Не бойся быть ближе

– Но я так и делаю. У меня новая работа и новая одежда. – За которую заплатил Эрик. – Мне больше ничего не нужно от него. – Ну и что, что она говорила сейчас неправду.

– Ничего? – снова фыркнула мать и достала пакет, чтобы сложить туда еду. – Он вырос. Стал таким красивым. И заботливым. Сам приехал за тобой. – Она вздохнула, и в ее глазах промелькнули искорки. – И детям он очень понравился. Еще скажи, что это не так.

Да уж, даже ее дочка приняла Эрика в считаные минуты.

– Ма…

Нет, в этой истории не было счастливого конца, потому что София прекрасно понимала, что они с Эриком принадлежат к разным мирам. И она свалится с лестницы, если попытается вскарабкаться на его уровень. И не переживет, если ей еще раз разобьют сердце.

– Просто на твою долю выпало столько всего, так что ты заслуживаешь того, чтобы немного развлечься. Пришло время снова улыбаться.

– Но я улыбаюсь. Все время.

Дети постоянно смешили ее своими выходками, хотя она прекрасно понимала, что мать говорит о другом.

– Ты улыбаешься детям, и даже нам с отцом, словно не понимаешь, что мы видим, что прячется за твоей улыбкой. Но, радость моя, когда в последний раз ты улыбалась самой себе? – напоследок сказала мать и вышла из кухни, неся Эрику полный пакет еды.

София оцепенело смотрела ей вслед, пытаясь прийти в себя. Но мама ошибалась. София улыбалась, и ее жизнь не застыла на месте. Она…

София опустила голову и закрыла лицо руками. Она плохо спала по ночам, и каждый день был для нее новой битвой с тревогами и депрессией. Она притворялась, изображая радость, и, похоже, делала это недостаточно хорошо, чтобы обмануть родную мать.

И что, собственно говоря, та предлагала ей? Соблазнить Эрика? Завязать интрижку со своим боссом? Но Роза Кортес была очень консервативной женщиной. Ей нравился Дэвид, и она одобряла выбор своей дочери, но пришла в ужас, узнав, что молодые будут жить вместе до свадьбы. Так что она никогда бы не потворствовала ни к чему не обязывающим любовным романам.

Стоило Софии подумать о соблазнении, как ее воображение тут же нарисовало огромную мягкую кровать в гостиничном номере и Эрика с полным страсти взглядом. София представила, как расстегивает пуговицы на его рубашке, а он занят молнией на ее платье. Может, он набросится на нее со всем своим мужским напором, а может, будет медленно соблазнять, пока она не задрожит и не начнет умолять, чтобы он поскорее овладел ею.

Боже правый, ей так не хватало секса.

– Ух ты, «Такис»? Давненько я не ел их! – услышала она голос Эрика. – Поверить не могу. Вы не забыли, что я просто обожал их! – София вышла из кухни и увидела, как он роется в пакете, который вручила ему ее мать. – София всегда делилась со мной этими вкуснятинами.

– Мы обычно брали чуть больше, чтобы угостить вас. Но не слишком много, чтобы не сердить миссис Дженнер, – снова зарделась Роза.

– Она не сердилась, если только мы не оставляли оранжевые отпечатки пальцев на мебели в ее кабинете… – Эрик с Розой рассмеялись, словно и не было долгих лет разлуки.

«Развлекайся». Может, София воспринимала все слишком серьезно.

Но у нее не получалось просто взять и перестать тревожиться. Хотя она могла бы принять решение насладиться этими выходными.

Как ей хотелось снова испытывать радость. И сейчас жизнь не казалась такой безнадежной, как в первые месяцы после смерти Дэвида.

Она никогда бы не забыла своего мужа – не хотела забывать, – но, может, в том, что Эрик напомнил ей, что она снова может быть счастливой, не было ничего плохого.

София смотрела, как Эрик поддался порыву и обнял ее мать.

– Было здорово снова увидеться с вами, миссис Кортес. Мои родители всегда рады вестям от вас.

– Передавайте огромный привет матери. А теперь идите, а то опоздаете! А я не хочу, чтобы вы опоздали на свой рейс.

– Не волнуйтесь, – рассмеялся Эрик. – Они не улетят без меня.

К нему подбежал Эдди, протягивая листок бумаги.

– Парень, у тебя здорово получается, – наклонился к нему Эрик. – Ты сделал этот рисунок для меня?

Мальчик широко улыбнулся и кивнул. Не желая отставать от брата, Аделина схватила свой рисунок и тоже принесла Эрику.

– Ох, какой красивый, – серьезно заявил тот, и София не сдержала смех. – Можешь подписать его для меня?

Адди поспешила обратно к столику и нарисовала внизу ярко-розовую линию.

– Вот это моя девочка! – сказал Эрик, и сердце Софии буквально растаяло.

Прямо сейчас он не был недосягаемым для нее. Он шутил с ее матерью, смешил ее детей и собирался похитить ее саму на выходные. Софии почти удавалось притвориться, что он вписывается в ее мирок.

И она могла только надеяться, что впишется в его собственный. Всего на пару дней. Просто чтобы немного развеяться.

Эдди тоже подписал свой рисунок и выбрал для своих каракулей красный карандаш.

– Ребята, я буду хранить ваши рисунки, – пообещал Эрик и, сложив листочки, спрятал их во внутренний карман пиджака. – И, может быть, ваша мама как-нибудь приедет с вами ко мне на лодку. Мы будем купаться и все такое.

Купание не очень прельщало ее малышню, но вот лодка…