Не артисты, а наказание (СИ)

- Обращайся, если потребуется моя помощь. - улыбнулся парень, выключая пульт. На сей раз по-настоящему, а не как это пытался сделать Марти.

Элла невзначай бросила взгляд на часы.

- Марти сказал, что соберёмся, когда стемнеет?

- Да, сейчас. Я поэтому и закончил.

- Мм…

- Сопроводить вас до места встречи, миледи? - усмехнулся он, подавая ручку девушке.

Элли хихикнула.

- С превеликим удовольствием я приму вашу компанию. - ответила она ему таким же тоном.

Чим открыл перед Эллой дверь и они спустились вниз, где их уже ждали друзья.

========== Глава 3 ==========

Парочка прошла на первый этаж и вышла в небольшую беседку за домом. Остальные мальчишки уже были там, а девочки всё наряжались. Собственно, они и не ждали, что дамы явятся “по часам”, так что появление Эллы друзей приятно удивило.

- Неужели девушки бывают пунктуальны?

- Только когда рядом мужчины, к которым нежелательно опаздывать. - тем же тоном ответила Элла Салли. Тот довольно улыбнулся. Кажется, у него не всегда бывает возможность позаигрывать с противоположным полом. Чим галантно отодвинул стул, позволяя девушке почувствовать себя едва ли не королевой. Похоже, что этот мужчина если вошёл в роль, то долго из него не выходит. Или же просто нужно знать, как именно его переключить…

- Чимми, иди ко мне.

Парень сел рядом с Марти и потёрся лбом о его плечо. Прямо как котёнок. У Эллы невольно вырвался стон умиления.

- Какие у вас нежные отношения.

- Потому что папа меня любит. - протянул Джеймс, улыбаясь.

- Второй раз ты называешь Марти “папой”. Почему? У вас же разница в возрасте… Сколько, лет пять?

- Да, всё правильно.

- Это неинтересная история. - тут же отмахнулся Чим.

У Кима и Криса одновременно сработал таймер на телефоне.

- Мы сейчас. - хором сказали мальчишки и скрылись в доме.

- А куда они?

- Сюрприз. - загадочно улыбнулся Бен. Или у него все улыбки такие от природы? Розовенький скромненький художник…

Остальная женская часть тоже тихонько подтянулась к друзьям. Они, как обычно, болтали о чём-то своём, но сев за столик включились в общую беседу. Под “общий балаган” Бен тоже тихонько скрылся из виду. Он пошёл помогать друзьям.

Для девушек это и правда был сюрприз… Причём вкусный.

- Вы и готовить умеете? - воскликнула Куки.

- Ага. Причём все. Не думайте, что мы уникальны. Просто сейчас свободное время было только у нас. - не без удовольствия сказал Ким, ставя на стол мясной рулет и большую тарелку с пастой.

- Мы же жили как-то раньше без женских рук. - пожал плечами Джейкоб, помогая Бену разложить тарелки и приборы.

- Оно видно… - пробормотала Бриджит, с аппетитом смотря на фруктовый и овощной салаты.

- А с уборкой дома тоже вы сами справляетесь? - полюбопытствовала Джулека, отрезая себе кусочек мяса.

Марти покачал головой, накладывая салат.

- Папа раз в неделю присылает сюда работников его клининговой компании. Он считает, что сами мы всё здесь разрушим. Так что они тут всё моют, чистят. Всякое прочее. Так что, когда они приедут, советую спрятать все личные вещи в недоступные этим “чистюлям” места. Они однажды у Бена протёрли палитру с дорогущими и редкими красками. Вы бы его видели. Мы около недели следили, чтобы он не повесился от горя ненароком.

- Какой ужас! - прошептала Джулека, прикрывая рот рукой. Художник художника понимает даже слишком хорошо.

Бен рассеянно улыбнулся.

- Да пустяки, я уже прочти об этом забыл…

Девушка взяла его за руку и слегка сжала, в знак сочувствия. Они сидели рядом, так что труда это не составило. А Элла внезапно осознала, что в голове ведёт расчёт. Голый расчёт. Их… “компании” почти всю жизнь были условно отрезаны от нормального общества. И тут встретились друг с другом. Причём у многих интересы схожи…

Девушка невольно посмотрела на Чима. У того был похожий задумчивый взгляд. Неужели они думают об одном и том же? Нет, это ненормально…

Чтобы нарушить неловкую паузу в разговоре, Бриджит взяла инициативу в свои руки.

- Мальчики, а как вы познакомились друг с другом? Вы давно являетесь группой артистов?

- С удовольствием ответим тебе на этот вопрос. Сразу после того, как вы расскажете нам свою историю знакомства. - легко перевёл стрелки Чим, потягивая из бокала вишнёвый сок.

Бри уже собралась бы поспорить, ведь это она первая спросила, но Элла положила руку ей на колено, призывая смолчать и сделать так, как просит этот “опасный командир”.