Не бесите демона

– Когда-то я обучал в том числе и королевских палачей.

Это было, конечно, чистейшей воды ложью, но пленный, очевидно, вполне допускал, что маг, который навел сегодня шороху, способен на многое. Тем не менее он попытался сохранить гордый вид. К слову, даже получилось. Сара, полулежа расположившаяся на куче свеженарубленных веток и копируя позой расслабленную Матильду, к теплому боку которой привалилась, вздохнула и томно прокомментировала:

– Жаль, что мозги нельзя купить. Так иногда хочется сделать кому-нибудь подарок…

Пленный зыркнул в ее сторону совершенно уничижительно. Понятное дело – видел, на что девушка способна, однако она – женщина, и воспринимать ее как равную он и не может, и не хочет. Все же дурное воспитание и впрямь негативно действует на мозги.

И это притом, что из дворян офицерик – явно. По одежде, конечно, так запросто не поймешь, а вот на руки Яран посмотрел. Очень многое кисти рук могут сказать о человеке. К примеру, вот у этого чудика ногти короткие, а на левом мизинце, наоборот, отрощенный до безобразия и аккуратно подточенный. Ноготь-зубочистка, чисто дворянская мода, встречающаяся во многих мирах. Так что дворянин. И такое воспитание… А что было бы, столкнись они с выслужившимся простолюдином?

– В общем, так, – Яран щелкнул пальцами, привлекая внимание, и одновременно сделал вывод, что боль практически исчезла. Во всяком случае, больше не мешала. – У вас, молодой человек, есть два варианта. Или вы с нами сотрудничаете, или вам придется очень плохо. Уж что-что, а допрашивать я умею.

– И не такие пробовали.

– Но такие точно не пробовали, – улыбнулся Яран. – Парень, я верю, что ты храбр, и готов поверить, что боль ты терпеть умеешь. Какое-то время продержишься, не спорю, хотя толково организованный допрос никто не выдержит. Но вот подумай, что дальше?

– Дальше нас найдут!

Как ни хорохорился пленный, голос его звучал неуверенно. Яран цинично усмехнулся:

– Не в этой жизни. Однако я тебе кое-что объясню. Пытка – не единственный способ заставить человека заговорить. Да ты и сам это знаешь. Офицер, скорее всего, дворянин, стало быть, какое-то подобие образования получить успел. Так? – пленный непроизвольно кивнул. – Это радует. Итак, есть как минимум два пути быстрого получения информации. Можно пролезть тебе в мозги. Вот только здесь я вижу как минимум два минуса. Сара, девочка. Какие?

– Ну, – воспитанница чуть прикрыла глаза и, машинально, как на экзамене, загибая пальцы, выдала: – Во-первых, копаться в чужих мозгах сложно, поскольку мыслей много, и вычислить нужную тяжело. Во-вторых, человек тренированный может заставить себя не думать об интересующей опрашиваемого теме, либо начать думать о многом сразу. Это сложно, но при определенной сноровке нет ничего принципиально невозможного.

– Абсолютно верно, – одобрительно кивнул Яран. – Это объективные факторы. Есть и субъективные. Во-первых, копаться в чужой голове, особенно тупой и злобной, лично мне противно. Как в дерьме искупаешься. Во-вторых, я все же не менталист, а значит, затраты сил будут неоправданно большими. Но существует и второй вариант – прирезать тебя и поднять в виде зомби.

– Некромант?

– Нет. Однако хороший практик должен разбираться в разных сортах магии. Применительно к ситуации, то, что я не некромант, будет значить лишь, что я потрачу довольно много сил на твое поднятие и последующее упокоение. Но – разово, так что ничего смертельного. Зато в качестве зомби ты ответишь на поставленные вопросы быстро и четко. Как тебе перспектива, мальчик?

Судя по тому, как передернуло пленного, ничего хорошего в описанных раскладах он не видел. Хорошее воображение у человека, наверное, читал много. Но форс держал. Сделал презрительное лицо и поинтересовался:

– Вы, я вижу, примеряете на себя роль злодея… Самому-то не противно?

– Это война, – безразлично пожал плечами Яран, с трудом сдерживая смех. Все же не в первый раз его принимают за злодея, притом, что реально он был практически всегда лишен времени на такую роскошь.

– Тогда хоть объясните своей жертве, какому богу вы посвящены?

– Богу? – Яран расхохотался. Местные со своими деревенскими предрассудками его изрядно веселили. Все же такую потрясающую наивность не купишь ни за какие деньги. – Запомни, мальчик, посвящение богу накладывает на человека определенные ограничения. А истинный злодей должен быть свободен!

Пленный непроизвольно вздохнул – видимо, последняя фраза изрядно ему вставила. Но все же он выдавил:

– Это подло…

– Заткни свой рот. Ваше мнение мне… гм… чуть-чуть пониже пояса. Но выше колен, этого не отнять. Итак, ваше решение?

Пленный немного поломался еще, минуты две или три примерно. Яран его не торопил – это только затянуло бы процесс. Лучше пускай спокойно дозреет. И так видно, что стать зомби конкретно для этого человека куда страшнее, чем раскаленные иголки под ногти. А потому он все равно пойдет на сотрудничество. И, что характерно, когда пленный все же дозрел, то начал колоться, как перемерзшее полено, легко и весело.