Названная женой

Скат ругнулся в сторону, ошарашивая царевну странной реакцией, когда из-за спины раздался голос, примерно её объясняющий.

— Зельдхилл может, — за спиной царевны зазвучал голос подошедшего мага. — Рад, что вы не сомневаетесь хотя бы в моём мастерстве. Разве что маленькая деталь, царевна: у Дроуна стоит блок на смерть. Как у того, чья статуя сейчас украшает конюшни. Надавлю сильнее — и концы в землю, никаких следов, никаких свидетелей, никаких участников.

— Должен же быть способ! — Гвенн дёрнула мага за отворот расшитого кафтана. — Неужели нет?

— Княжич Дроун может вербовать себе союзников, то есть осведомлять их о своих планах по собственному желанию, — маг пожал плечами и высокомерно уставился почему-то на Ската. — Если его захватить живым и разговорить, мы всё узнаем без лишних жертв.

— Это кого ты там лишней жертвой обозвал, медуза оглашенная. Царевича?! — дядька Скат несомненно оценил высокомерие Зельдхилла по достоинству. — Мало тебе уже врезали сегодня, добавки просишь?!

— Уверен, удовольствие подобного рода вы мне доставить не в состоянии, — маг сверкнул глазами на Ската насмешливо.

— Чудовище ты хладнокровное, камбала безмозглая, глаза и мысли — всё в одну сторону, — Скат быстро сбавил тон. — Вот оклемаешься, там и разберёмся, кто и на что способен!

Нис молчал, похоже, всё для себя решив, и как его остановить, Гвенн не знала. Знала лишь, что муж не хочет допрашивать Дроуна или оставлять его в живых. Нис идёт убивать, поэтому он и попросил её остаться.

— Как Лейсун? — тихо спросила она, рассматривая ещё более вытянувшееся лицо мага, едва Зельдхилл закончил обмен любезностями со Скатом.

— Пока собрали внешний облик. Мизинчика не хватило, — пожал плечами, будто это было неважно. — Теперь дело за душой. Улинн ушёл искать. Любит сильно; может, что и получится.

Рассерженный, но более не прекословящий, Скат махнул ближайшим гвардейцам. Стража распахнула двери во дворец. Яркое солнце плескалось высоко вверху, приветливое и мягкое, по всем приметам моря обещая долгий, счастливый день.

— Значит, он у себя, заперся. Трус. — Нис умудрился стряхнуть Ваа с руки, теперь полуфомор плыл рядом. — Я пойду на площадь, вызову его. Дядька Скат, проследи, чтобы всех ши-айс отловили, Зельдхилл, чтобы Гвенн не пострадала. Мигель…

Голожаберный с готовностью подплыл к самому лицу царевича.

— Не высовывайся, а то отец расстроится. — Моллюск возмущённо трепыхнул плавничками. — Гвенни, тебя тоже касается; не усложняй работу магу, он и так без сил.

Гвенн не смогла справиться с собой и тоже возмущённо задохнулась.

— Я, между прочим, умею за себя постоять! И за тебя! И за Зельдхилла! И за Ваа!

Муж с возмутительной лёгкостью пропустил всё мимо своих бирюзовых ушей.

— Я учту. Спасибо, что напомнила. Ваа, ты отправишься проверить, как там Лайхан, а потом, если ничего нового не произойдёт — как там Маунхайр. — Оглядел их всех. — Поддаваться я не собираюсь, не бойтесь.

Дядька хмыкнул сурово.

— Хоть что-то из моих уроков задержалось меж твоих рогов, — сложил руки на груди. — Ты уверен, что мне не нужно остаться? Дроун тот ещё выдумщик, тебе ли не знать, он и барракуду способен заставить водорослями питаться.

— Я не настолько прост, как обо мне привыкли думать, — Нис вновь оглядел их всех, замявшихся, потупившихся. — Не настолько!

— Разумеется, царевич, мы все в вас верим, — Зельдхилл ни разу не изменил своему прохладному тону, отчего внушал теперь им спокойствие. — Очень сильно верим, только будьте осмотрительны. Время от времени…

— Да! Время от времени твою голову утяжеляют только рога! — дядька не стеснялся в выражениях. — Он хочет твоей смерти, и если только сможет, добьётся своего!

— Юный сир, вы бываете немного рассеянным в вопросах собственного благополучия. Обычно за этим следил сир, но тут он бессилен, поэтому мы волнуемся, — колыхнул плавничками Мигель.

— Тем более что Дроун очень хитрый, очень-очень хитрый, он однажды почуял меня, когда я был одного цвета со стеной. Прижался локтем с браслетом медным, словно бы не заметил, я чуть без щупки не остался! — Ваа взволнованно растопырил уши-перепонки. — Не надейся, что он не ударит при первой же возможности!

По мере высказывания мнений, Нис становился всё спокойнее внешне, что Гвенн истолковала однозначно: Нис разъярён. Следовало как-то смягчить напутствие.

— Мы все очень любим тебя, вот и всё, что следует помнить, — улыбнулась ему тепло. — Очень любим и волнуемся.

— Я учту, — судя по недовольному тону, муж не успокоился. — А теперь расходитесь. Вам есть, чем заняться, кроме как сомневаться во мне.

— Юный сир!

— Нис!

— Царе-е-евич, — протянул укоризненно Зельдхилл.

— Оглобля ты безграмотная! — не изменил себе Скат.

— Нис, как ты можешь?! — закончила Гвенн.

Как ни странно, после всех восклицаний Нис, видимо, смягчился.

— Другое дело. А то развели тут… — отвернулся. — Пойдёмте, Дроун сам себя не убьёт. То есть не изловит.