Не благословляйте мужа Тьмой

Сколько мы так неслись, затрудняюсь сказать. Когда сердце грохочет где-то в районе ушей, а в груди липкой паутиной расползается страх, как-то не до запоминаний поворотов или подглядываний в щелочку. Мы просто спасали свои шкуры, бездумно следуя за надсадно хрипящим оракулом и с беспокойством прислушиваясь, не раздастся ли где шум погони.

Клянусь, эту сумасшедшую гонку я не забуду до конца своих дней! Никогда раньше нам не приходилось так поспешно и целенаправленно улепетывать, как в эту жуткую, полную нехороших событий ночь.

Мы вихляли, словно испуганные зайцы, десятки раз перепрыгивая из одного тайного хода в другой и методично обрушивая их один за другим. Я истратила все силы до капли, пытаясь создать хоть какое-то препятствие для нежити. Оборотни по очереди тащили на себе выбившихся из сил мелких, с каждым разом сменяясь все чаще. И даже двужильный Рисьяр под конец начал сдавать.

Но когда за нами захлопнулась наконец последняя дверь, а под ногами зашуршали не обтесанные или обработанные магией камни… когда громадный дворец проклятого владыки остался позади… мы еще часа два безостановочно бежали, упрямо обрушивая за собой стены. Чтобы, как только Зырян даст отмашку и позволит остановиться, обессиленно упасть кто где стоял. И, уткнувшись лицом в грязный пол, измученно простонать:

— Все… больше не могу…

Вымотавшись до предела и вычерпав себя до дна, я была готова лежать так целую вечность — раскинув руки и ноги в стороны и жадно хватая ртом спертый воздух. Но, едва восстановив дыхание, я все-таки заставила себя сесть, опираясь на прикорнувшего рядом Сара. А затем, приложив гигантское усилие, поднялась на мелко подрагивающих ногах, чтобы оценить обстановку и понять, куда нас занесло.

Пещерка оказалась совсем небольшой, но на редкость уютной и чистой. Один вход, один выход, да и в тот далеко не всякая тварь протиснется. В углу даже родничок небольшой имелся, где я с удовольствием умылась и с еще большим наслаждением напилась. А когда услышала позади шорох приближающихся шагов, охотно подвинулась, чтобы Рисьяр, или Зырян, или кто там решил последовать моему примеру, тоже утолил жажду.

Упавшая на плечо тяжелая рука стала для меня полнейшей неожиданностью.

Отразившиеся в потревоженной воде отблески чьих-то хищно прищуренных глаз заставили вздрогнуть от недоброго предчувствия. Тяжелое дыхание, опалившее мне спину, было каким-то уж слишком горячим. А потом я медленно-медленно обернулась, со страхом взглянув на знакомое до ужаса лицо…

И, услышав напоследок «Вот теперь ты доигралась, Хель», самым недостойным образом грохнулась в обморок.

ГЛАВА 12

«Ну что, довольна? — насмешливо хмыкнул Рас, когда я соизволила прийти в себя и бодро осведомилась, все ли у них в порядке. — Это ж надо было придумать — напугать народ, рассмешить нас, и все для того, чтобы заставить прикусить язык одного разъяренного инкуба!»

Мерно покачиваясь в такт шагам несущего меня на руках Мессира (а у кого еще хватило бы сил переть на себе мое бесчувственное тело?), я мысленно ухмыльнулась и наставительно заметила:

«Обморок, друг мой, один из наиболее действенных способов защиты слабой женщины от агрессивно настроенного мужчины. Когда дама внезапно падает, ни один кавалер, если у него не заняты руки, конечно, без внимания ее не оставит. А у нашего преподаватели руки были свободны, иначе я бы выбрала другой способ избежать несвоевременных расспросов… Кстати, я надеюсь, этот недовампир не слишком на вас орал?»

«Нет. Слюной только брызгал. И рычал. А так ничего, выжили. Хотя надо признать, ты очень вовремя его отвлекла».

Это да. В отвлечении внимания я мастер. Да и мой плачевный вид этому способствовал: бледная-бледная, как у покойницы, кожа, измученная донельзя физиономия, бескровные губы, полубезумный взгляд… Само собой, прежде чем меня убивать, наш драгоценный преподаватель должен был убедиться, что я хотя бы жива. А когда ему показалось, всего на одну секундочку, что мое сердце не бьется, все кровожадные мысли моментально выскочили у него из головы.

«Хоть бы Ульку предупредила, чудовище», — беззлобно заметил Сар, когда я для виду застонала, а моя рука безжизненно свесилась вниз, так и норовя зацепиться за каждый выступ. Мессиру пришлось остановиться, чтобы перехватить меня поудобнее, и только потом продолжить путь.

При этом наш уговор был по-прежнему в силе — прикасаться ко мне без разрешения инкуб не мог. И если бы я сама в него не вцепилась, когда обдуманно падала в обморок, даже с пола бы не поднял, — Тьма очень трепетно относилась к клятвам.

В ответ на вопрос оборотня я сокрушенно вздохнула.

«Не успела я никого предупредить. Наш бравый командир появился слишком неожиданно».

«Это да, порталами он пользуется лихо, — согласно угукнул оборотень и хихикнул, когда я в третий раз сделала пакость. — Прямо как чуял, где нас искать».