Назад в прошлое или возвращение домой

‒ Рик, ‒ позвал он сына. Из стойла показалась голова паренька лет пятнадцати на вид, но, уже достаточно крепкого.

‒ Да, отец.

‒ Эту девушку зовут Кристина. И она будет тебе помогать. Покажи ей, что нужно делать.

‒ Хорошо.

Кристина, идите сюда. Сейчас я занимаюсь чисткой лошадей, обмываю, расчесываю гриву. Вот, берите здесь щетку и делайте, как я.

Мальчишка был общительный и я была очень рада, что меня приняли здесь без негатива.

Рик посмотрел на меня.

‒ Да, вы не переживайте, мы не будем вас сильно загружать работой, вы же женщина, не знаю, что вы натворили и почему вас сюда сослали, но думаю, хозяин скоро сжалится и заберет вас обратно в дом.

‒ Так, давай с тобой сразу договоримся не будем на «вы», так, я чувствую себя совсем старой. И потом, как я уже сказала твоему отцу, мне здесь нравится.

Работа шла незаметно, мне нравилось находиться с лошадьми, но, конечно, были и минусы. К этому запаху нужно было привыкнуть. Мальчишка и, правда, был очень вежлив и не позволял мне тягать тяжести, ведра с водой для лощадей, большие охапки сена. Но, я, как всегда, отдавалась работе целиком и, даже не заметила, как стемнело.

‒ Все, на сегодня твоя работа закончена, ‒ сказал Марк, ‒ а ты молодец, не ожидал, ‒ подойдя ко мне похлопал меня по плечу, похвала была мне приятна.

Ужин уже давно закончился, я бегом забежала на кухню, а потом поспешила в зал, где меня ждала Айрис.

‒ Давно ждешь? Прости, пришлось задержаться, все-таки первый день, нужно проявить себя.

‒ Да нет, я только пришла, а что ты делала?

‒ Я была на конюшне.

‒ Как это, на конюшне, но это же неправильно? Дэвид как будто издевается над тобой, это он тебя так наказал за то, что ты сбежала? Я с ним поговорю.

‒ Да, что-то вроде этого, не обращай внимания, не нужно с ним говорить по этому поводу, меня все устраивает, договорились?

‒ Ну, как хочешь, но, если что, ты только скажи.

‒ Итак, чем мы с тобой займёмся?

‒ А ты умеешь играть в шахматы? ‒ спросила Айрис. ‒ Дэвид с дядей Джоном часто играют в эту игру.

‒ К сожалению, нет, так и не было возможности научиться, но, зато я умею играть в шашки и нарды.

‒ А это как?

‒ А есть у вас в замке плотник? Тот, кто работает по дереву?

‒ Да, его дом справа от входа, в пяти минутах ходьбы от замка. На первом этаже мастерская, а на втором этаже он и живет.

‒ Отлично, завтра же с утра я к нему отправлюсь. Ну, а сейчас, есть ли у тебя бумага и карандаш?

‒ Да, есть, а зачем тебе?

‒ Чтобы показать плотнику то, что я хочу сделать, мне нужно нарисовать, а так, боюсь он меня не очень-то и поймет. На одной стороне будет игра в шашки, а на другой в нарды. ‒ У меня даже настроение поднялось. ‒ Давай неси бумагу.

Девочка сбегала быстро и принесла все необходимое.

‒ Так, ты записывай правила игры, а я буду тебе диктовать, с письмом у меня пока не очень, могу написать на своем языке, но, тогда вряд ли кто-то поймет, что нужно делать.

Так мы просидели еще, примерно, часа два. Айрис все внимательно слушала и записывала по пунктам правила игр.

‒ Скажи, а где ты берешь бумагу? Ты говорила, что рисуешь, у меня появилась еще одна замечательная идея, мы сделаем карты!

‒ Сделаем что?

‒ Карты, вот, например, в нарды мы можем играть с тобой в вдвоём, а в карты можем пригласить кого-нибудь еще, чтобы было не скучно играть все вместе.

‒ Звучит интересно.

‒ Так, завтра я займусь нардами. А пока доска и шашки будут готовиться, мы займемся изготовлением карт. Смотри, завтра нам понадобится бумага, много бумаги, краски и ножницы. Ну, а сейчас я, пожалуй, пойду спать, а то глаза закрываются.

‒ Спокойной ночи, Кристина.

‒ И тебе дорой ночи, Айрис!

Я поднялась к себе, единственное что меня не устраивало здесь, в замке ‒ это моя постель и невозможность нормально помыться. Сняла ненавистное платье, все тело чесалось, кое-как обтерев себя в ванной комнате, я отправилась спать. Завтра нужно попробовать, постирать платье, а то, ладно пятно, так от него и запах начал исходить не очень приятный, благодаря работе в конюшне.

***

Дэвид сидел в кресле возле камина. «Итак, не она не пришла. Ну, ничего подождем».

Весь день он был занят делами замка: проверил стройку, встретился с Джоном. Он рассказал ему, что во время его отсутствия, снова были несколько поджогов в соседних поселениях. Туда они и отправились, оценить ущерб.

***

Утром я, как и планировала, направилась к плотнику, сделать заказ. Он пообещал, примерно через неделю, что все будет готово, его и самого заинтересовала интересная игра, поэтому, пришлось и ему рассказать, что это такое и зачем нужно.

Он даже пообещал сделать мне большую скидку, если я научу играть его в эту игру.

‒ Только оплатить я смогу немного позже, вы же сможете уже сейчас начать? ‒ с надеждой спросила я.

‒ Да, конечно, не переживай.