Наживка для крокодила

Топильская хотела взорваться, как Этна, но мои последние слова ее немного успокоили. Девушка даже улыбнулась и стала листать телефонный справочник. Я стоял рядом и опять не мог понять, что со мной происходит. Догадки, словно падающие звезды, делали в моем сознании маленький, едва различимый мазок и успевали исчезнуть, еще до того момента как я успевал загадать желание…

Лист, шурша, стал проворачиваться в факсе. Появились завитки, наконец, вся прическа и, следом, лицо…

Черт меня побери…

Когда я вернулся в кабинет, Вьюн протянул мне телефон.

– Обещал подарить тебе трубку. Дарю.

– Это же твой?.. – недоуменно улыбнулся я.

– Мне уже кажется, что не мой. Тебе по нему звонят чаще, чем мне. Бери, бери!

Выяснилось, что несколько минут назад неизвестный, не пожелавший представиться, набрал номер Вьюна и справился обо мне. Игорь сказал, что я вышел, тогда абонент предупредил, что перезвонит, и отключился.

Все это очень странно. Никто, кроме присутствующих, не знает номера. Никто, кроме…

Я почувствовал, как у меня холодеют руки…

Этот номер знала Настя…

Сейчас она должна была быть в больнице. Сразу после института Настя собиралась на дежурство. Согнав со стола Верховцева, который предпочитал его всем стульям, я стал быстро набирать номер приемного покоя больницы.

Дежурный врач сообщил, что к Насте приехал мужчина, после чего она отпросилась на пять минут, накинула на плечи шубку и вышла. Вот уже второй час, как она отсутствовала. Горский, все люди, что приближались к тебе, попадали в беду…

Мог ли я предвидеть все?

Обязан!!! Я был виноват в том, что Лешка до сих пор не открывал глаз! Я просто не предвидел, что он попадет в опасность в безобидной на первый взгляд ситуации. Из-за меня едва не погибли Игорь и Дима! Я не предусмотрел возможности того, что в их машину врежется джип «отморозков». Теперь попала в беду Настя!.. Из-за моей глупости! Я, как магнит, притягивал к себе лучших людей, чтобы им стало плохо от этой близости…

Сообразив, что произошло, друзья нахохлились, как воробьи на морозе. Каждый проворачивал в голове свою версию возможных действий.

– Давай перестреляем на хер всех в этом корейском особняке, – такую версию мог предложить только Верховцев.

– Поддерживаю, – согласиться с ней мог только Вьюн.

Иван Бурлак, человек аналитического склада ума, сидел безмолвно. За последние дни он настолько привык ко мне и моей девушке, что свалившееся на наши головы новое несчастье переживал молча.

– Они не посмеют ее удерживать, – вдруг произнес он в тишине кабинета. Его взгляд уперся в герань на окне. Он молча встал, смахнул со стола пластиковую бутылку с водой и полил цветок.

– Все очень просто, – объяснил он. – На тебя сейчас нельзя сильно давить. Если они переусердствуют, ты сломаешься. Списки примут статус официального документа, и тогда им всем крышка. Это предупреждение, Андрей. О недопустимости в дальнейшем подобных поступков.

Речь шла, разумеется, о «Порше» Креста. Но мне не хватало теперь терпения и покоя, чтобы мыслить рационально. А вот и обещанный звонок…

– Слушаю!

– Господин Горский?

– Дорогой товарищ Горский, мать твою!.. Где девушка?!

В голосе звонившего невозможно было распознать акцент. Если кореец знает русский, то говорит без ошибок. Впрочем, кто сказал, что это кореец?

– Господин Юнг очень расстроен вашим поступком, господин Горский. Сейчас к вам приедет человек и передаст вам кое-что. Отнеситесь к этому с уважением. Вы совершенно не думаете о своих близких, господин Горский. Если вы решили заниматься опасными делами, то могли хотя бы объяснить близким, что нельзя садиться в машину к незнакомым людям. Теперь из-за вашей неосмотрительности будут страдать совершенно безвинные люди. Потому что, родившись русским, вы не понимаете, когда вам что-то объясняют на родном языке.

Конец связи.

У меня постепенно темнело в глазах. Настя…

В голове проносились картинки нашего недолгого знакомства. Нужно было срочно что-то делать. Распахнув заскрипевшую дверцу сейфа, я вынул запасной магазин к пистолету и ссыпал в карман горсть патронов. Все, которые там были. Верховцев вздохнул и направился в свой кабинет. У него, помимо пистолета, в кабинете хранилось и личное помповое ружье. Официально зарегистрированное, но находящееся не дома, как положено, а на работе. Защищая закон, что-нибудь всегда нарушишь…

Не успел он дойти до двери, как раздался легкий, едва уловимый ухом стук. Дима, помня о «человеке», который должен прибыть «кое с чем», резко распахнул дверь. То, как менялось выражение его лица, заставило меня бросить взгляд на остальных. В их глазах светилось такое изумление, что я не решался отойти от сейфа.

– Ребята! – услышал я голос, от которого мгновенно потеплели ладони. – Это что за шутки?

Настя! Это была она. Моя Настюша, веселая, ничего не понимающая и от того счастливая и задорная…

Я взял ее за руку, затащил в кабинет и закрыл дверь на замок.

– Горский… – застонала она. – Задушишь!..