Назад на Землю. Что мне открыла жизнь в космосе о нашей родной планете и о миссии по защите Земли

За помощь на моем пути к должности астронавта я чрезвычайно благодарна Джею Ханикатту, Типу Талони и Кену Кокреллу, которые ответили на мой телефонный звонок в 1997 году и были готовы дать рекомендации в связи с заявлением о зачислении в отряд астронавтов. (Они даже были готовы сделать то же самое двумя годами позже.) Надеюсь, им известно, что я даже не могла бы просить их рекомендовать меня, если бы не все, чему я научилась у каждого из них, работая инженером NASA в Космическом центре имени Кеннеди.

Я хочу поблагодарить Джорджа Эбби за дружбу и все, что он сделал и продолжает делать для нашей программы пилотируемых полетов в космос. Из книги «Создатель астронавтов», биографии Джорджа Эбби, которую в 2018 году написал Майкл Кассатт, я узнала о Джордже гораздо больше. Я настоятельно рекомендую эту книгу всем, кого интересует история NASA и отбор астронавтов. Один из самых удивительных фактов, который я узнала из этой книги и который имеет непосредственное отношение к моей «Возвращение на Землю», заключается в том, что именно Джордж был тем сотрудником NASA, кто выбрал из всех фотографий, сделанных экипажем «Аполлона-8», снимок, ставший известным как «Восход Земли». Помню, как прочитала об этом в первый раз и просто уставилась на страницу. Я знаю, что, скажи я когда-нибудь Джорджу: «А вы никогда не говорили мне, что это вы выбрали фото “Восход Земли”», он бы просто поглядел на меня, улыбнулся и спокойно ответил басом: “Ну, ты никогда и не спрашивала”».

Мой отряд «Букашек», астронавтов 2000 года, знает, что без Джорджа Эбби в 2000 году даже не было бы набора астронавтов. Спасибо, Джордж.

Всем моим товарищам из отряда астронавтов «Букашки», моим товарищам по экипажам в космосе и под водой и их семьям, а также моим коллегам-астронавтам и космонавтам, командам поддержки, тренерам и сотрудникам центров управления полетами, а также друзьям со всего света спасибо за то, что помогли мне стать астронавтом и быть им, что намного важнее, чем просто совершить полет в космос.

Говоря о переходе с должности астронавта к работе и жизни на Земле после ухода из NASA, я хочу поблагодарить свою команду в фонде «Пространство для искусства» – Айэна, Лоли, Дэвида Дж., Гордо, Алену и Дэвида Д. – за дружбу и за то, что они помогли мне найти для себя следующую миссию в жизни и стать более полезной жительницей Земли. Нам предстоит еще столько всего сделать вместе. Выражаю благодарность нашей команде «Созвездие» – Гаю, Кристофу, Джереми, Джейкобу, Яну, Ануше, Лиланду и Рону: я с нетерпением жду возможности работать со всеми вами, поскольку мы не прекращаем распространять по свету информацию о необходимости каждому пережить момент прозрения, как при взгляде на Восход Земли. Спасибо Фрэнку Уайту за то, что познакомил нас всех со своей философией обзорного эффекта. Аманде Ли Фалькенберг я очень благодарна за неожиданную дружбу и возможность помочь воплотить в жизнь ее необыкновенную «Симфонию Лу» и работу в связи с «Возвращением на Землю».

Отдельно мне хотелось бы поблагодарить двух героев полета в космос и творческих личностей, которые вошли в мою жизнь как наставники и друзья, когда я готовилась уйти из NASA, – это астронавты и художники Алан Бин и Эл Уорден. Мы потеряли обоих этих прекрасных землян слишком рано (в 2018 и 2020 году, соответственно). Алан Бин был четвертым человеком, побывавшим на Луне во время полета «Аполлона-12»; после ухода из NASA он стал штатным художником и при помощи своих произведений увлеченно делился с миром своими впечатлениями от полетов в космос. Эл Уорден был в составе экипажа «Аполлона-15», и, управляя командным модулем космического корабля, в одиночку трое суток вращался на окололунной орбите. Эл также совершил первый выход человека в открытый космос в межпланетном пространстве, и он был поэтом. Их дружба и поддержка не просто помогли мне, облегчив переход от карьеры астронавта к жизни художника, благодаря их работе жизнь на Земле стала лучше.