Назад дороги нет (СИ)

Город делился на две части - верхний и нижний. В верхней части, судя по богатым, в несколько этажей домам, жила знать. Храмы, давно забытым богам, возведенные там же впечатляли своими размерами и до сих пор внушали суеверный страх. Дома нижнего города, в которых жил обычный люд, ничем особым не отличались и были похожими друг на друга как две капли воды.

Человек, вышедший из невзрачного строения, огляделся по сторонам. Его одежда была в пыли, руки тряслись от испытанного напряжения, а по лицу катились капли пота. Не смотря, на уставший вид, его глаза горели азартом, а губы расплывались в безумной улыбке. Недалеко находился небольшой сквер, с высохшим фонтаном по центру. Мужчина направился к нему, с трудом переставляя ноги. Дойдя до фонтана, он присел на край потрескавшегося фундамента и откинулся на поставленные назад руки.

Недалеко от одинокой фигуры закрутился вихрь, разметая опавшую листву, воздушные потоки все усиливались, и казалось, что они начали приобретать очертания, темнея на глазах. Вскоре вихрь превратился в абсолютно черную воронку, все увеличивая темпы своего вращения. В нем, сначала неясно, но потом все четче и четче, стал проявляться неясный силуэт. Мужчина с безразличием наблюдал за непонятным явлением. К нему из воронки вышла необычная фигура, она не состояла из плоти, скорее это был бесплотный дух, дух глубокого старца с витым посохом в руках.

-Ты справился?- голос у духа был скрипучим и неприятным для слуха.

-Да, у меня это получилось,- мужчина улыбнулся.- Я взломал последнюю печать, теперь путь свободен.

-Это хорошо. Мы и так потратили много времени впустую, теперь пришел наш час. Ты неплохо поработал, Рахан, не зря я на тебя положился. Как далеко твои войска, от человеческих границ?

-Очень скоро они обрушаться на Андал, но я не смогу контролировать ситуацию в Корсанесе,- ответил маг.

-Об этом не беспокойся, Корсанес обречен, кольцо вокруг них сужается, у людей нет шансов.

-Остаются Ластан и Кунар,- напомнил Рахан.

-Если ты справишься с магией крови и правильно проведешь обряд, уже никто не сможет нам противостоять,- самоуверенно заявил дух.

-У меня все получиться.

-Я в тебе не сомневаюсь, ты показал себя с лучшей стороны. Но не забывай, для обитателей Хаоса требуется много крови, много жертв, иначе они будут слабы в этом мире.

-Я понимаю, война будет очень кровопролитной, об этом можешь не волноваться.

Вестовой застал Маркала сидящим на скамейке, в сквере, во внутреннем дворе замка. Парень безучастным взглядом наблюдал, как садовник ухаживает за цветами.

-Ваша милость,- обратился к нему вестовой,- король желает видеть вас.

Принц отвел взгляд от садовника и посмотрел на слугу, тот был мальчишкой не старше семнадцати лет и наверняка безумно гордился своей должностью.

-Где сейчас король?- коротко спросил принц.

-Его величество ждет вас в тронном зале,- с готовностью выпалил юнец.

-В тронном зале?- удивился Маркал.- К чему такая официальность?

-Не знаю,- слегка растерялся вестовой,- но, я слышал, что в замке ждут делегацию из Аланора

-Вот оно как,- насупился принц,- ну ладно, не буду заставлять моего отца ждать.

С этими словами он встал и направился в сторону дворца". Делегация из Аланора,- размышлял по пути принц,- какого черта им здесь понадобилось? Ведь отец дал мне время до весны, вряд ли он так быстро поменял свое решение. Ладно, нечего гадать, сейчас сам обо всем узнаю". С этими мыслями Маркал поднялся по ступеням дворца и направился в сторону тронного зала. Возле дверей стояли двое гвардейцев, которые отсалютовали принцу и потянули на себя ручки тяжелой дубовой двери.

В конце комнаты находился пустующий королевский престол, сам же король стоял возле открытого окна и смотрел наружу. При появлении Маркала, король повернулся к нему. Он был уже не молодым, но довольно крепким человеком, высокого роста, без капли лишнего веса, а его осанке мог позавидовать любой аристократ.

-Ваше величество,- принц преклонил колено перед правителем.

-Встань, Маркал, обойдемся без церемоний,- король занял пустующий трон.

Фремин Ингул де Карстан внимательно посмотрел на своего сына, Маркал не отводил взгляда. Молчание начало затягиваться.

-Хочу сообщить тебе одну новость, думаю она тебе понравиться,- начал король.

Маркала все больше разбирало любопытство, он редко узнавал хорошие новости в этом зале, да и вообще он здесь был нечастым гостем. По государственным вопросам Фремин чаще советовался со своим старшим сыном, по праву считая его своим приемником.

-Ты не забыл, что в Морсе, скоро пройдет ежегодный турнир?

-Нет, конечно, я рассчитывал, что и в этот раз ты возьмешь меня с собой или что-то изменилось?- Маркал с детства любил турниры, устраиваемые на самой границе королевства. Лучшие бойцы со всего государства съезжались в Морс, чтобы показать свою выучку и умения в обращении оружием.

-Ты прав, в этот раз ситуация немного изменилась,- продолжил король.- Я не смогу присутствовать на турнире лично, поэтому принимать его будешь ты.

-Я?- искренне удивился Маркал.