Называй меня Мэри

Плотнее застегнув куртку, Олег прошелся по парку Шевченко. Там в который раз за день выпил кофе, покурил. Тем временем сумерки медленно приближались. Кобзарь расправил плечи: исчезала слабенькая теоретическая возможность быть узнанным, еще и случайно. Выйдя на бульвар Шевченко, он повернулся лицом в том направлении, куда должен был идти.

И замер.

Он не всегда был таким, как сейчас. Даже таким, как до войны, был не всю жизнь. Когда-то молодость крутила ниже спины, хотелось если не подвигов, то хотя бы поступков, называемых безумными. Жена в прошлом любила его, обоим было что вспомнить. Когда ссорились позже, Олег совершал ошибку, от которой предостерегают психологи: напоминал, что между ними все же было что-то хорошее. Это признак слабости, говорили они, но Олег ничего не мог с собой поделать. И правда, он становился от этого слабее, потому что жена понимала: муж живет прошлым, не днем нынешним, тем более не думает о будущем. За тех, кто все время в прошлом, держаться не хочется.

А ведь когда-то, когда ухаживал за будущей женой, они ночью добирались пешком с Крещатика до Святошина.

Ничего сложного. По бульвару — прямо, никуда не сворачивая. Сперва он, а дальше широкий проспект выведут куда нужно. Молодые считали такую прогулку безумной. Путешествием на край света, к пупу земли, не иначе. Шли тогда дольше, чем нужно, потому что договорились останавливаться и целоваться через определенные промежутки, которые сами для себя определяли.

Чем дальше двигались, тем чаще останавливались…

Кобзарь засунул руки в карманы куртки, зашагал вперед.

Пешком из центра до Нивок по прямой — легко.

Время он не засекал. Мерял дорогу шагами, не глядя по сторонам. Казалось, он вел за собой влажный вечер, сумерки все густели. За мостом, ближе к Политеху, где вчера стреляли, вдруг неизвестно почему к темноте примешался туман, город вокруг теперь напоминал черный кофе с молоком. Добравшись до Шулявки, Олег начал ощущать усталость. Сцепил зубы, ускорился — пробудилась привычка действовать наперекор. Не присел, не передохнул, курил на ходу. Уже дойдя до последнего отрезка, который определил финишной прямой, снова ощутил, как спину покалывают невидимые иголочки.

Он был доволен собой. Не разучился ворочать мозгами. Подумал, кое-что прикинул, сделал выводы. Дал Головко несколько подсказок. Видишь, вывел на правильный путь. Сейчас узнает, что он там накопал.

И сдастся ему с дорогой душой.

Все кончится еще сегодня.

Как он и рассчитывал, пеший переход занял чуть больше двух часов. С непривычки дыхание все-таки сбилось, и Олег, следуя договоренностям, не торопился нырять в парк. Кофе стоял в горле, его вкус уже вызывал изжогу. Но других вариантов добить остатки времени не было. Так что он пристроился возле ближайшего киоска, где его делали, взял американо, потому что больше порция. Не спеша докурил последнюю сигарету из пачки.

Пошел.

Асфальтированная дорожка вела вниз. От озера потянуло, сырость ранней весны стала еще менее уютной. Когда впереди блеснула вода, шум проспекта уменьшился. Чем ближе он подходил к месту встречи, тем тише становилось. Деревья поглощали звуки вечернего Киева. Выйдя на берег, Кобзарь увидел старый речной пароход, который белел в сером тумане. От берега до его борта тянулся широкий мостик, по обе стороны которого тускло светили фонари. С мая по сентябрь на корабельной палубе работало кафе для непривередливых. Бедненькое меню по макушку компенсировала атмосфера трапезы посреди воды. Если идти вдоль берега вправо, можно увидеть другие места алкогольного отдыха — также закрытые не в сезон.

Головко не было видно.

Вообще — ни одной живой души.

Как всегда в таких случаях, Олег предположил: перепутал место, пришел не туда. Но отбросил предательскую мысль, вместо этого взглянул на дисплей. До указанного времени оставалось еще четыре минуты. Ну, подождем еще.

Кобзарь не спеша прогулялся по берегу, от скуки считая шаг за шагом. Досчитав до сотни, повернулся через левое плечо, двинулся назад, играя в то же самое. Теперь часы показывали ровно девятнадцать часов, и Олег напрягся. Замер, слушая темноту. Ни впереди, ни сзади, ни вокруг между деревьев — никакого движения.

Дав рыжему еще пять минут, Кобзарь поднес телефон ближе к глазам. Присмотрелся, ища нужный номер и вызывая абонента. Звонок пошел.

И Олег сразу услышал его.

Слева, откуда-то из-за кустов.

Никого другого тут быть не могло — только тот, кому звонили.

Не сбрасывая вызова, Кобзарь уверенно двинулся на звук. Поднялся немного вверх, теперь под ногами оказался скользкий грунт. Треснула ветка, заставив вздрогнуть. Он обошел кусты, сделал еще несколько шагов вперед. Не сдержался, крикнул:

— Артемон, какого черта…

И тут же увидел Головко.

На земле, неуклюже лежащего на боку.

Телефон звучал из кармана джинсов, через ткань мигал огонек дисплея.

Кобзарю не хотелось верить, что Артем мертв.

Но это было так.

16

Первым делом он выключил мобильник.