Назвать своей

– И как ты оцениваешь ситуацию сейчас? К чему все идет, по твоему мнению?

– А разве обязательно все должно к чему-то идти? Я ожидаю от тебя и остальных широты взглядов. Не пытайтесь втиснуть всех в рамки традиции. Люди могут быть родителями ребенка, даже если их не связывают брачные узы.

– Но Максим так не думает и не хочет этого.

«Боже, что Максим ему наговорил?» – пронеслось в голове Калиопы.

Но тут Аристидис выдохнул:

– Ничего он мне не рассказал. Ты хорошо его вымуштровала.

Кали почувствовала, как спало напряжение, вызванное мучительной неопределенностью.

– Он выложил мне ту же версию, что и ты. И больше ничего. Он сказал, что не будет оправдываться за то, что ушел от тебя, и что, если я считаю нужным наказать его за это, он подчинится – так и сказал – любым мерам, на которых я буду настаивать. – Аристидис сардонически улыбнулся, словно наслаждаясь мыслью о том, что неплохо бы воспользоваться предложением Максима и вызвать его на старую добрую дуэль. – Затем он долго распинался о том, как привязан к Лео и что хотел бы дать ему свое имя, если ты согласишься. И даже если ты против, все равно вы оба имеете все права на его капиталы при его жизни и после его смерти.

Сердце Кали сжалось.

– Это гораздо больше, чем я тебе рассказывала.

Аристидис с недовольным видом пожал плечами:

– Он не сказал ни слова о том, что было между вами в прошлом, что происходит сейчас и каковы его планы на будущее.

– А что тебе о нас так сложно понять? У нас была… связь. В результате я забеременела, затем все закончилось. Теперь Максим вернулся, потому что раскаялся и хочет взять на себя ответственность за своего ребенка и быть в хороших отношениях с его матерью.

Аристидис, скривив губы, насмешливо посмотрел на сестру:

– Он хочет быть с тобой в интимных отношениях. И даже не трудись это отрицать. Я могу различить, когда мужчина до боли хочет женщину. Увы, женщин я понимаю не так хорошо. А тебя не понимаю вовсе. Хотя и чувствую, что тебя влечет к Максиму. Так в чем же проблема? Или дело в твоей антибрачной философии?

Кали захотелось обнять и поцеловать брата за то, что он подсказал ей выход из положения.

– Да.

– Врешь.

Она пожала плечами:

– Можешь думать что хочешь. Итог таков: я уже взрослая, хотя ты упорно стараешься этого не замечать, и отношения между мной и Максимом складываются сейчас так, как мне хочется. Когда они закончатся…

– Так вот почему ты не хочешь подпускать его ближе! – набросился Аристидис на сестру. – Думаешь, он снова уйдет от тебя? Как наш отец? Если он это сделает, я живьем сдеру с него шкуру!

– Спасибо за очаровательный образ, но нет, спасибо, не надо. Если Максим захочет уйти – это его право. Таковы были условия нашего романа с самого начала. И если он решит, что для него будет лучше быть подальше от нас, значит, для нас уж точно будет лучше быть вдали от него. Так что давай больше не будем об этом, хорошо? Позволь мне жить так, как мне хочется, и не заставляй пожалеть о том, что я пригласила его сюда, или о том, что я открыла тебе, что он отец Лео.

– А ты и не говорила. Достаточно одного лишь взгляда на то, как он относится к тебе и как Лео, который просто точная копия Волкова, относится к нему. Нужно быть дураком, чтобы не сложить вместе два и два.

– Если и дальше будешь лезть в наши дела, точно станешь дураком, потому что я проломлю тебе башку.

– У тебя появилась новая причина угрожать моему мужу лоботомией? – поинтересовалась Селена, входя в комнату. – Просто спрашиваю, потому что мне его голова нравится такой, какая есть.

Внезапно перед глазами Калиопы возник ужасный образ: Максим со вскрытым черепом на операционном столе…

– Так что Аристидис натворил?

Видение отступило. Кали расслышала последний вопрос Селены и схватила ее за руку:

– Твой муж делает то же, что и ты. Вы оба хотите понаблюдать за мной и Максимом, чтобы решить, какими должны быть наши с ним отношения, и попытаться повлиять на нас, подтолкнув в этом направлении. И вы оба сейчас же оставите эту затею, или я заберу Лео и уйду, а вы сможете изучать Максима, сколько пожелаете. Итак, вы не увидите меня больше, если не пообещаете вести себя хорошо.

Селена мягко накрыла ладонью руку Кали:

– Эй, расслабься. Мы не будем лезть в ваши дела. – Она обратила нежный предупреждающий взгляд на мужа, призывая его в союзники. Как всегда, тот немедленно уступил, и его глаза зажглись нежным обожанием. Было удивительно видеть, как этот человек неодолимой силы уступал жене, движимый любовью и абсолютным доверием.

Максим обращался с Калиопой с тем же благоговением.

А вот и он – вошел в гостиную, сразу наполнив огромную комнату своей необузданной аурой и заставив пульс Кали учащенно забиться. Он прижимал к себе Лео, словно сердце, вынутое из груди.

Видеть их вместе стало для Кали утонченной пыткой.