Называй меня Мэри

То есть вернуться к тому, с чего когда-то начала.

Уголовный розыск.

Революция прошла мимо нее. Хотя бы потому, что Вера не ставила на победу Майдана и вообще не верила в Киев, пестрое население которого делало столицу не целостной, расхристанной, делило на некие сообщества, которые группировались по интересам. Так, по крайней мере, ей казалось. Очень скоро события противопоставили Донбассу остальные регионы, и Вера восприняла все как борьбу других с донецкими. Тут она не оставляла Киеву и всем, кто подтягивался, никаких шансов. Знала своих земляков, их манеру вести и решать дела. Поэтому была уверена: монолитный, объединенный, четко мотивированный Донбасс, на стороне которого все государственные ресурсы вместе с наделенными властью силовиками, рано или поздно согнет, переломает, задавит.

Так что она держала нейтралитет. По приобретенным дома понятиям вполне могла считаться предательницей, если бы нашла возможность поддерживать повстанцев. С тем же успехом ее отторгла бы киевская среда после попытки терпеливо объяснить: там, откуда она родом, не все бандиты, и вообще, ничто не нужно воспринимать однозначно.

Однако войну она впустила в себя.

Объяснила себе, почему ее родной край вдруг стал таким, позвав чужих.

Принять не могла.

Так что лишь железная выдержка помогала ей спокойно реагировать на упреки относительно донецких, даже когда это было полушутя и в ее адрес. В то же время во всем, что касалось работы, она была жесткой, резкой и последовательной.

«Женщина-волкодав» — такое о себе как-то услышала.

И прекрасно понимала, почему именно ей руководство передало — даже не без торжественности — дело о тех серийных убийствах.

Мол, близко это вам будет, Вера Павловна. Личное, можно сказать.

3

В конце прошлого ноября возле одной из промзон на Дарнице нашли труп неизвестной.

На вид девушке было не больше двадцати. Без верхней одежды, в легком платье, под ним — ничего. Ноги босые. Ее сначала задушили, потом чем-то острым откусили соски. Экспертиза определила дату смерти в пределах двух суток, однако местные охранники божились: тела рядом с их объектом до тех пор не было. Девушка перед смертью имела половые сношения, однако признаков изнасилования экспертиза не обнаружила.

Установить личность жертвы не удавалось долгое время. Причина заключалась не в отсутствии хоть каких-то документов. В подобных случаях полиция прежде всего ищет среди пропавших без вести. Но оказалось, девушку никто не искал. Ни в Киеве, ни за пределами города. Отпечатки пальцев тоже ничего не дали — жертва ни разу не нарушала закон, так что ее данные нигде не были зафиксированы.

Могло сложиться впечатление: несчастная вынырнула ниоткуда, из параллельного мира. Никогда нигде не жила, у нее не было родителей, друзей, просто близких людей. Жила ненужной, так же и умерла. При других обстоятельствах полиция, честно говоря, спустила бы дело на тормозах — подобных трупов в последнее время находят больше, чем обычно. Однако способ убийства, а главное, явные признаки садизма не позволили никому из ответственных лиц затереть историю.

Второе тело нашли уже через три недели.

В этот раз на труп задушенной девушки с отрезанными сосками наткнулся железнодорожник на Виноградаре. Убитую умудрились положить на шпалы неподалеку от товарной станции, поездов к которой ходило не так много. Однако злоумышленнику удалось остаться незамеченным, без препятствий перетащить труп через переезд. Опрошенные местные охранники признали: грелись в своих караулках, слышали снаружи звуки разных авто, но ведь недалеко военная часть — там постоянно кто-то ездит туда-сюда.

Снова из одежды — только платьице. Никаких документов. И половой контакт перед гибелью.

Уже когда дело передали Вере Холод, она не могла сообразить одно: на что убийца рассчитывал, когда развозил по Киеву убитых одним способом жертв. Он явно хотел, чтобы их увидели. Более того — нарочно демонстрировал изобретательность, чтобы показать себя неуловимым дерзким ловкачом, которого никто никогда не поймает. Поэтому о сокрытии преступления, тем более о запутывании следов речь не шла.

Слишком очевидным было сходство.

От объединения двух дел в одно поначалу никто ничего не получил, кроме дополнительной головной боли. Вторую девушку тоже никто нигде не искал, и она пополнила список жертв, которых в Америке нарекают «Джейн Доу»[1]. Но третье, январское тело помогло следствию продвинуться вперед и дало основания привлечь к работе Веру.