Назад в будущее

И тут же, подтверждая ее слова, мимо нас, почтительно огибая младшую принцессу, прошли отряды разношерстных инопланетчиков. Вот крокодилоподобные тха, вот четвероруки со своими смертоносными дубинками, а вот и приземистые роботы – так странно было их видеть тут, в мире, который я считал раньше отсталой древностью. Нескончаемыми потоками шли крысы с Джарк-Монгвы и поссумы с Калеборы, ползли слизняки, прыгали на тонких конечностях стрекозоиды – все или почти все инопланетяне, с которыми мне доводилось встретиться за годы игры, появились в составе объединенной армии. Мирах и Мелмак, конечно же, не были исключением, хотя, сказать по правде, я втайне надеялся, что предки пушистика не участвовали в войне против нас. Я понимал, что это из-за дружбы с Нари, что я просто пытаюсь отделить мелмакианцев от всех остальных, но реальность была проста и одновременно жестока. Следом за огромной толпой обезьян двигались двухметровые, почти кубические от развитых мускулов прямоходящие ежи – таких существ я даже не видел в сетевых справочниках.

– Кто это? – я решил воспользоваться ситуацией и спросить.

– Кируды, – тут же ответила ящерка.

Кажется, я уже где-то слышал нечто похожее. Или читал. Точно! – пронзило голову внезапное воспоминание. Кируда – планета, названная в одной из статей «проклятой», как и наша Земля. В нашем времени ее обитатели больше не играют в Джи. И всему виной какой-то хтонический Кулл, разрушивший их игровой ареал.

– Отрываются напоследок, – подтвердила мои догадки ящерка. – Этот отряд – все, что от них осталось.

– Остальные пали в бою с Куллом? – уточнил я.

– Верно, – кивнула Ана-Тари. – Эта тварь, кажется, непобедима. Его даже с орбиты пытались долбить мониторами, но жизни даже на полпроцента не снизились. Альянс подогнал тут пару линкоров, но и они не справились. И как такое вообще вяжется с механикой игры?

Ящерка как будто задумалась и рассеянно покачала головой. Возможно, размышляла над тем, что какой-нибудь свой мифический монстр есть и на ее родной планете Альдноа. И, наверное, им повезло, что никто никого не призвал, как это сделали Разрушители на Кируде. А вот о том, что нечто подобное может быть на Земле, мне даже думать не хотелось. С другой стороны, если судить по той статье, земной разрушитель – это я, Темный человек Александр, но призывать я, вроде как, никого пока не собираюсь. На этой мысли я успокоился и принялся вновь разглядывать армию инопланетян.

В этот момент мимо меня прошли черные как смоль ханубы, держа боевые жезлы наперевес, будто штурмовые винтовки. Один из них посмотрел на меня своими залитыми кровью глазами и, не останавливаясь ни на секунду, проговорил низким рычащим голосом:

– А вот и тот самый предатель, – и улыбнулся чудовищным оскалом.

Ана-Тари заливисто расхохоталась, глядя то на меня, то на хрипло смеющегося хануба, который явно остался доволен своей репликой и реакцией ящерки.

– Да, Хувава, – успокоившись, обратилась ко мне Ана-Тари. – Изменников нигде не жалуют. Об этом, наверное, ты не подумал, когда сдавал нам информацию по Лагашу.

Я почувствовал, как во мне закипает ярость – чужая, не моя.

– Я знал, на что иду! – проскрипел зубами Хувава. – Люди не должны уходить за грань.

– И не уйдут, – кивнула ящерка. – В чате пишут, что союзники взяли Сиппар. Теперь будут крушить Ларсу, но там, будем говорить откровенно, ваша самая сильная группировка. После дильмунской, конечно же, но и мы и там скоро будем.

– Почему вы не пошли сразу на Дильмун? – спросил я.

– Хувава, ты меня разочаровываешь, – вновь рассмеялась Ана-Тари. – Штурмовать Дильмун – это все равно, что пытаться захватить Колыбель альдноа. Этот остров мы разгромим в самую последнюю очередь. Мы, в отличие от вас, реалисты.

Я пытался освоиться в чужой памяти – раз уж мы занимаем с Хувавой одно тело, значит, и мозг у нас с ним один на двоих. Уж очень мне хотелось выяснить, что подразумевала ящерка, говоря свою последнюю фразу. Альдноа, в отличие от землян, раса реалистов? К чему это? Может, люди уже пытались захватить Колыбель жизни ящерок?

Но то ли я что-то делал не так, то ли в мысли и воспоминания Хувавы действительно нельзя залезть. А жаль, я бы узнал много интересного о нашей забытой истории.

– Мне скучно, – вдруг заявила ящерка. – Может, послать тебя в бой со своими сородичами?

Это предложение одинаково не понравилось ни мне самому, ни Хуваве, который сжал кулаки и заскрипел зубами. Ана-Тари, завидев это, расхохоталась, откинув голову назад и обнажив острые зубы.

– Ладно, – вальяжно сказала она. – Так уж и быть, не стану. Пока в этом нет необходимости, мы справляемся своими силами. Где твои гоплиты?

– Ждут приказа, госпожа, – ответил Хувава.

– Шамхат схватили, – неожиданно сменила тему Ана-Тари. – Как думаешь, что с ней сделают?

– Скорее всего, ее заставят покинуть Землю, – откликнулся мой сосед по телу.

– Я так и думала, – довольно кивнула ящерка. – Стандартное наказание, так почти все делают. А на Мирахе, к примеру, предателя-игрока убивают в реальности.