Назад в будущее

– Придется признать, друзья, – вновь начал Гюнт, – что наш новичок прав. Мы не должны осуждать его.

– Получается, ребята отправились на перерождение просто так? А деньги, что мы потратили на платформы и байки? А ты представляешь, сколько еще уйдет на восстановление поселка? Да мэр нас с гафтом сожрет! – чуть ли не выкрикнул Кнуд.

– Ты сам сказал, – начал я, – вы получили дроп с убитого Кондранга. Какую-то часть убытков это покроет. И вообще – почему я должен оправдываться, если это было мое испытание? Мое и моих друзей?

– Это правда, – кивнул Гюнт, жестом заставивший замолчать начавших было снова роптать санорцев. – Но ты бы не прошел его без помощи других охотников. Во всяком случае – с таким результатом, – Гюнт выделил слово «таким», недвусмысленно намекая на полученного мною питомца. – Мы вправе требовать компенсации.

Я огляделся – обозленные еноты окружили нас со всех сторон.

Глава 32. Два минуса

– Молчать! – голос ящерки прогремел над развалинами поселка и заставил еще недавно, казалось бы, впавших в состояние аффекта санорцев сделать пару шагов назад. – Кто! Вы! Такие! Чтобы что-то от меня требовать! Вы понимаете, что уже завтра на орбиту вашей убогой планеты могут быть выведены звездные разрушители? Что послезавтра в ваши дома и в Джи, и в реальности придут альдноа, и вам придется ходить по струнке, не смея поднять глаза? Так что молчите, а лучше скажите спасибо, что вас пока не начали воспринимать всерьез!

Какая же она может быть. Эта аура власти, жажды крови и какой-то бесконечной хищной энергии. Вот бы все это повернуть немного в другое русло. И о чем я только мечтаю в такой момент.

– Не думай, что мы беззащитны, – Гюнт побледнел, но сохранил в себе достаточно силы воли для ответа. Вот только начав оправдываться, он уже фактически подписал капитуляцию. – Александр знает: есть не только охотники, но и убийцы. И уж они, несмотря на все наши идеологические разногласия, не допустят того, что ты описала. Ваши лидеры будут умирать, а обычные игроки ничего не смогут сделать. Нас уже неоднократно пытались взять под контроль, но ни разу так ничего и не вышло.

– И кто же пытался? – в голосе ящерки ясно сквозила ирония. – Те, кто не до конца понимал ситуацию, или случайно попавшие сюда средненькие кланы. Вы, вообще, можете представить себе силу «Времени вечности» или Альдноа?

Вспоминая то, что я слышал об истории охотников, попала ящерка точно в цель. Вот только что-то мне не нравится то, куда она начинает клонить.

– Но я не вижу смысла их привлекать или, вообще, доводить все до уровня настоящего конфликта, – то ли Ана-Тари поймала мой злобный взгляд, то ли с самого начала планировала использовать свои клан и планету только для устрашения. – Я, как Темный альдноа, предлагаю вам, охотникам Саноры, перейти под мою руку. Неужели, вам не надоело сидеть и прятаться тут на задворках вселенной, вместо того, чтобы выйти из тени и стать реальной силой, которая может за себя постоять?

Да уж, вот это мастерство. Использовать претензии оппонента, чтобы привлечь его к работе на себя. И ведь никто вокруг, похоже, не видит в этом ничего странного.

– Дорогая, – мой вкрадчивый голос, а заодно и обращение заставили ящерку вздрогнуть. А что, я за последние годы тоже неплохо научился играть на чужих слабостях. – А сможешь ли ты привести новых учеников? А то без притока свежей крови твои слова останутся не более чем красивой историей.

– Делим в пропорции пятьдесят один на сорок девять, все ресурсы пополам, но у меня решающий голос, – быстро взяла себя в руки ящерка. А санорцы теперь переводили взгляды с меня на нее и обратно, глаза их при этом все расширялись и расширялись.

– Я, как Темный человек, могу сделать все это и сам, – немножко передразниваю ее. – А ты?

– Семьдесят на тридцать, но учти, что без моих ресурсов прикрыть наше предприятие на уровне Совета не получится, – мне кажется или в желтых глазах напротив я вижу азарт?

– Все затраты на тебе, – я решил избавиться от последнего смущающего меня момента.

– Конечно, – не стала спорить Ана-Тари. – Значит, договорились.

– А мы? Наше мнение вас не интересует? – все-таки не выдержал и взорвался Кнуд.

Если честно, думал, что ответит ящерка, но та замолчала. Вот ведь изворотливая бестия, показывает, что раз уж я вызвался в лидеры, то мне и разбираться с проблемами. Неужели, она думает, что я не справлюсь?

– А вы против? – и как бы между делом достаю из инвентаря свиток с добытым в Колыбели заклинанием божественного уровня. И оно того стоило.

Все санорцы как будто разом выдохнули, смирившись с ситуацией. Похоже, они знают, что у меня в руках и на что способны люди, сумевшие добраться до столь разрушительной силы. Это как если бы в детстве для драки между дворами я бы позвал вертолет со спецназом – это одновременно и сила, и уровень возможностей. Второе даже важнее.

– Это заклинание... – прерывающийся голос Ана-Тари показал, что поразить я сумел не только местных.

– Оно именно оттуда, – я ответил на так и не заданный вопрос.