Он здесь больше не живет, после смены собирался домой.

Эта фраза вернула Лору к причине ее звонка, хотя беззаботный голос Рэннальфа на минуту заставил забыть о том, что она только что видела на экране.

— Рэннальф, послушай, — неуверенно сказала Лора. — А где Иден работает? То есть, в каком районе?

— Господи, — сокрушенно вздохнул мужчина. — Вы как два идиота, которых нужно ткнуть носом в счастье. Вы успели влюбиться, разбежаться, но так и не обменялись каким-то минимумом информации? Квартира Идена в Мертоне. Работает он там же.

Все. Этого было достаточно. Лора, не глядя, нажала на завершение вызова, рука ее безвольно повисла. Она уставилась в экран телевизора, смутно осознавая, что Скотт взял ее за руку и продолжает неотрывно смотреть на ее лицо, а Томми обеспокоенно замер за стойкой.

— Иден там, — почти беззвучно проговорила девушка.

Но даже этот полушепот для нее самой прозвучал как выстрел. И все вдруг стало неважным. В один момент пришло осознание того, сколько времени потрачено впустую, на абсолютно ненужные, притворные отношения. Сколько моментов упущено. Таких совпадений не должно быть, однако вот оно, случилось. Совпало все: и смена, и район, и место пожара. Люди прыгают из окон, двое пожарных доставлены в больницу. Их имена не называются, но что если совпадения не закончатся так просто? А Лора сидит в баре с ненужным ей человеком, в то время как нужного скоро может не стать.

— Мне нужно ехать, — выпалила девушка, выходя из состояния оцепенения.

— Куда? — удивленно воскликнул Скотт.

Только сейчас она взглянула на него. Он хороший человек и не заслужил такого отношения, но он справится.

— Прости, — сказала Лора, забрасывая на плечо лямку рюкзака и попятившись назад. — Прости, я не та девушка, которая тебе нужна. Я должна быть в другом месте.

С этими словами она развернулась и бросилась к двери. Если бы она обернулась, то увидела бы растерянное лицо Скотта и то, как Томми подливает виски в его стакан. Но Лора не обернулась. Сейчас ничего не имело значения, кроме одного человека. Ей нужно быть там.

Потушить пожар удалось только к рассвету. Работа Идена не была легкой и радостной, он успел увидеть столько ужасных вещей, что мог начинать писать книгу. Но эта ночь была одна из немногих, запоминающихся навсегда. Много этажей, квартир и комнат, которые нужно обойти и вытащить пострадавших. И все они напоминают ад. Огонь горел и не хотел сдаваться без боя, а когда все-таки получилось его потушить, и команда стала обходить здание, нашлись неспасенные. Много людей, которых так и не вытащили.

Когда начало светать, Иден нетвердой походкой вышел из сгоревшего дома. Вокруг все еще суетились парамедики, оказывая помощь пострадавшим, а на расстоянии от всего места происшествия стояли компании зевак. Некоторые из зрителей снимали происходящее на камеры телефонов, хотя снимать было уже нечего. Что заставляет людей всю ночь толпиться возле пожара вместо того, чтобы спокойно спать в своих домах? Иден никогда не мог этого понять, однако зрители были неотъемлемой частью его работы. Зрители были повсюду. Они слетались, как бабочки на свет, и не уходили даже тогда, когда пожарные машины уезжали с места происшествия.

Кто-то из коллег хлопнул Идена по плечу и протянул бутылку воды. Иден расстегнул массивную куртку, снял перчатки и шлем. Сделав несколько глотков из бутылки, он запрокинул голову и вылил остатки себе на волосы и лицо. И тут его кто-то окликнул. В смешении звуков, царившем вокруг, он решил, что ему показалось. Отфыркиваясь от воды, Иден швырнул бутылку в кучу обломков, подобрал шлем и уже двинулся к пожарной машине, но оклик повторился. На этот раз громче и отчетливее. Крутанувшись несколько раз вокруг своей оси, спасатель пробежал цепким взглядом по собравшейся публике, и остановился на маленькой фигурке в черных брюках на подтяжках и белой рубашке. Она прижимала ладошку к губам, глаза за квадратными очками напоминали блюдца, рюкзачок повис во второй руке. Увидев, что смогла привлечь его внимание, девушка сделала несколько несмелых шагов вперед, а потом перешла на бег.

Иден не сразу поверил своим глазам. А когда все-таки поверил, безотчетный страх в секунду затопил сознание. Он в несколько широких шагов сократил дистанцию, выронил шлем и вцепился ей в предплечья.

— Что-то случилось? — выпалил Иден. — Ты в порядке? Ты была в доме, когда начался пожар?