До кровати я в тот вечер так и не дошёл. Уснул прямо на стуле, надумав переодеться перед ужином. Просто разом выключился. Не проснулся даже тогда, когда слуги принялись меня вчетвером перетаскивать на ближайший диван.
* **
Утро, а точнее, очень позднее утро, если так можно назвать час дня, началось для меня далеко не обычным образом.
Разбудил меня женский шёпот, который отчего-то не вызвал чувства тревоги. Сориентировавшись на источник звука, я чуть приоткрыл один глаз и увидел довольно милое зрелище. Ну, а как ещё назвать четыре вполне себе полноценные груди, которые в двух глубоких вырезах платьев, были представлены моему обзору для самого ближайшего ознакомления чуть ли не во всём их великолепии.
Взглянув чуть повыше, я увидел две сосредоточенные моськи условно знакомых девиц, которые чуть ли не уткнулись носиками мне в плечо, что-то там пристально разглядывая.
Когда незнакомки вдоволь насмотрелись на плечо, а я, тем временем, за вырез их платьев, они разогнулись и приступили к действию. Та, что оказалась повыше, начала над моим плечом водить руками, при этом закрыв глаза и закусив губу. Собственно, если из этого кадра можно было бы убрать руки, то всё остальное смотрелось бы тоже очень неплохо. Больно уж выразительное и миленькое у девушки лицо. Я бы сказал даже, страстное, оценивая то выражение на нём, что вижу.
— Зажило у князя всё, как на собаке, — заявила она, закончив, как я понял, сеанс магической диагностики.
— Как на кошке, — не согласившись, мотнула кудряшками вторая, та, что пониже, — Но шрамик-то останется. Пусть и тоненький.
— Ой, это такие пустяки. Надо будет, так даже я смогу его свести сеансов за пять — шесть. А опытному магу — косметологу так тут и вовсе минут на десять работы.
— Кто такие? — растопырив глаза во всю ширь, громко задал я вопрос шушукающимся девицам.
— И-и-и! — продолжительным писком, выданным напополам с всхлипом, ответила мне та, что пониже, и тут же, отчаянно запунцовев лицом, развернулась, и неловким семенящим шагом бросилась вон из комнаты.
— Нельзя так девушку пугать, — попеняла мне её подруга, даже не повернув головы, чтобы проследить за убегавшей, — Может ведь и не успеть добежать…
— Ага, а ты у нас смелая. Кто такие? — переспросил я ещё раз, хотя ответ и так лежал на поверхности.
— Курсантки Академии архимагов. Проходим практику, работая дворниками, — иронично изобразив стойку, бодро отрапортовала девушка.
— И как успехи? — насмешливо поинтересовался я, разглядывая статную красотку, с выдающимися достоинствами, которые я уже успел заценить.
— С личной жизнью было не очень, но с вашим прибытием появляются перспективы, — на голубом глазу выдала красавица, сохраняя невозмутимое выражение лица.
— Гкхм-м, — невольно прокашлялся я, — В каком смысле?
— Могу продолжить осмотр вашей раны. Я заметила, что вас это развлекает и заводит, — ни на йоту не сбавила бесстыдница свой напор.
Сделав вид, что осматриваю комнату, я мельком пробежался взглядом по самому себе.
Ну, так-то, да. В районе паха тонкий плед подозрительно топорщится, выдавая мои неконтролируемые устремления.
Нет, я всё понимаю и в жизни всякое было. Оголтелыми курсантами мы порой носились по столичным барам, в надежде снять редкостную красотку.
Но, меня самого ещё ни разу не снимали…
— Вы случайно не в курсе, где моя жена? — попытался я сменить тему и вернуть разбушлатившуюся красавицу на землю, заодно напомнив ей о своём семейном положении.
— В курсе. Она встречает делегацию Кланов Хоккайдо. Так что час у нас точно есть. Вам как больше нравится?
Упс-с-с…
* **
Что нужно делать, если ты объявил войну половине страны, а тебе требуется протащить через контролируемые противником воды новенький крейсер с необученным и неполным экипажем?
Скажу честно. Вариант "авось проскочим", я отмёл сразу.
Японцы — морская нация и недооценивать их успехи в морских битвах я бы никому не пожелал.
Мой новенький крейсер "Рюдзин" уже вовсю пилит по Атлантике, огибая Африку.
Насколько проще было жить предкам, имеющим Суэцкий канал, но нет. В том смысле, что канала нет. Там снова одни пески. За двести лет, прошедших после Третьей Мировой, природа взяла своё. Впрочем, это уже не первый и, думаю, не последний раз. Начиная с эпохи фараонов, этот канал то роют, то засыпают, то восстанавливают.
Так называемый Канал фараонов, соединяющий Нил с Красным морем, впервые был прорыт четыре с лишним тысячи лет назад. С тех пор что только не происходило с ним, но вот сейчас его снова нет. Засыпало песками.
Почему меня заинтересовали вопросы географии? Так тут всё очень просто.
Изначально я отказал Санкт-Петербургскому Географическому Обществу, выразившему желание отправить в плавание на моём крейсере небольшую такую группу учёных. Ага, человек в двадцать — тридцать, как мне было заявлено. Спрашивается, зачем мне такое счастье? Я толком экипаж не могу укомплектовать, а тут мне ещё пассажиров навяливают, за которыми отдельный уход нужен.