Называй меня Мэри

Потом заскочил в первое попавшееся кафе и, пока несли заказанные сырники со сметаной, закрылся в туалете. Снял штаны, поменял белье, запихнул в сумку вместе со старыми носками. Позавтракав, выкинул сверток на улице в ближайшую урну. Несложная, будничная процедура — а стало как-то легко.

Будто бы решил все свои проблемы.

Кобзарь согласился с Верой: девушек мог перекрасить, одеть в платья разных цветов и фотографировать уже как моделей сын миллионера-мецената Вериги. Она мигом перекинула этот мостик, вспомнив: именно он, фотохудожник, с бухты-барахты тратил свое время, старательно снимая тех, кто приходил в «Ольвию» за помощью. Инициатива выглядела не столько странной, сколько обычным чудачеством богемного сынка богатого папы. Но теперь, после его открытия, преступление имело совсем другой вид.

Сперва Олег заметил разный цвет волос на фото живых и мертвых девочек.

Дальше перечитал выводы экспертов и убедился: незадолго до смерти каждая жертва имела половой акт, причем партнер пользовался презервативом со специальной смазкой. Однако следов изнасилования ни одна на теле не имела. Значит, решил Кобзарь, девочки шли на это по согласию. Не подозревая, чем все закончится.

Подтверждал такую догадку и их внешний вид. Девочки приходили к убийце в разное время. Причем — в определенной последовательности, через определенное количество дней. Потом красили волосы так, как им говорили, — или уже появлялись с измененным цветом. Сегодня любая парикмахерская без вопросов перекрасит хоть несколько раз в день. А платья каждая получала уже на месте, тут без вариантов.

Такое перевоплощение могло быть сексуальной фантазией, и не всегда подобные идеи приходят в извращенные головы. Когда Олег еще работал в розыске, имел дело с потерпевшей парой, оба — кандидаты наук, он физико-математических, она — философских. Они для сексуальных игр порой менялись одеждой, а когда в процессе следствия факт всплыл, не очень его и стеснялись. И правда: взрослые солидные люди, вреда друг другу не причиняют, окружение тоже от этого не страдает.

Значит, нет ничего плохого в том, что девушки по доброй воле красятся, как им скажут. Надевают, что дают. И выполняют, может, даже за деньги, чью-то прихоть.

Если бы после этого их не находили мертвыми и изуродованными.

Наконец, если бы Кобзарь нашел единственное общее соответствие — скажем, девушки красились бы в одинаковые цвета и имели на себе платья одного цвета, — он допустил бы, что убийца — обыкновенный извращенец с болезненным воображением. Но стоило взглянуть на фото четырех жертв вместе, в комплексе, картина сразу стала иной.

Олег увидел перед собой что-то похожее на завершенное произведение.

Потому первое, что пришло ему в голову, — это модели.

Вера Холод подхватила идею и развила ее. Поискала и нашла в Интернете сведения о фотохудожнике Андрее Вериге и галерее со странным названием «Blowup», расположенной на первом этаже офисного центра, который принадлежал его отцу. Кобзарь был не в восторге от желания Веры провести разведку боем — так она назвала свой визит туда. Но других вариантов они не имели: Олегу соваться туда категорически было нельзя.

Опасно было идти ему и туда, куда он направлялся сейчас, — на Святошин, к «Фильтру».

Вчера — а кажется, очень давно! — туда наведался Артем Головко.

Поговорил с Зоей.

После чего его застрелили.

Поэтому вариантов не оставалось. Да, рискованно. Узнают, его там многие знают. Однако Кобзарь все равно должен был поговорить с буфетчицей сам.

6

— Я назвал это «Времена года. Война». Именно поэтому — женские образы.

Вера очень надеялась, что Андрей Верига уже окончательно проникся собственным гением и не обращает внимания на ее специфический интерес к творению его рук.

— Не ясно, почему война.

— Верочка, мы в этом живем и не замечаем. Приелось, стараемся не слушать плохих новостей, убегаем от войны, закрываемся. А забывать о ней не следует. Иначе все станут окончательно равнодушны. Будет как с книгами.

— С какими книгами?

— Да только что говорил! Если книгу не читают, о ней забывают. Забытое — умирает.

— Вот как. Тогда, по вашей логике, война закончится сразу, как только о ней забудут все.

— Наоборот. Она закончится быстрее, если мы будем помнить о ней. И о том, какое горе война приносит всем. Без исключения, Вера. Даже если мы с вами далеко от войны, все равно слышим ее отголоски. Она влияет на всех причастных, прямо и непрямо.

— Философский вопрос.

— Рефлексии, Верочка. Искусство — прежде всего рефлексии. — Он поправил очки. — Я заметил, вас это шокировало. Не страшно, стыдиться тоже нечего. Очищение всегда идет через шок и катарсис.

— Очищение — от чего?

— Да хотя бы от равнодушия. — Верига показал на фото, размещенное в левом верхнем углу. — Война охватила все четыре времени года. Вот это — зима, ее цвет белый.

Волосы Натальи Малаховой выкрашены в белый цвет.

Платье, в котором ее нашли, тоже белое. Только тут, на увеличенном фото, она не была помятой, порванной с одной стороны. Лежала ровно.

Красные пятна там, где груди.

Широко раскрытые глаза — в них настоящий испуг.