Назад в прошлое или возвращение домой

‒ Вот и хорошо и, ей вон объясни. Не просто же так, мы ее одеваем и кормим. За это она должна быть благодарна и аккуратна, а не едой разбрасываться.

Я смотрела и слушала, что сейчас говорил их хозяин. Его гневные слова были обращены мне, он был зол. Скорее всего, не было там ничего хорошего: что-то я поняла, что-то потом спрошу у Джинн. Но, сам факт того, что на меня кричат, был для меня унизителен. Я уже и так опозорилась перед всеми. Тем более, что я не виновата в случившемся, но оправдываться ни перед кем не собиралась. Во мне еще сильнее загорелась идея, побыстрее отсюда сбежать. Подбородок подергивался и я прикусила губу.

‒ Нет, Кристина, ты не посмеешь плакать и показывать свои слезы! Ты сильная, ты справишься, ‒ сказала я себе.

Джон, смотрел на своего друга и не узнавал его, он никогда не видел его таким.

Я повернулась к нему:

‒ Спасибо милорд. Все хорошо, дальше я сама.

Он занял свое место, а я, подняв поднос, начала собирать с пола остатки еды. Повернувшись гордой походкой, на сколько, конечно, это было возможно с повреждённой ногой, видимо сильно приложилась, пошла на кухню.

В проходе с ухмылкой стояла Гринзель.

‒ Ну, что получила? А я тебя предупреждала, чтобы ты держалась он него подальше.

Злость обуяла мной, но я попыталась взять себя в руки. Нет, так просто меня не выведешь.

‒ Ты выигрывала лишь битву, но войну ты проиграешь, ‒ сказала я на русском, глядя в глаза девушке и, проходя мимо, также задела ее плечом.

Ко мне подлетела Грейс, вытолкнув с кухни Гринзель:

‒ А ну пошла прочь! Нечего тебе здесь делать! ‒ взяла меня за плечи и провела к столу.

‒ Присядь, отдохни девочка. Она чувствует в тебе конкуренцию, вот и бесится, что лорд больше не зовет ее к себе. Не обращай внимания, скоро все уляжется. Возьми лучше, подкрепись, голодная, наверное. Полдня тебя не видела.

А кухарка оказалась доброй женщиной, хотя и имела грозный вид, особенно с половником в руках.

***

Дэвид смотрел вслед удаляющейся девушке, она хромала. Сейчас уже он мог представить, как ей было больно упасть на каменный пол. И как она себе все кости-то не переломала? Он злился на себя, что сорвался, ведь подскочил чтобы помочь, но его опередили. А потом, когда увидел, как друг дотрагивается до ее лица, как она смотрит в ответ на него, с благодарностью. Так, она должна была смотреть на него! Его обуяла злость и сам даже не помнил, что наговорил, хотелось сделать побольнее. Хотя и так видел, что ей больно. И что пытался этим доказать? Заставив ее убирать все самой. Ну, подумаешь упала, с кем не бывает? Не первый раз слуги падают в зале, случалось уже такое и не раз, он просто не обращал до этого никакого внимания.

От раздумий его отвлекла маленькая Айрис:

‒ Почему ты наказал девушку, которая упала?

‒ Потому что, она была неаккуратна и испортила много хорошей еды. Слуги должны быть внимательны и осторожны, ‒ пытался оправдаться он, скорее перед собой.

‒ Но, ведь она не виновата, ‒ сказала девочка, ‒ ей подставила подножку, вон та.

И Айрис указала на, стоявшую неподалеку, Гринзель.

Дэвид проследил за ее пальчиком.

А она продолжала:

‒ Она это сделала специально, я видела.

На душе и так было противно от самого себя, а теперь стало еще хуже.

‒ Она мне не нравится, ‒ продолжала Айрис. ‒ Она поступила нехорошо с той девушкой, а потом и ты так кричал. Сначала я закрыла глаза, когда девушка упала, а потом, пришлось закрыть уши. Ты так на нее кричал, я даже испугалась.

Девочка всегда говорила искренно и то, что думала. Это нравилось Дэвиду, но не в этот раз.

‒ Ты должен отменить наказание, представляешь, как ей было больно? А потом, ты еще и наказал её. Тебе нужно наказать другую.

Ей хоть и было семь лет, но рассуждала она, как взрослая.

‒ Хорошо, я обязательно что-нибудь придумаю.

Подозвал Мэри и сказал, что отменяет свое наказание.

После ужина они удалились с Джоном в гостиную, Дэвид налил им виски. Они устроились возле камина, как и вчера собирались разыграть партию в шахматы.

Но перед игрой Джон начал разговор, он просто не мог оставить все, как есть.

‒ Послушай Дэвид, я был неправ что привез девушку к тебе и оставил на твое попечение. Если она тебе не приятна, я заберу ее с собой, когда отправлюсь домой.

Он пытался говорить, как можно мягче.

‒ Нет, пускай она остается здесь.

‒ Но, ведь ты наказал ее ни за что? Ей действительно было больно.

‒ Да что вы все сегодня сговорились что ли? Все о ней и о ней! Поговорить что-то ли больше не о чем, как о слугах?! ‒ взвился он.

‒ Вот об этом я и говорю, ей не место здесь, если тут её будут обижать. Я чувствую некую ответственность, ведь я нашел её и привез сюда.

‒ Ничего ей здесь не угрожает. Я отменил наказание, ‒ заметил Дэвид уже более спокойно. ‒ Айрис рассказала мне, что она не виновата.

‒ Да, даже если бы она и просто так упала, без подножки, ‒ сказал Джонс, ‒ ты не должен был её так пугать. Она еще толком и от болезни-то не отошла.

‒ А тебе‒то до нее какое дело? Понравилась? К себе в постель захотел?

Джон был удивлен этим вопросом:

‒ Да, соглашусь: она красивая и необычная женщина. Но, как и говорил, я чувствую за нее ответственность.