Не 162 Volksjager

Высокая аварийность во время переобучения не смутила RLM и было принято решение о перевооружении на Не 162 второй Gruppe JG 1 (II./JG 1). Второй Gruppe командовал гауптман Пауль-Генрих Дане; его пилоты прибыли в Росток в конце марта, чтобы переучиться на новый самолет. Прибытие III./JG 1 планировалось на май 1945 года, но этим планом не суждено было осуществиться, как и перевооружению I. и II./ JG 400, JG 27 и JG 77. JG 400 была вооружена ракетным истребителем Мессершмит Me 163 Komet, её предполагалось перевооружить на Me 263 или Не 162, последний думали использовать при отражении налетов американских бомбардировщиков Боинг В-29 «Суперфортрссс». появление которых ожидалось на Европейском ТВД. Не 162А-2 предполагалось также оснастить I./EJG 2 (Erganzungsjagdgeschwader - вспомогательное учебное истребительное крыло), назначением которого стала бы переподготовка пилотов. В мае 1945 года на аэродроме Саган-Кюппер была организована Volkssturm Jagdgeschwader из летчиков-добровольцев, но вскоре туда пришли войска Союзников.

События развивались всё стремительнее и стремительнее. 1 апреля филиал Хейнкеля EHAG в Вене был вынужден эвакуироваться в Йенбах около Зальцбурна из-за стремительного наступления советских войск, в то время как испытания Не 162 продолжались в Клагенфурте. К этому времени на заводе Юнкере в Бернбурге было закончено постройкой только 20 Не 162А-2 -на фоне этой цифры планы по выпуску 1000 истребителей в месяц выглядят просто смешными. 27 марта Гитлер отдал приказ СС взять контроль над программой «Фольксягер»,но участие «компетентных» специалистов из этой организации внесло ещё большую неразбериху.

Царящий хаос отразился и на процессе перевооружения JG 1. К концу марта 1945 года было поставлено 58 экземпляров Не 162А-2, 18 самолетов с завода в Бернбурге и 7 из Хинтербрюле должны были поступить непосредственно в JG 1. надо признать, что принятое ранее решение о переделке топливной системы самолета под реактивное топливо J2 оказалось абсолютно правильным, но это привело к задержкам. В это время I./JG1 перебросили из Пархима в Людвиглюст. куда транспортная команда стала перегонять новые истребители (не обошлось при этом без потерь). Хачтель, штаффель-капитан 2.1 JG1, который, как предполагалось, должен был стать командиром I./JG1, был настолько разочарован творящимся беспорядком, что подал раппорт о переводе в другую часть. Командиром Gruppe был временно назначен Демут. Под его руководством I./JG1 15-16 апреля перебазировалась на аэродром Лекк (Шлезвиг-Гольштейн) возле датской границы. Подразделение должно было атаковать вражеские бомбардировщики на Берлин со стороны Северного моря. 20 апреля 1945 года часть официально объявили боеготовой, хотя первые полеты её пилоты совершили уже 16 апреля.

Командование JG1 па аэродроме Лекк. Слева направо: гауптмап Людевиг (2JJG1), майор Зобер (I./JG /), гауптмап Кюппеке (I./JGI) и оберст-лейтенант Демут (3./JGI).

Командир 3./JG / Эмиль Демут сфотографирован рядом со своим Не 162А-2, Лекк, весна 1945 года. Обратите внимание на исключительно острый угол, под которым верхний цвет камуфляжа переходит в нижний под передней кромкой крыла.

Первую потерю на новом месте базирования I./JG1 понесла 19 апреля, когда американский истребитель Рипаблик Р-47 «Тандерболт» сразу после взлета сбил ефрейтора Понтера Кирхнера. По иронии судьбы. Кирхнер вместе с лейтенантом Штимером поднялся в воздух, чтобы перехватить «Тандерболты».

20 апреля большая часть Не 162А-2 из всех трех Staffel I./JG1 отправилась в свои первый официальный боевой вылет - им предстояло атаковать аэродром британских ВВС. Над целью «Фольксягеры» были перехвачены истребителями Хаукер «Темпест» из 3-й эскадрильи RAF. В этом бою был сбит Не 162 унтер-офицера Райхенберга, пилот спасся, не получив при этом ни царапины. Пилот из 12-й тактической разведывательной эскадрильи американских ВВС. летавший на F-6 (разведывательная модификация истребителя Норт Амсрикап Р-51 «Мустанг»), также сообщил, что ему удалось сбить Не 162, но эта победа не нашла официального подтверждения.