Назад в прошлое

Лицо рыжего пылало, как факел, даже уши заалели, но бросаться вслед за любимой он, видимо, не собирался.

- Ты правду сказал. В Волшебном мире это нормально, просто Гермиона этого не понимает, - проговорил он, пожимая плечами.

Поттер одарил рыжика задумчивым взглядом, не Грейнджер ли взрастила в друге гомофоба? Может, не все так плохо?

- Спасибо, что не убежал, Рон.

Тот облегченно вздохнул, и устало улыбнулся. Что же у тебя творится в голове, Рональд? Ты разрываешься между дружбой и семьей. Сколько ты еще продержишься? Интересно.

- Я твой друг и должен тебя поддерживать. Подумаешь, гей, с кем не бывает.

- Я - би, Рон, - улыбнулся парень, впервые не испытывая отвращения к другу.

- Я знаю, что-то изменилось после второго тура. Ты стал к нам по-другому относиться, и со слизнями общаешься.

- Я в шоке, Рон. Ты заметил? Серьезно?

- Ха-ха. Да, я довольно часто веду себя, как вспыльчивый идиот, и такта у меня, как у бешенного соплохвоста, но я хочу быть твоим другом, Гарри.

Поттер растерялся, не зная, что сказать, поэтому просто хлопнул рыжего по плечу. Рон все понял без слов. Уизли привычно широко, хоть и немного натянуто, улыбнулся.

- Ну, что?! Пошли на Чары!

- Ага, - усмехнулся Избранный, на душе у него немного потеплело.

Друзья поспешили к замку, понимая, что прилично отстали от остальных.

Глава 9

Поход в Хогсмид выдался на сухой солнечный денек. Снег перестал идти, грязь и лужи подсушило впервые за неделю появившиеся на небе солнце.

Рон, набив полный рот тянучек, пытался ему что-то объяснить, но челюсти намертво склеились.

Гарри время от времени кивал, а сам то и дело бросал обеспокоенный взгляд на часы. Скоро полдень и ему нужно поскорее отделаться от рыжика.

- Эм, Рон…

- Фто? - прошамкал тот, борясь со сладостями во рту.

- Ты не обижайся, но мне надо уйти на одну, ммм, встречу, - Поттер скромно потупил глазки.

- Свидание? - оживился Уизли, заглотив сладкий ком целиком.

- Да не то чтобы…

- Ого! Значит, все-таки свидание. Ну, и кто же этот счастливчик?!

- Рон! - притворно возмутился парень и заставил себя покраснеть.

- О, Гарри! Ты смутился! - засмеялся гриффиндорец.

Избранный счел себя замечательным актером, по которому сцена плачет. Раздражительно махнув рукой, он зашагал в сторону «Кабаньей головы».

- Увидимся в замке! - крикнул ему вдогонку Уизли.

Гарри тяжко вздохнул: теперь придется еще сочинять историю о своем яко бы свидании.

Зайдя в пыльный паб, гриффиндорец уселся за стол в самом малоприметном углу. Бармен одарил его подозрительным взглядом и выгнул бровь в немом вопросе.

- Огнев…, кхм, сливочное пиво, пожалуйста, - сделал заказ парень.

Хозяин заведения насмешливо взглянул на него, губы искривила усмешка, но он все же отлепился от барной стойки и ушел в подсобку.

Гарри огляделся: кроме трех гоблинов, поедающих нечто рыхлое и явно сырое, посетителей не было. Парень бросил взгляд на наручные часы - Смит опаздывал. Наверняка наводил последний лоск на свою маскировку.

- Тут не занято, милок? - вопросил скрипучий голос.

Поттер поднял взгляд и увидел дрожащую старушку, опирающуюся на деревянную клюку. Вид у нее был такой, словно она покинула семейную усыпальницу, решив погулять на этом свете. Черное похоронное платье и широкополая шляпа с побитым молью грифом, точь в точь, как у леди Долгопупс. Темные глаза-буравчики изучали парня очень внимательно.

- Пожалуйста, - показал тот на свободный стул, вежливо вставая. - Позвольте, я помогу Вам, леди Смит.

Лицо разоблаченного невыразимца на мгновение потемнело, а затем фальшивая леди расплылась в благодарной улыбке, кряхтя усаживаясь на предложенное место.

Наконец, они разместились. Сливочное пиво в пыльной бутылке оказалась перед Гарри.

- Ну, как Ваше ничего, мистер Смит? - любезно поинтересовался парень.

- С кем ты работаешь, Поттер? Кто поставляет тебе сведения?

- Не надо нервничать. В Вашем отделе нет крыс, по крайней мере, насколько знаю.

- Не заговаривай мне зубы мальчишка, а то я не посмотрю на твой статус в обществе. Имей в виду, я сам себе раб и господин!

- Смит, успокойся. Никто тебя не сдал. Ты просто чертов параноик!

Деревянная клюка, явно уже приведенная в боевую готовность, уперлась Гарри в бедро.

- Не тычь в меня своей адской штукой! - прошипел на грани парселтанга Поттер.

- О, так мы и об этом знаем?!

- Да, и об этом, и о многом другом. Кстати, дай Мерлин памяти, как же звали того азиатского мальчонку, с которым ты зажег в Сеуле во время секретной операции? Му?

Старушка зарычала по-звериному, привлекая внимание деловитых гоблинов.

- Откуда такие сведения, гаденыш?!

- Так ты сам мне и рассказал, - сладко улыбаясь, проговорил Гарри, откидываясь на спинку стула.

- Так, а вот с этого места поподробнее.

- Хм, Смит, как ты относишься к перемещениям во времени?

* * *