Не бойся глубины

– Берта Михайловна, пожалуйста, поделитесь своими догадками, – взмолился сыщик. – Любой намек может оказаться полезным.

– Хорошо. К моему сыну однажды приходил друг: он устроился на работу в казино… кажется, охранником или крупье… не помню. Так вот, он столкнулся в нашем парадном с Германом Борисовичем и удивился. Сказал, что старик – божий одуванчик, а туда же, любит поиграть! Нас с сыном это поразило. Коля стал выспрашивать подробности, и тот молодой человек сказал, что пару раз видел Альшванга в казино, он там играл в карты.

Пономарев боялся спугнуть удачу. Карты!

– Друг вашего сына мог перепутать старика с кем-то другим?

– Мы тоже сначала так подумали, но молодой человек объяснил, что у Альшванга очень колоритная внешность и ходит тот, опираясь на трость. Он уверял, что видел в казино именно Германа Борисовича.

«Надо проследить за стариком и выяснить, куда он ездит, – решил Артем. – Неужели в казино? Но где он берет деньги?»

– Берта Михайловна, что вы можете сказать о Фаворине?

– Егор работает в театре, играет в оркестре. Домой иногда возвращается поздно, а если спектакль длится дольше обычного, то остается у кого-то ночевать. Жены у него нет… Подрабатывает где удастся. Очень любит своих персидских котов. Из-за кошки у него испортились отношения с Изабеллой Буланиной. Они все время ссорятся! Вот и все…

– Спасибо. А супруги Авдеевы?

– Обычная семья. У них нет детей, а это всегда осложняет отношения. Но живут они мирно, никогда не скандалят.

Артем вынул из кармана фотографии Вероники Лебедевой и Авроры Городецкой.

– Берта Михайловна, посмотрите, пожалуйста, внимательно. Вы знаете этих женщин? Может, где-нибудь случайно видели?

– Простите, – сказала старая актриса, вставая. – Мне нужно сходить за очками.

Через минуту она вернулась уже в очках и принялась изучать фотографии.

– Какая красивая девочка… – с легким оттенком грусти произнесла пенсионерка, глядя на Аврору. – Никогда ее не видела. Такую красоту не забудешь.

Она отложила снимок Городецкой в сторону и взяла другой.

– Постойте-ка… я могу ошибиться, но… эту женщину я, кажется, видела. Она была в экстравагантной шляпке…

– Где вы ее видели?

– Да здесь… Она приходила к Динаре. Думаю, погадать. У такой необычной, привлекательной женщины, вероятно, непростая судьба… – вздохнула Берта Михайловна. – Я как раз спускалась вниз, кормить своих полосатых питомцев, а эта красавица звонила в дверь Динары. Когда я шла обратно, ее уже не было. Значит, ее впустили. Потом я села у окна, чтобы посмотреть, как она будет выходить. Очень интересная дама!

– Сколько времени она пробыла у Динары?

– Около часа, может, чуть меньше…

– И вы все это время сидели у окна?

– А что мне еще делать? Телевизор смотреть? Меня от него тошнит. А за окном идет жизнь: кто-то приходит, кто-то выходит… снег падает, ветер дует… птицы клюют рябину. Это мой Коля посадил, чтобы у птичек зимой еда была. Он добрый мальчик…

– Вы дождались, когда эта женщина вышла?

– Ну да. Она выглядела озабоченной… голову опустила и пошла.

– Ее никто не сопровождал?

Старая актриса покачала головой.

– Во дворе никого не было. Она вышла из парадного и… направилась к остановке. Ловить такси, вероятно. У нее чудная коротенькая шубка из норки… Разве в такой одежде ездят в общественном транспорте? Там ведь любую приличную вещь испортят.

Артем был доволен. Вероника Лебедева ходила-таки к Динаре гадать.

– Берта Михайловна, вы не представляете, как вы мне помогли!

Он поцеловал старой актрисе руку, чем сильно ее растрогал, поблагодарил за угощение и распрощался. Уже у самой двери он сказал:

– Наша с вами беседа должна остаться в тайне.

– Не беспокойтесь, молодой человек, я все понимаю…

Он вышел на улицу. Солнце окутывала сизая дымка. Снег отбрасывал на стены домов тусклый серебряный свет. Сыщик оглянулся на театральный дом, и ему показалось, что в одном из окон второго этажа мелькнула тень. Кажется, это окно Альшванга…

Итак, он сегодня многое узнал. Осталось уточнить детали.

Динара казалась ему единственной связующей нитью в путанице событий и действующих лиц. Если он не найдет к ней подхода, то не сможет распутать весь клубок. Ни в коем случае нельзя ее спугнуть…

Сыщик не знал, кто и зачем следит за жильцами театрального дома. Касимов, например, – что он здесь делает? Неужели его интересует Динара? Может, Вероника что-то рассказала будущему супругу о гадании? Чиновник открыл Артему далеко не все. Почему?

И еще вопрос: за кем наблюдает бородатый мужчина?

Пономарев так увлекся своими размышлениями, что чуть не забыл позвонить Соне. Она опять обидится…

Глава 17

– Аннушка, мне за тобой заехать? – спросил Князев.

Он звонил с работы. Так было удобнее, и от жены не надо прятаться. Эля следила за каждым его шагом. Ее обостренный интерес объяснялся просто: законная супруга чувствовала витающую в воздухе угрозу своему положению. Многолетний брак казался ей незыблемым, и вдруг… Князев под любым предлогом старался проводить время вне дома. Он ничего не мог поделать с собой.

– Куда ты хочешь меня везти? – спросила Левитина.