Назад в будущее

– Приветствую тебя, АлаКан из дома Шакар, – и откуда во мне столько пафоса?

– Оставь эти церемонии, – скривился Темный. – Можешь называть меня просто по имени, Константин.

Точно, я же по-прежнему Константин, а не Саша Носков.

– Значит, ты говоришь, что не все люди хотят войны с нами? – уточнил Темный.

– Да, – подтвердил я.

– Пройдем внутрь, – предложил мой собеседник, широким жестом указывая на мрачный дом. – Это бывшая резиденция моего друга, мы иногда встречаемся здесь, – интересно, он сейчас говорит о Первом риккини? – К сожалению, он вынужден был уехать, а так бы с удовольствием присоединился к нашей беседе. АрГан и все остальные, вы можете возвращаться в подземелье.

Старший риккини кивнул и принялся открывать портал. Мы же с Темным начали подниматься по крошащимся ступенькам к массивной двери.

– Не смотри на состояние этого дома, он ни с чем не сравним, когда дело доходит до осады, – гордо произнес АлаКан.

Я вежливо кивнул, осматривая громадину, которая раньше наверняка была одним из красивейших зданий. Все-таки у глазастиков есть чувство вкуса. Вопреки моим ожиданиям, старая дверь открылась бесшумно, и мы оказались внутри.

В огромном запыленном зале горел тусклый свет. Потертая, кое-где почерневшая от огня мебель заполняла пространство. Здесь что – был пожар?

– Присаживайся, – дружелюбно предложил Темный, кивнув в сторону покосившегося кресла. Я подошел и аккуратно погрузился в него. К моему удивлению, сидеть было удобно. – Я так понимаю, никто тебя сюда не посылал.

Темный смотрел на меня без тени каких-либо подозрений. Просто внимательно и слегка заинтересованно.

– Ты поверишь, если я скажу, что из будущего? – решил уточнить я.

– Не поверю, но могу допустить, – ответил Темный. – Если тебе так удобней общаться, давай считать, что ты из будущего, и ничего не знаешь. Хотя, по логике, ты должен прийти из прошлого.

Не верит, ну и ладно, главное, что готов говорить, а это уже немало.

– Пусть так. Я и вправду мало что знаю, – развел я руками. – Только то, что мои соотечественники планируют перейти за грань, а межпланетная коалиция пытается им помешать.

– Хотите повторить подвиг сетов, – закивал мой собеседник. – Рискованно, но похвально.

Сравнение с расой древних гигантских змей – интересно, надо будет повнимательнее изучить их историю.

– Почему наши расы поссорились? – спросил я. – Мы же были союзниками.

– Мы не ссорились, – усмехнулся Темный. – Просто у нас началась война. У нас на Риккини-Тене.

Я смотрел на него, ожидая продолжения.

– С одной стороны – сторонники ухода за грань, – пояснил АлаКан, – с другой – противники.

– И какую сторону занял ты? – осторожно спросил я.

– Конечно же, я противник, – улыбнулся Темный. – Я не хочу, чтобы мой народ исчез из вселенной.

– Я все еще не понимаю, – медленно произнес я.

– Сейчас на Риккини-Тене максимальное количество игроков тысячного уровня, – начал объяснять Темный. – Скажем так, достаточное для того, чтобы перейти на новый круг развития. Но, видишь ли, никто оттуда не возвращался, а потому никто просто не знает, что нас там ждет.

Темный молчал примерно минуту или чуть больше. Я сидел, затаив дыхание.

– Первым начал бить тревогу мой друг, – вновь заговорил Темный. – Но его не послушали, хоть он и... занимает достаточно высокое положение.

Это он о Первом риккини, догадался я.

– И тогда он решил обратиться к одной личности, не будем называть его имя, за помощью, – Темный широко улыбался. – Дело в том, что он хорошо умел сшибать уровни с любых игроков. Это единственный способ остановить переход – сбросить большинство игроков с вершины развития. Он уже так делал однажды. Тогда этот риккини с моим другом крепко поссорились, и он запер его на спутнике.

– За что? – какая замечательная иносказательная история. Не знай я ничего, пожалуй, ничего бы и не заметил, вот только я помню историю про заточение Темного риккини на Ио-Тене. Интересно, это был сам АлаКан или какой-то его предшественник?

– За то, что он стал Темным риккини, врагом своей расы, – последовал невозмутимый ответ. – Но вот ведь ирония судьбы – от неизвестности Риккини-Тен способен спасти как раз-таки его Враг. И тогда мой друг его выпустил.

– Получается, у вас сейчас идет война на ослабление ареала? – глухо спросил я. То, что я узнал, слегка выбивало из колеи, но было вполне логичным.

– Да, – просто ответил Темный. – Как только Враг отбросит хотя бы часть риккини с тысячного уровня, можно будет и успокоиться. Лет эдак на пятьсот или даже тысячу. А если постараться и сбить всю планету, скажем, до четырехсотого, то грани нам не видать еще не меньше пяти тысяч лет. Играть-то мы все равно будем. Правда, кое-кому вновь придется вернуться на спутник.

– А мы?.. – начал я.