Назови меня своей

— Ш-ш-ш… — Он поцеловал ее, заставив умолкнуть. — То, что ты носишь это кольцо, не лишает тебя выбора. Но я гордый человек, и, пока ты со мной, я хочу, чтобы все знали, что и ты, и твой ребенок — мои, понимаешь?

Как ни странно, она его поняла. Речь шла не о том, чтобы отнять у нее выбор, а об ответственности. О том, что он взял на себя ответственность за нее и за ее ребенка. Возможно, то, что она ему стольким обязана, затруднит ее выбор, но кто сказал, что этот выбор должен быть легким? К тому же теперь в этом был замешан еще и ребенок. Не только она. Поэтому она кивнула.

— Так ты будешь носить кольцо? — спросил он.

— Да. — Она улыбнулась. — И спасибо тебе.

Глава 16

Почему я все время ее хочу? И почему я не могу это контролировать?

Пальцы Райфа крепче сжали ее талию, когда она отодвинулась от него, чтобы поговорить с каким-то дальним родственником короля, который вот уже двадцать минут флиртовал с его невестой. Она, казалось, не замечала, что этот молодой человек, обсуждая ее исследования, бесстыдно пялился на ее грудь.

Последние четыре дня Райф старался быть внимательным и в то же время держаться от нее подальше — особенно по ночам. Когда он увидел ее в кабинете декана Уолмсли, она показалась ему усталой и измученной. Лицо осунулось, под глазами залегли тени. И каждое утро он слышал, как ее тошнило — так же, как и в то утро две недели назад. Короче, его беспокоило не только его либидо, но и то, как сказывалась на ней беременность.

Сегодня она сияла, но это скорее было результатом посещения спа-салона, и он не хотел, чтобы она переутомлялась.

— Ваша невеста очаровательна, мистер Хан, — сказал пожилой швейцарский финансист, с которым они обсуждали… что же, черт возьми, они обсуждали?!

Райф смутился, что его собеседник заметил, какие он бросал взгляды на свою невесту.

— И образованна, — добавил швейцарец, пока Райф пытался вспомнить, о чем они, собственно, беседовали. — Она говорит о проблемах сельского хозяйства вашего региона, как знающий специалист. Не сомневаюсь, что она станет для вас прекрасной женой и партнером. Так когда будет ваша свадьба?

Хороший вопрос.

— Скоро, — сказал Райф и, чтобы скрыть смущение, остановил проходящего мимо официанта с коктейлями. Он редко пил алкоголь, это не было частью его культуры, предпочитая не притуплять чувства, но сейчас годилось и это.

Солоноватый коктейль а-ля «Кровавая Мэри» успокоил пересохшее горло, но не загасил огонь в душе.

Это было безумием. Какого черта он стоял здесь в этом костюме ученой обезьяны, вел светскую беседу, за которой даже не мог уследить, позволяя какому-то привилегированному дураку пялиться на грудь Касии, когда все, чего он действительно хотел, — это стянуть с нее это проклятое платье и почувствовать, как ее соски набухают под его языком?!

— Извини меня, Стефано, — сказал он, давая понять финансисту, что беседа закончена.

— Кася, давай вернемся в отель, — пробормотал он, целуя ее в шею и вдыхая пьянящий аромат жасмина и специй.

Довольно. Его уже не беспокоило, что о нем могли подумать. Пусть его сочтут дикарем. Ему плевать. Внешность переоценивают. Всю эту показушную цивилизованную благопристойность. Он не хотел быть цивилизованным. Особенно в том, что касалось этой женщины. Так зачем притворяться? Она была красива и чертовски привлекательна. И не только телом — он достаточно слышал ее разговоры с самыми разными людьми, чтобы это понять. Стефано был прав: она будет ему прекрасной женой и достойным партнером. Так зачем ждать, чтобы соблазнить ее?

Касия вздрогнула, ее янтарные глаза потемнели от удивления и возбуждения. Молодой аристократ оторвал взгляд от ее декольте и хмуро уставился на «распоясавшегося самца».

Надменное выражение его лица с легким налетом презрения сказало Райфу, что думал этот щенок о его поведении.

Он послал избалованному придурку угрожающую улыбку, которую использовал, чтобы позлить противников перед жестокими боями, которые ему приходилось вести, чтобы стать вождем холади.

Получив «сообщение», юнец растворился в толпе.

Райф почувствовал удовлетворение.

Возможно, что он одел того дикого подростка, которым когда-то был, в дизайнерскую одежду и научил существовать в мире высоких технологий, но инстинкты этого мальчишки по-прежнему жили в нем, и у него не было желания их приручать.

— Хорошо, Райф, — сказала Касия, и хриплая нотка в ее голосе добавила огня его желанию. — Мне бы тоже этого хотелось.

Он почувствовал, как ее кольцо впилось в его ладонь, когда он сжал ее руку и начал пробираться к выходу.

Его нетерпение усилилось, пока они ждали, когда гардеробщик найдет ее палантин и его пальто. Он помог ей завернуться в палантин и перекинул пальто через руку. Ему и без пальто было жарко.

В такси он держал ее руку, поглаживая костяшки пальцев, пытаясь успокоить и ее, и себя. Несмотря на брутальную внешность и суждения других, более рафинированных мужчин, он не был грубым животным.

И он будет осторожен и нежен, даже если это и убьет его. Он не хотел утомлять ее или подвергать опасности ребенка. Но ждать он больше не мог.