Названная женой

Голос напомнил кого-то, почему-то кого-то рогатого, Гвенн была уверена. Рогатого и вредного, как мокрые дрова.

— Она уходит. Зовите же её, царевич! Обернётся огненным змеем, и всё! — твердил полную чушь, когда-то знакомый, но размываемый магией пламени всё тот же голос. Слова распадались на отдельные искры, переставая что-либо обозначать, кроме огня.

Гвенн полыхала своей стихией, наслаждалась голубым пронзительным светом, ярко-алым — любви и желания, зелёным — творения. Огнём стали все чувства и желания, они были нотами и словами, временем и вечностью. Семь цветов пламени, и в любом был целый мир, и все нерождённые, нераскрытые миры звали Гвенн, она была необходима каждому.

Бирюза внезапно затмила всё, бирюза с яркой зеленью и проблесками золота, а когда отступила, отдельными очертаниями стал возвращаться забытый мир из множества красок, где огня было всего ничего. Взгляд скользнул по мешанине из форм и линий поверженных ледяных фоморов, замерших воинов ши-саа, поблескивающей искристо-синим границе, с впаянным в неё Блатристом, по морозным узорам стремительно истаивающего инея — и вернулся взглядом к лицу мужа.

Как же она соскучилась по поцелуям Ниса! Как же ей не хватало этой пронзительной нежности, этой избранности, этой редкой и преданной любви — всего того, что давал ей супруг, всего того, что он смог выразить в одном поцелуе! Гвенн пила блаженство с его губ и, казалось, это длится бесконечно. Вся её жизнь пронеслась перед глазами, возвращая в родной и прекрасный сине-зелёный подводный мир рогатых ши. Разрушительное пламя притихло, затаилось, свернувшись под сердцем тёплым нестрашным зверьком.

Глава 29 Гости и хозяева

После буйства пламени, прекрасного и ужасающего одновременно, после черноты, сменившей его, Гвенн попала в воду. Вода была не Океанская — не слишком-то отличимая от воздуха, — а такая, которая не поддавалась магии и эфиру, в которой Гвенн летала. Вода была тяжёлая и лёгкая одновременно, она поддерживала и дарила умиротворение. Мириады крошечных, мерцающих в свете далеких звёзд созданий кружились рядом с Гвенн. Они ни о чём не говорили, но Гвенн ощущала их тепло и поддержку, и сама казалась себе таким же крошечным огоньком. И качалась, качалась, качалась — не имея веса и крыльев, где-то между верхом и низом, ныряла глубже, в освежающий холод, потом поднималась наверх, в тёплые, нежные волны, согретые древним солнцем.

Потом звуки пробились в сознание, и первым, что услышала царевна, был голос Джареда, советника владыки Благого Двора и Дома Волка. Под водой он не мог оказаться никак, и Гвенн уже решила, что это видение прошлого, но тут её привлекло содержание беседы.

— Как вы могли, многоуважаемый маг Зельдхилл, бросить необученную девчонку навстречу ши-айс? Поясните мне, неразумному, что могло толкнуть вас на подобный шаг?

Гвенн улыбнулась от привычного сочетания заботы в содержании и холода в голосе Джареда. Кузена! Хотелось бы возразить на «девчонку», но не было сил открыть рот.

Как причудливо работает воображение! Она когда-то сравнивала этих двух магов и даже представить не могла, что они могут столкнуться у её постели.

— А я… — прозвучал хриплый и нудный голос Зельдхилла, слишком реальный для сна. — Я настаиваю!

— Настаивать вы будете потом, многоуважаемый. Вы хоть понимаете, какую силу несёт Гвенн? Вы понимаете, что в её жилах кровь того, кто один раз разрушил и два раза спас Благие земли и весь наш мир? А если бы через неё вырвались первичные материи? Я не говорю уже о том, что морская царевна могла пострадать сама! Я даже не хочу думать, насколько весь мир мог бы пошатнуться при этом. И если вы тут привыкли разбрасываться жизнями, то, знаете ли…

Слышать, как великого мага отчитывают, словно мальчишку, было приятно, но Гвенн разлепила веки, и голос Джареда стих. Вместо изысканной мозаики потолка увидела чеканное лицо советника. Пушистые белые волосы развевались в воде сильнее обычного, выглядывали острые кончики ушей, кристально-голубые глаза смотрели с непривычным теплом.

Угловатое лицо Зельдхилла появилось рядом, а знакомый голос Мигеля оповестил:

— Смотрите, она очнулась!

— Джаред… — не поверила Гвенн и помахала рукой, чтобы морок скорее развеялся. — Сгинь, если ложь, покажись, если правда.

Вернее, пыталась сказать, только вышел невнятный хрип.

— Правда, правда, моя царевна, — произнёс Джаред, прекрасно поняв её бормотание.

Лайхан поднесла к губам кубок. Лайхан! Тёплое питье согрело горло, а понимание — душу. Она рядом, она не предавала.

— Побуду здесь немного, всегда мечтал помыться в океане, — продолжил Джаред. — Мидир, узнав о том, что Нис сорвался в ночь, отправил меня и…

— И, конечно же, воинов! — сердитый голос принадлежал, несомненно, дядьке Скату.

Прохладная рука опустилась на лоб Гвенн, и голос русалки зажурчал ручейком:

— Дайте же девочке отдохнуть!