Навстречу звездам

Вот только с отправлением бывших рабов вышла небольшая задержка. К Главе обратились целый десяток мужчин и четвёрка женщин, в том числе пара и из «жриц любви», из третьей партии, с предложением принять их на службу. Он, в принципе, был не против, люди ему были сильно нужны. Его лишь немного смутило, что среди обратившихся оказались два дарка — мужская, Кор Дарк, и женская, Мина Дона, особи, и она тоже была из «жриц любви». Что делать, не повезло оркам, особенно орчанке. Хотя, оказалось, что здесь, в Содружестве, такие печальные истории тоже часто имеют место быть. Вот обращение дарков больше всего и удивило Толика. Эльфы у него уже имелись, людей хватало, а вот других разумных ещё не было. И, если честно, не хотелось ему связываться с чужими расами. И с эльфами, в принципе, тоже случайно вышло.

— Уважаемые Кор и Мина, вы понимаете, на что проситесь? Хотите пойти на службу к очередному пирату? Я ведь вас жалеть не буду. И, может статься, что в очередной схватке нас просто размажут на сопли. Или мы все опять окажемся в рабстве?

И тут дарк слегка удивил и напугал Главу:

— Нет, Светлейший, Вы не пират. Они так, как Вы и Княгиня Светлана, не поступают. И это Вы всех размажете. Если примете нас на службу, и мы тоже постараемся. До самой смерти с Вами будем. Нас жалеть не надо, и не пожалеете, что примете нас на службу.

Что делать, от таких предложений отказываться нельзя.

— Хорошо, уважаемые. Хотите на всю жизнь, значит, так и будет. Но имейте ввиду, что с нами вам будет очень опасно. В рабство мы с княгиней, конечно, не пойдём и будем драться до конца. И вас тоже не пожалеем. Перед тем, как уйти, заберём с собой как можно больше врагов. Лучше день на свободе, чем всю жизнь в рабстве!

— Да, так и есть, Светлейший! В следующий раз мы тоже будем драться до конца. Уйдём вместе с вами!

Что делать, принял Глава всех. Если повезёт, эти разумные точно обеспечат себе хорошую жизнь. Но и испытаний им явно хватит не на одну жизнь. Покоя новоявленным Джоре точно не будет.

А вместо тех, кто пошёл к нему на службу, добавил других.

Но на этот раз в миграционной службе отнеслись к нему слегка странно — и с уважением, и как-то насторожённо. Понятно, что и там не дураки сидят. Уже явно распросили освобождённых и теперь пытались понять, что делать и с ними, и странным отрядом, как бы направляющимся на Родину его главы, в королевство Дюна. Один мелкий клерк даже решил уточнить некоторые вопросы:

— Ваша милость, нам уже стали известны подробности Вашей схватки с одним пиратом. И мы тут рады, что большое количество разумных обретёт долгожданную свободу. Но нам тут, — и клерк сделал неопределённое движение, как бы указывающее наверх, — хотелось бы уточнить Ваши ближайшие планы.

— Ничего особенного, уважаемый Милан Дюран. Отец, барон Абдир, послал меня в королевства Антарес и Мартос за покупками кораблей. Они тут чаще бывают в продаже, и дешевле. Корабли я купил, правда, нежданно подвёргся нападению, но вышел из схватки с прибытком. Могу сообщить, что нападавшие отпущены за выкуп, и никого я там не убил. Разве что в схватке случайно погибли три десятка пиратов, и всё. Вот сейчас проверим все корабли, и мы сразу же направимся домой. Отец хочет сильно расширить торговлю с другими королевствами, и нам нужно как можно больше кораблей, в том числе и боевых, для защиты наших караванов. Сами понимаете, что торговать тоже не так просто и опасно. Если можно, мне хочется прикупить и в вашем королевстве пару боевых кораблей. Носитель малых кораблей и заправщик я уже купил. Но сами малые корабли придётся докупить. Наверное, ещё и пару скоростных грузовиков? Если что найдётся и понравится. И разные товары. Судя по Галанету, они тут, у вас, раза в полтора дешевле, чем у нас.

Конечно, Ирэн уже всё сравнила. Понятно, что сказывались тесные связи с империей Аратан. Но, опять же, из оружия и кораблей продавались лишь разное старьё. Хотелось более продвинутого, но их не было. А товары, да, придётся что-то прикупить для вида и потом сплавить их ближе к границам обитаемых миров. Он же сын звёздного торговца и сам собирается стать им.

— Ну, тут, Ваша милость, ограничений никаких нет. Что найдётся в продаже, то и покупайте. И мы так понимаем, что у вас осталось ещё столько же пленников, и Вы их все отпустите?

— Непременно, уважаемый Милан Дюран. Просто часть из них ещё не завершила лечение в медкапсулах, и я вынужденно привлёк часть из них на временную службу. Экипажи у меня все маленькие, вот и пришлось. Но все получат положенную оплату. И лечение в расчёт не принимается. Оно бесплатное.

— В этом мы уже убедились, Ваша милость. Что же, завершайте ремонтные работы и прикупите всё, что нужно. Но пленники должны быть отпущены. Перед уходом из системы Ваши корабли будут проверены. Сами знаете, что у нас в королевстве рабство запрещено. Нарушителей ждут суровые наказания.