Назад на Землю. Что мне открыла жизнь в космосе о нашей родной планете и о миссии по защите Земли

Аналогия с землянами, осознающими ценность своей роли в качестве членов экипажа нашего космического корабля «Земля», находит отклик у всех, с кем я общаюсь, и в этом и состоит основная идея книги «Возвращение на Землю». Пока люди, как биологический вид еще не поняли, что им следует жить как экипажу землян, многие прилагают усилия, чтобы реализовать это. Пример тому – группа пожилых людей, с которыми столкнулся Марк: они обретают радость, живя как члены одного экипажа, как члены команды TNC. Другой пример – его собственная деятельность: она показывает, как можно объединить бизнес и экологическую мотивацию к их взаимной выгоде. К тому же, он открыл в себе защитника окружающей среды. Все это говорит о том, что идею «жить и действовать как член единого экипажа» может реализовать и отдельно взятый человек.

Я верю, что все мы готовы (возможно, даже не подозревая об этом) начать жить иначе, став полноценными землянами. Нам просто нужно решиться на это.

Мы с Марком говорили о том, как важно всем нам определить, какие именно значимые изменения мы можем внести в свою повседневную жизнь, чтобы помочь компенсировать увеличение выбросов парниковых газов и повысить эффективность нашей общей системы жизнеобеспечения здесь, на Земле. Однако если мы и правда готовы обратить вспять тенденцию изменения климата, действий отдельно взятых людей будет недостаточно.

«Важнее всего прогресса в сфере экологии – государственная политика, – сказал Марк. – Итак, чтобы каждый мог оказать влияние на политику правительства, важнее всего принимать участие в голосовании. Каждому стоит стать более политически мотивированным и ответственным».

«К сожалению, цифры показывают, что относительное участие в голосовании невелико даже среди сторонников охраны окружающей среды и молодежи, высказывающей больше всего критики и призывающей к действию. Ответственность – не значит критика. Не стоит просто критиковать политиков. Узнайте больше о том, кто они и какова их политика, и голосуйте за тех, кто сможет внести изменения. И тогда пусть они выполняют обещанное, а вы старайтесь следить за этим».

* * *

В ноябре 2009 года мы с коллегой по экипажу американцем Джеффом Уильямсом приняли участие в выборах, находясь в космосе. Мы соорудили маленькие кабинки для голосования и отправили фото, на которых голосуем, в избирательный участок нашего округа в Хьюстоне. Сотрудники избирательной комиссии получили снимки с удивлением и волнением и поблагодарили за то, что мы связались с ними и предоставили уникальные фотографии.

Я счастлива, что смогла реализовать свое право голоса, чтобы принять участие в выборах во время своего первого полета в космос. Благодаря этому я осознала, какая это привилегия – иметь право голоса – и как важно сделать участие в выборах приоритетом, доступным всем нашим гражданам, где бы они ни находились.

Астронавты NASA не всегда имели возможность участвовать в выборах за пределами атмосферы. И никто ничего не делал, пока Джон Блаха не заявил, что не сумел в 1996 году принять участие в президентских выборах (где соперничали Билл Клинтон и Боб Доул), потому что жил в то время на российской космической станции «Мир». Когда сенатор штата Техас Майк Джексон узнал об этом, он отправился в NASA и рассказал о своем желании внести законопроект. В 1989 году Джексон победил на выборах благодаря перевесу всего в семь голосов из числа 26 тыс. проголосовавших, и он заявил, что «полностью поддерживает идею участия в выборах как можно большего числа избирателей». Его быстро поддержали другие депутаты обеих партий. Теперь Джексон, который уже отошел от дел и не состоит больше в законодательном собрании Техаса, рассказывает, что первой реакцией коллег было недоверие: «Что-что вы хотите сделать?» Но скоро они удивились: «Как же это мы раньше до этого не додумались?»[88]

Благодаря законодательству штата Техас, где проживает большинство астронавтов, первым, кто проголосовал в космосе, стал в 1997 году Дэйв Вулф на космической станции «Мир». Дэйв не помнит бюллетень того года, но не забыл, до чего был тронут.

«Я голосовал в космосе, голосовал один, и никто, кроме меня, не говорил там по-английски. Мне было приятно держать в руках бюллетень на английском языке как что-то, символизирующее Америку, – сказал Дэйв. – Благодаря этому я ощутил более тесную связь с Землей, будто людям на планете действительно было дело до меня в космосе»[89].

Процесс голосования с орбиты сегодня остается практически таким же – все очень просто. Центр управления полетами отправляет астронавтам зашифрованное электронное письмо с открепительным удостоверением. Астронавты заполняют его и отправляют по электронной почте обратно на Землю, где его получает секретарь округа. Он открывает файл и вписывает выбранные варианты в бумажный бюллетень. Только этот клерк знает, за кого проголосовал астронавт.