Назад в прошлое, или Возвращение домой

– Ну виски, по-моему, вы пьёте всегда, – заметила я.

– Что правда, то правда, он хорошо согревает, особенно в непогоду, которая, как видишь, частенько преподносит нам сюрпризы.

– А какие ещё у вас есть традиции? – поинтересовалась я.

– В открытую дверь первым должен войти мужчина, брюнет. А если войдёт рыжеволосый, блондин или это будет женщина, то это будет плохим знаком.

– Но, в Шотландии большая часть населения рыжие! – удивилась я. – Как же, вы выходите из положения?

– По большей части для этого есть специальные люди, которых нанимают на праздник. Но в прошлом году нам повезло, к нам заявился Джон.

Я посмотрела на Джона.

– Да, – подтвердил тот. – И мне пришлось поцеловать Грейс.

– Почему пришлось?

– Оказывается, я совсем, чуть-чуть, опередил нанятого человека, зашёл первым. И как видишь я подошёл по описанию. А первый, кто заходит в дом, целует девушку, которая откроет ему дверь. И это оказалась Грейс. Мне даже, кажется, что Дэвид специально всё подстроил.

В ответ Дэвид рассмеялся и продолжил.

– А ещё тот, кто приходит в дом, должен принести уголёк, кинуть его в камин и, пожелать хозяевам, чтобы огонь в их доме никогда не угасал. Огонь символ Нового года, поэтому во всех домах в этот вечер горят свечи, даже в тех комнатах, где никто не живёт. Люди выходят на улицу и зажигают факелы и большой костёр.

– Как интересно, я бы хотела поприсутствовать на таком празднике.

– Думаю, не только поприсутствуешь, но и поучаствуешь. Научишь нас готовить свои новогодние салаты и, расскажешь о своих традициях. Времени ещё много, так что успеем подготовиться.

– Хорошо, – кивнула я. – Дэвид, ты не будешь против, если мы сделаем небольшие изменения в зале?

– Какие? – поинтересовался он.

– Мне бы хотелось поменять шторы и возле камина постелить ковёр. А рядом поставить круглый стол для игры.

– Я не буду против, – согласился он.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Кстати, забыл сказать, завтра мы с Джоном уезжаем в Эдинбург по делам, на пару дней. И заодно, я куплю подарок на свадьбу. Также закажу из города несколько тканей и пришлю портниху с готовыми нарядами, пускай приедет и поможет подобрать что-нибудь для Айрис и для тебя, Кристина.

– Но, меня всё устраивает. Я что, так плохо выгляжу?

– Ты выглядишь отлично, – подбодрил меня Джон.

– Спасибо, – поблагодарила я.

На что Дэвид, укоризненно посмотрел на друга.

– Да, спасибо тебе, умеешь поддержать. Я имею в виду, что мы отправимся в путешествие, нужна будет удобная одежда и обувь для дороги. И потом, красивое платье на саму церемонию.

Я хотела что-то возразить, но он поднял руку.

– И это не обсуждается. Ты ничем мне не будешь обязана. И потом, ты должна выглядеть соответственно.

– Хорошо убедил, – проворчала я. – Но только самое необходимое, за всё остальное я заплачу сама.

После ужина все разбрелись по своим делам, но так как сегодня была пятница, все собрались встретиться в зале, через пару часов.

Я как раз шла к кабинету, чтобы сообщить Дэвиду и Джону, что все уже собрались. Дверь была приоткрыта, и я уже взялась за ручку, когда услышала голоса. Нет, я, конечно, не хотела подслушивать, всё вышло, само собой.

– Во сколько выдвигаемся? – донеслось до меня.

– После завтрака. Я уже распорядился, подать его для нас чуть раньше, к вечеру уже будем там. Я планировал посетить дом на Ленвел, мадам Женевы.

Джон приподнял одну бровь.

– Я с удовольствием составлю тебе компанию, но…

– Никаких «но» с тех пор как я отправил Гринзель подальше от замка, я не был ни с одной женщиной. Я уже не могу держать в себе это желание. Да и ещё Кристина всё время перед глазами, это сводит меня с ума, мне необходима разрядка. Понимаешь? Иначе, я превращусь в животное и однажды просто не выдержу и накинусь на неё. Ты понимаешь меня?

– Ну, конечно, я понимаю, о чём идёт речь, я также не прочь развлечься, – проговорил Джон.

Я больше не могла это слушать. Гринзель! А действительно, после возвращения из Эдинбурга, я её больше не видела, значит, у него никого не было. А сейчас, как я поняла, он собирался ехать в Эдинбург и по дороге заскочить в бордель.

Я постучалась в дверь и заглянула.

– Я пришла сказать, что мы все собрались и ждём вас.

– Спасибо, сейчас идём, – кивнул Дэвид.

Вечер прошёл, как всегда, хорошо, время пролетело быстро. Вот только отправившись спать, я долгое время не могла уснуть, и всё время ворочалась. Я знала, что не даёт мне покоя, меня съедала ревность. Я вспомнила, как Дэвид целовал меня, и сама того не желая, представила Дэвида, ласкающего и целующего другую женщину. Нет! Я просто не могу этого допустить! «Ага! – заговорил внутренний голос. – И сама не ам, и другим не дам? Пойми, он мужчина и ему это необходимо. Если ты не можешь дать ему это, то он возьмёт это на стороне».

Дэвид вызывал во мне чувства, которые я не испытывала раньше. Трепет и волнение, когда он рядом, ощущение защиты, особенно сейчас, когда я узнала его больше и поняла, что он не способен меня обидеть или оскорбить. Это поначалу он мне показался деспотичным, но всё оказалось, совсем не так. Я приняла решение и с этой мыслью заснула.

***