Навстречу звездам

Конечно, эсминцы долго сопротивляться крейсерам не могли. Скоро перекрёстные выстрелы из туннельных пушек почти сразу же, гарантированно развалили их на пары частей. Курьер, конечно, уже свернул направо в бок и, одновременно разгоняясь, уходил куда-то в дальний космос. Ясно, что эльфы уже заметили множество людских кораблей, начавших разгон для ухода в гипер. Им надо были лишь приблизиться достаточно близко, чтобы блокировать их попытку уйти в гипер. «Глушилки» не дали бы это сделать и «Авроре». Хотя, со скоростью, раза в полтора больше, чем у аграфских кораблей, джорийскому фрегату ничего не грозило. Пока имелся небольшой запас расстояния между отрядами, который всё-таки позволял уйти в гиперпрыжок. Придётся отряду выйти из гипера где-нибудь в дальнем космосе подальше от близлежащей системы. Там уже как искать иголку в стоге сена.

— Всем кораблям отряда! К бою! Если что, всем быть готовыми к эвакуации экипажа и Искинов. Дим, начинай поставку минного поля прямо по курсу движения. Мины в одну линию, в шахматном порядке, с небольшими отклонениями вперёд-назад. Ставь поперёк нашего движения, дистанция меж ними рассчитать на корпус рейдера. — Да, имелся небольшой шанс. Аграфские корабли и отряд двигались практически в одном направлении. — «Тор», «Княгиня», немедленно выдвинтесь на прикрытие «Арго».

Ну, да, утопающий хватается и за соломинку. Мины уже были снабжены самодельными генераторами невидимости. И они вполне надёжно их маскировали. К сожалению, помимо восьми десятков самоделок, пришлось использовать и два десятка джорийских генераторов невидимости. И «Арго» начал выкидывать мины один за другим в космос, уже с включёнными генераторами. Они, слегка маневрируя двигателями, начали занимать положенные позиции. И отряд начал резко набирать скорость для разгона.

Хоть на «Торе» были наготове, в том числе и выпустить малые корабли, но Толик пока не дал команды на это. Они хороши в бою на малых расстояниях, а так, просто расстреляют издалека. Зато все семь джорийских малых кораблей уже кружили вокруг «Авроры». Боты были готовы немедленно сорваться эвакуировать людей и Искины из «Арго», «Княгини» и «Тора», вообще-то, больше с рейдера, как самого тихоходного из них, разведчик и истребители — прикрыть сам фрегат, а вот штурмовики — атаковать врага. На этот раз Ирэн не разрешила никому сесть в них. Она и сама могла справиться. Ей, в принципе, надо было прикрыть лишь «Тора». Все остальные корабли, в том числе «Арго» и «Княгиня», похоже, вполне успевали уйти. Отрыв меж большой частью отряда и крейсерами аграфов, особенно «Яхонтом», был уже довольно большой.

А вот аграфские крейсера неумолимо приближались. Они уже и выходили на дистанцию применения своего дальнего оружия по «Тору». Хотя, пока лишь «Изумруд», двигавшийся ему навстречу. А «Сапфир» и «Точка» явно решили обойти заслон на максимальной скорости справа. И аграфские лёгкие крейсера оказались немного крупнее «Княгини». Эльфы явно решили перехватить весь отряд и оттого, похоже, спешили. И оба отряда как раз и двигались в одном направлении. Жаль, что скорости неравные.

И, похоже, развязка приближалась?

— Баронету Магдиру дэр Дабиру! Я контр-адмирал Элвин эль Ли Кастиэль, приказываю тебе немедленно остановиться и сдаться. Иначе твои корабли тоже будут разнесены на куски!

Ну, кто бы тут сомневался? Ирэн сразу же начала трансляцию передач эльфов, направленных на «Тор», прямо в боевую трубку фрегата. Хотя, только туда. Собравшиеся в рубке, конечно, застыли в тревожном ожидании. Дети, находящиеся в своих каютах, пока так и ничего не догадывались. Тут и Грег вышел на связь:

— Князь Антоль, ответить этому адмиралу или нет?

Похоже, эльфы уже всё разнюхали? Интересно, знали они, что отряд последует тут или просто случайно вышло?

— Ладно, капитан Грег, выразите им протест от своего имени. Скажите, что нападение на корабли королевства Дюна — это полный произвол и нарушение всех законов Содружества. Про аратанские эсминцы пока промолчите. И добавьте, что будете жаловаться лично королю Ассалеху Восьмому! Прямо сейчас.

И почти сразу же последовал ответ Грега эльфам:

— Дэр адмирал, я капитан крейсера «Тор» Грег дэр Борн. Мы сдаваться не будем. Я буду жаловаться Его Величеству Ассалеху Восьмому! Вы собираетесь напасть на корабли королевства Дюна! Это полный произвол и нарушение всех законов Содружества. Его Величество это так просто не оставит!

А что, ответ Грега эльфам Толику понравился. Вышло так, как он и хотел. Пусть пока остроухие ни о чём не догадываются. Может, отряд и понесёт потери, но и им это с рук не сойдёт!

— Плевал я, червяк, на твоего короля! Это мы, первородные, в Содружестве главные! И мы решаем, что нам делать! Всё, вы меня вывели из себя! Вы сами выбрали свою участь, и печальную! — И тут в эфире прозвучали и слова приказа адмирала, отданные своему подчинённому! — Олаф, немедленно откройте огонь! Разнесите на куски эти хилые корыта и отправьте в Валгаллу всякую шваль!