Навстречу звездам

— Да уж… Очень правильная идея — чтобы и через тысячу лет никто даже и не подумал о том, что неплохо было бы наслаждаться за счет других… А сейчас сюда решили зайти. Ну что ж, добро пожаловать… Сейчас у меня традиционный обход цехов и лабораторий. Вернее, облет — на ногах этого не обойти и за месяц. Присоединяйтесь…

— Как вы знаете, сейчас, помимо доведения до серийного производства звездолетов типа «Аврора» — для регулярных полетов к Альфе Центавра — идет разработка звездолетов нового поколения — на фотонно-аннигиляционном приводе, — рассказывал Игнатов своим гостям о работе. — Это резко повысит силу тяги и позволит при том же ускорении брать на борт гораздо большую полезную нагрузку. Сейчас научно-исследовательские работы уже завершены, и мы как раз проводим разработку отдельных узлов и агрегатов системы. В начале сороковых мы планируем отправить эти звездолеты к ближайшим звездам — Сириусу, Проциону, Альтаиру, а в перспективе и к более отдаленным… Но, к сожалению, даже у фотонно-аннигиляционных звездолетов есть ограничения на максимальную скорость. И дело не в бредовой «теории относительности», а в скорости движения корабля относительно межзвездной среды. Нам надо быть готовыми к тому, что старые конструктивные решения окажутся неэффективными. Дело в том, что возможности по торможению частиц, поступающих в массозаборники, ограничены. Это все равно что тормозить сильнейшую радиацию. Нам в десятых годах удалось создать довольно компактную установку — замедлитель частиц. В ней сначала достигается ионизация набегающего потока частиц, а потом этими частицами управляет магнитное поле. Но хотя мы ее постоянно совершенствуем, тем не менее существует предел — при полете, скажем, к Веге, по-видимому, придется ближе к середине пути прекращать разгон и лететь при отключенных двигателях. А это заметно увеличит продолжительность полета.

— Я знаю, что сейчас в Советском Союзе ведутся работы по регулированию гравитационных полей, — сказал Денис.

— Именно это, очевидно, и будет предложено тогда, когда возможности старой схемы обеспечения движения будут исчерпаны. При внедрении этой новой разработки станет возможным разгоняться максимально долго. Энергия будет вырабатываться на борту или даже черпаться каким-то образом извне. Более того — когда нам станет доступным механизм управления гравитацией, то уже не будет необходимости поддерживать ограничение на ускорение в десять метров в секунду за секунду. Независимо от ускорения люди на борту будут ощущать земную силу тяготения. А в перспективе станет возможным даже решить проблему телепортации — мгновенного перемещения в пространстве. Ведь можно же передавать взаимодействия мгновенно — очевидно, что копать нужно где-то здесь… Мы, как видите, работаем с полной отдачей…

Советское государство действительно уделяло огромнейшее внимание космосу — коллектив объединения насчитывал более трехсот тысяч человек, а само предприятие, разместившееся на площади в двадцать квадратных километров, представляло собой гигантский комплекс из множества конторских зданий конструкторского бюро и цеховых помещений экспериментального завода. Посреди территории устремлялось в небо огромное стоэтажное здание главного корпуса «Энергии», выполненное в виде одноименной сверхмощной ракеты, разработанной еще в восьмидесятые годы.

Прошлое здесь не забывали — в парке перед главным корпусом, напротив искусственного водоема с фонтаном, стояла копия гагаринской ракеты «Союз» в натуральную величину, а также копии всех разработанных на предприятии космических аппаратов. Отдавалась дань уважения и людям, прославившим объединение — там же, на большой доске, установленной рядом с памятником-бюстом Сергею Павловичу Королеву, были размещены десятки фотографий работавших здесь людей, награжденных высшими наградами страны в их числе преемников первого Генерального Конструктора: Василия Мишина, Валентина Глушко, Юрия Семенова…

Особое место было уделено результату героического труда сотен тысяч советских людей, погубленному преступной властью в угоду «общечеловеческим» политическим соображениям. В стеклянном павильоне, усыпанные живыми цветами, были размещены обгоревшие обломки легендарной орбитальной станции «Мир», поднятые со дна Тихого океана. Видеозаписи, показываемые на дисплеях, напоминали о славном пятнадцатилетнем полете станции.