Навыки. Колыбель

Для траура времени не было, поэтому после каждых похорон, по большей части с закрытыми и пустыми гробами, мы выпивали по рюмке дорогущего коньяка и шли тренироваться.

Особенно выделялся Данила, получивший усиление после победы над болезнью и выпитой воды из источника. Теперь его оружие, при желании, приобретало огненный шлейф, запросто сжигающий врагов. Да и общее состояние улучшилось – он стал быстрее, сильнее и выносливее.

Все чаще я слышал разговоры по поводу того, что именно ему бы стоило стать чемпионом. Но парень, к этому не стремился, и мне лишь оставалось гадать из-за чего. Может быть, он был благодарен мне за спасение, может быть, не хотел брать на себя ответственность. Не знаю. Мы никогда не разговаривали на эту тему. Собственно, мы вообще мало разговаривали.

На памятной тренировке, перед тем как во сне явилась богиня, тренер впервые не стал меня ругать, а напротив похвалил и попросил присесть:

- Прошлой ночью, во время медитации, со мной связался судья, - наставник многозначительно на меня посмотрел, словно ожидая какой-то бурной реакции. Но мне было все равно. Ну, связался и связался, мне то что? Судья так и не  наградил меня после выполнения квеста, а я так и не показал ему жемчужину. – Ему запретили с тобой связываться и давать награду.

- Но разве мы не можем пользоваться всеми доступными шансами для усилений? – наверное, впервые за месяц у меня появились эмоции в голосе. – Разве не нам позволено убивать своих конкурентов везде и при любых обстоятельствах?

- Да это так, ученик. Но награда судьи…ее посчитали излишней, - наставник немного помолчал, как если бы он хотел собраться с мыслями. – Та жемчужина, которую ты хранишь, откроет тебе путь к тому, чего боятся даже боги. Они этого не планировали.

- Испугались? – что же, сейчас моя вера в богов может и пошатнуться.

- Скорее, не захотели портить себе развлечение, - наставник ухмыльнулся, видя, как изменилось мое лицо. Все же, он был частью этих самых богов и не позволял никому вольностей в плане неверия или пренебрежительного отношения.

- Зачем ты тогда мне это рассказываешь? – усталость снова затёрла все остальные чувства, сведя на нет все желания и стремления. Быстрей бы договорить уже и идти спать. – Чтобы сказать, что судья не виноват в том, что выдал задание, но не может дать награду? Тогда не стоит, я не в обиде.

- Судья, обязан выполнить обещание, так как быть честным и беспристрастным -  цель его существования, - наставник еще раз почему-то хмыкнул и протянул свою ладонь. – Давай жемчужину.

Недолго думая, залез в карман и достал перламутровую жемчужину, и тут же вложил ее в ладонь мастера. Тот внимательно рассмотрел ее, и так же как я спрятал в карман, но теперь уже свой.

- Вот держи, - маленький красный камень упал мне в руку, причем я едва успел его подхватить, так, как наставник не стал заморачиваться и просто кинул в меня им. -  Это ключ к настоящему миру, а не к тем жалким осколкам, что нашел для всех вас Локи.

- Спасибо. И что с ним делать? – дверь в другой мир, это отличная возможность спрятаться от богов и прожить дольше, чем до первого января.

- Не бежать от проблем, - наставник засмеялся, словно ему были известны мои мысли по поводу ключа. – Боги выдернут тебя даже из небытия, если им этого захочется, уж поверь.

- Для чего тогда? – глаза уже не то, что слипались, нет, теперь моргать было тяжело и опасно. Казалось, что после очередного движения веками, я уже не смогу открыть глаз.  

- Стать сильнее, найти могущество, научится быть воином, сдохнуть в бою или заблеванной подворотне, - наставник очень внимательно и уже без юмора или веселости посмотрел мне в глаза. – А если серьезно, Чемпион, прибереги ключ на самый крайний случай.

- Спасибо, Наставник, я учту это. До утра.

- Надеюсь, еще свидимся, чемпион.

 Не обратив внимания на слова наставника, я, едва передвигая ногами, от усталости, добрел до своей комнаты, вот придумал же банкир, селить офицеров на самом верху, и даже не раздеваясь, упал на постель. Искупаться можно и утром, аккурат перед общим завтраком.

- Привет, мой Чемпион, - как я оказался во сне, да еще и рядом с богиней, осталось для меня загадкой. Как впрочем, и всегда.

- Доброго времени, моя богиня, - уроки почтительности и этикета от наставника не прошли для меня, да и для остальных, даром. И все же, я оставался верен себе. – Я тебе молился, ты в курсе?

Дивный смех богини был мне ответом, что же, по крайней мере, она не злиться. И это хорошо.

- Мои божественные братья и сестры решили провести еще один промежуточный отбор, - Ника, в этот раз встретившая меня на лесной поляне, была облачена в элегантный костюм эльфийского лучника, каким их показывают в кинематографе. Но даже в зелено-коричневых одеждах, она была прекрасной. – Теперь это будет командное соревнование, по мотивам одной из ваших земных игр, которую выбрал Локи.

- А цена? – одного упоминания о хитром божке, мне хватило, чтобы проглотить уже вылетающий вопрос о награде.