Назад на Землю. Что мне открыла жизнь в космосе о нашей родной планете и о миссии по защите Земли

Этот день настал примерно два года спустя во время конференции TED-2019[82] в Ванкувере. Приняв участие в качестве докладчика в нескольких различных мероприятиях TED, я решила, что пришло, наконец, время посмотреть живые презентации и ощутить атмосферу большой общей конференции. Мой муж Крис и наши дорогие друзья Майкл и Маргарет Поттер неоднократно бывали на таких мероприятиях, но я была несколько скептически настроена по поводу эффективности вложенных усилий. И уже в первый день своего первого TED мои усилия дали результат.

Мы тогда только зарегистрировались и стояли в очереди за «подарочным набором». Я повернулась и вдруг уткнулась носом в грудь Марка Терчека (он довольно высок). Не веря своим глазам, я отступила на шаг, убедилась, что это действительно он, а потом быстро повернулась к Крису (который знал, как сильно меня заинтересовали идеи Марка) и прошептала ему, кто стоит за нами. Крис предложил мне представиться. Поскольку суть конференций TED – общение и знакомство с новыми людьми, чтобы вместе оказывать положительное влияние на мир, я набралась смелости и представилась, хотя и чувствовала себя девочкой-фанаткой. Звучало это примерно так: «О, Боже, да ведь вы – Марк Терчек! Пару лет назад я прочитала о вас статью в журнале авиакомпании и с тех пор слежу за вашей работой. Слежу, но не преследую… (хи-хи… как неловко). Спасибо вам за все, что вы делаете… Очень приятно с вами познакомиться… А я пишу книгу. Может, вы бы согласились как-нибудь дать мне интервью?».

Несмотря на такое дурацкое представление, Марк был очень добр, и мы договорились поддерживать связь через приложение TED. Честно говоря, я думала, он никогда больше не захочет со мной разговаривать.

А теперь перенесемся на ужин, который в тот же вечер устроил один из друзей моего мужа. Угадайте, рядом с кем хозяин усадил меня? Правильно! На этот раз я была чуть спокойнее и к концу вечера почувствовала, что, возможно, искупила свою вину беседой за ужином. Марк сказал, что с нетерпением будет ждать от меня сообщения по поводу моей книги. В последний день конференции мы присутствовали, когда он представил проект Фонда Охраны природы Nature Conservancy «Дерзкий план по спасению Мирового океана»[83].

* * *

Как Марк и обещал, он и правда позволил взять у него интервью для этой книги (и даже несколько интервью). Сам он называет себя ботаником-заучкой и говорит, что вопросами защиты окружающей среды увлекся довольно поздно. «Я вырос в Кливленде, все свое время проводил на улице, но дело было в грязном городе, и я – вовсе не дитя природы и поначалу не был защитником окружающей среды. Но в июне 1969 года, когда мне было 12 лет, у нас загорелась река».

Он произнес «у нас загорелась река», и я вздрогнула. Может, я ослышалась? Река загорелась? У них загорелась река? Никогда не слышала, что такое возможно.

Оказывается, когда в 1969 году загорелась Кайахога[84] (река Марка), это произошло уже в 13-й раз. В первый раз эта река горела еще в далеком 1868 году, однако благодаря усилиям экологов, которые разожгли (уж простите мой каламбур) пожар возмущения в 1969 году, позже возгораний больше не было.

А тогда, в 1969 году, от Кайахоги воняло нечистотами, русло было свалкой промышленных отходов. Уже десятилетия река оставалась безжизненной, а ведь история гласит, что до быстрой индустриализации в конце 1800-х годов водные пути Кливленда были «чистейшими из всех на свете»[85].

В 1969 году пожар начался, когда из поезда, ехавшего по мосту через реку, в воду попала искра, пламя тут же взметнулось на пять метров и быстро распространилось по всей ширине реки. В то время две трети озер, рек и прибрежных вод США считались небезопасными для рыбной ловли или купания. Тот пожар стал «мощным символом зарождающегося движения в защиту окружающей среды»[86].

Мэр Кливленда Карл Стоукс (первый афроамериканец, ставший мэром крупного города США) провел пресс-конференцию на следующий день после пожара и обратился к правительству штата за помощью в очистке реки. Его приезд на место пожара помог сделать событием национального масштаба то, что должно было попасть лишь в местные выпуски новостей. В начале того года в Соединенных Штатах произошло несколько других крупных экологических катастроф, в том числе массовый разлив нефти у побережья Санта-Барбары, поэтому пожар на реке вызвал новые протесты экологов и требования провести реформы и очистные работы, а журнал Time посвятил отдельную статью пожару на реке Кайахога.

Месяц спустя Нил Армстронг и Базз Олдрин побывали на Луне, десять месяцев спустя впервые прошел День Земли, а следующие три года правительство предприняло важные шаги, учредив Агентство по охране окружающей среды США (АООС США) и приняв Закон о чистой воде.