Назад дороги нет (СИ)

-Люди не должны забывать о королевской власти,- произнес Маркал.- То что они освобождены от налогов, еще не означает, что они предоставлены сами себе. Заодно и посмотрим на их быт, как крестьянам живется на новом месте.

-Я смотрю, вы прямо преобразились, как из столицы выехали,- произнес Вест.

-Есть такое дело,- не стал отрицать принц.- Надоело мне там, сил больше нет смотреть на всех этих хлыщей придворных. Ну ничего, скоро все изменится.

-Что вы имеете в виду?

-Скончался лорд Арстен,- Маркал решил быть честен со своим другом.- Поэтому по возвращению из Морса, я отправляюсь в Аланор, где пройдет моя свадьба с леди Ланистой.

-Даже не знаю, поздравлять вас или нет,- ветеран был удивлен таким поворотом событий.

-Лучше отложить поздравления, до официальной церемонии,- посоветовал Маркал.- Об этом еще рано говорить, поэтому давай сосредоточимся на предстоящем турнире.

Это было поистине печальным зрелищем. Прославленная кавалерия Корсанеса, оказалась на голову разбитой. Из трех сотен, хорошо вооруженных и подготовленных всадников, в живых осталось едва ли два десятка. В полной тишине они въезжали в ворота крепости, которую накануне покинули. Стражники на стене, с тревогой взирали на них, с каким неведомым врагом столкнулись эти воины? Ведь орки не могли противостоять тяжелой кавалерии, по крайней мере, до этого дня.

Всадники, казалось с трудом держаться в седлах, готовые в любой момент свалиться с лошадей. Помятые и окровавленные доспехи, говорили о тяжелом бое, в котором побывали эти люди. Как только всадники оказались в крепости, к ним тут же со всех сторон бросились солдаты, помогая слезть с седла, многие даже это не в состоянии были сделать, без посторонней помощи. Все расспросы натыкались на стену отчужденного молчания.

Появившейся капитан, который являлся командиром крепости, быстро заткнул рты чересчур любопытным подопечным и распорядился об оказании первой помощи выжившим людям.

-Где лейтенант Куско?- спросил капитан, у одного из всадников.

-Погиб,- коротко ответил тот.

-Кто остался, из старших по званию?

-Сержант Реманс,- представился подошедший мужчина, снимая шлем, под которым была запекшаяся кровь.

-Приведите себя в порядок сержант и немедленно ко мне,- распорядился командир крепости.

-Слушаюсь,- коротко ответил всадник.

В комнате находилась два человека: капитан Барнс Ковер и его помощник сержант Паран Курс. Капитан нервно выстукивал дробь пальцами по столу, всем своим видом выражая крайнюю степень нетерпения. Паран же, в отличии от своего командира, сидел с совершенно отрешенным видом и смотрел в одну, только ему видимую, точку.

-Где этот сержант застрял,- не сдержался Барнс.- Сколько можно его ждать?

-Возможно, он серьезно пострадал в бою и ему оказывают медицинскую помощь,- предположил Паран.

-У него была всего лишь царапина на голове, сомневаюсь, чтобы обработать ее потребуется много времени.

-Уверен, что он скоро появиться,- обнадежил Барнса сержант.

В этот момент в дверь постучали, на пороге возник мужчина средних лет, с перевязанной головой и в помятых доспехах, которые видимо не успел снять. Всадник имел более плачевный вид, чем показалось вначале капитану. Многочисленные ссадины на лице и руках были тому свидетельством, к тому же он сильно прихрамывал на правую ногу, которая тоже была повреждена.

-Сержант Кир Реманс,- представился он.

-Проходи, мы тебя уже заждались,- с нетерпением начал капитан.- Сейчас не до официальностей, поэтому присаживайся и подробно расскажи, что с вами произошло.

Рассказ сержанта был по-военному кратким. В степи их отряд, действительно, наткнулся на орков, но их оказалось немного, всего несколько десятков. При виде конницы орки мгновенно бросились бежать, но людям быстро удалось их догнать и разбить, те не смогли оказать достойного сопротивления. После короткого боя, было решено двигаться дальше. Вскоре вдалеке показались какие-то силуэты, из-за большого расстояния ничего толком разобрать не удалось, люди подумали, перед ними орки и окрыленные первой победой ринулись вперед. Правы, они оказались лишь отчасти. Впереди действительно были степные кочевники, но при виде губительной для них кавалерии, они почему-то не отступили, а наоборот пошли на сближение. Вскоре выяснилась причина подобного поведения. Когда расстояние сократилось, то стало очевидно, что орки тоже верхом! Люди сначала не поверили собственным глазам, но зрение их не подвело. Орки мчались верхом на каких-то странных животных, похожих на лошадей только намного больше и агрессивней. Перестраиваться для атаки было поздно, поэтому люди с копьями наперевес, помчались на нового врага, к тому же нелюдей было меньше, не более двух сотен. Орки оказались опытными всадниками и с легкостью рубили людей, с высоких спин неведомых животных. В ближнем бою мечи и топоры степняков, оказались более действенными, чем длинные копья людей. Неся серьезные потери, кавалерии Корсанеса пришлось отступить, но противник с легкостью настигал и расправлялся с всадниками, потерявшими строй. Избежать ужасной бойни удалось немногим.