Не бойся, мама !

Недавно обокрали их. И шубы, и кольца, и браслеты на полмиллиона - все нашла милиция. А они отказались признать свое добро... Испугались... Был у нас в плену один... Пищу скрывал. Вставал ночью, когда мы спали, ел один, тайком от нас...

- И что?

- Ничего... В сорок седьмом умер от дизентерии...

А ты не бойся. Слава богу, сейчас мир на земле... Армия - отличная школа. Многое увидишь, многому научишься...

Ну, за тебя, мой мальчик! Пей!

- И за тебя, дядя Ванечка! Я... клянусь мамой...

Я очень тебя люблю... И я...

- Ладно. Знаю... Архип! - крикнул дядя Ванечка. - Счет!

Часов в двенадцать ночи я вернулся домой один, пьяный. Над будкой часовщика горела огромная электрическая лампочка. Сам Рубен сидел на деревянной лавке, перебирал четки.

- Дяде Рубену, вождю часовщиков Грузии, пламенный привет!

Рубен извлек из кармана часы, открыл серебряную крышку, взглянул на циферблат, потом поднес часы к уху, затем раза два постучал ими о колено, снова прислушался, еще раз посмотрел на циферблат и лишь после этого ответил мне:

- Здравствуй! Поздновато стал разгуливать, молодой человек! Словно патруль!

- Я и есть патруль, дядя Рубен! Завтра иду в армию!

Теперь я солдат! Ура-а-а! - заорал я.

- Э, э! Имей совесть! Люди спят! Иди-ка садись со мной!

Я с удовольствием уселся на лавку. Идти домой было лень. Хотелось говорить, шуметь, шутить...

- "Эх, луна, луна моя, от любви сгораю я! Пожалей хоть ты меня-а-а!" затянул я песню.

- Замолчи, сумасшедший, не буди людейГ Сегодня знаешь что здесь творилось? Цирк, настоящий цирк!

- Какой цирк? Ты о чем, дядя Рубен?

- Ва-а-а, не слышал? У Девдариани, на втором этаже, недавно обэхээс конфискацию сделал, это знаешь? Ну вот, сегодня пришли, значит, забирать вещи! Жена Девдариани, Маро, как завопит! "Это, говорит, грабеж! Где, говорит, справедливость! Вещи, говорит, мои, муж, говорит, даже копейки домой не приносил!". Да, И просит, значит, соседей подтвердить, что вещи на самом деле принадлежат ей. Ну, соседи, известное дело: кто с ней в ладах - сказали "да", кто с ней в ссоре - сказали "нет"!

А тетя Пело вконец все дело испортила: "Так вам, говорит, и надо, жулики!" Тут Маро как вцепится в нее и давай катать старушку по мостовой. Тетя Пело визжит, соседей в свидетели призывает: "Я, говорит, эту аферистку в тюрьме сгною, видели, говорит, как она меня била?!"

А соседи, которые с ней в ладах, говорят: "Видели", которые в ссоре: "Ничего не видели!" А одна - у нее в прошлом году кошка тети Пело цыпленка с плиты утащила - на весь двор: "Ты, говорит, посмотри-ка лучше за своей дочерью, четвертый аборт себе делает, шлюха!"

- Как аборт! - возмутился я. - И без того грузин мало!

- Аборт не запрещен, - успокоил меня Рубен, - вся соль в том, что она не знает, от кого... это самое.

- Все равно! - не унимался я. - Если б наши предки так поступали и при царице Тамар [Тамар - царица Грузии. Царствование Тамар (1184 - 1213)

явилось периодом наивысшего экономического, политического и культурного подъема феодальной Грузии], нас тогда не было бы восемь миллионов!

- Ты прав, прав, только не кричи так, ради бога! - обнял меня Рубен.

- За Грузию! - крикнул я. - Да здравствует Грузия! - Дай ей бог всего хорошего, только пойди отдохаи!

Поздно уже! - Он взглянул на свои часы.

- Сколько?

- А черт их знает? То ли час, то ли два...

- Какой же ты после этого часовщик? В витрине у тебя их штук сто висят, посмотри хоть там!

- Эх, кабы они работали, не висели бы в моей витрине... А ты что, решил сидеть здесь до утра? Ну и молодежь!.. Вчера эта морковная девка в первом часу ночи заявилась...

- Кто, Дадуна?!

- Она самая...

Слышишь, Автандил Джакели? Дадуна вчера возвратилась в час ночи! А ты завтра уходишь в армию! Так чего же ты ждешь?

- Даду!.. Дадуна-а-а!..

- Кто там?

- Это я, Дадуна, выйди!

- Ошалел, Авто?

- Прошу тебя, умоляю! На минутку!

- Джако, дорогой, пойди проспись, ты же пьян! Скоро утро!

- Утром ухожу в армию! Выйди, Даду!

- Ладно, не ори! Сейчас оденусь.

- Выходи так, как есть, в сорочке!.. Я люблю тебя!

- С ума сошел!

- Милая, любимая моя!

- Хватит, уймись, Авто! - Поцелуй меня!

- Поцеловала ведь!

- Еще! Поцелуй еще раз!

- Молчи, ради бога, что скажут соседи?!

А что они могут сказать? Автандил Джакели пьян, и он любит Дадуну! Он не вор, не жулик, не убийца! Просто он пьян, потому что он завтра уходит в армию, потому что он любит Дадуну! Что в этом плохого?

- Соседи, дорогие, слышите? Я люблю Дадуну!

Я люблю песни, люблю вино... Выходите, соседи!

Дадуна вырвалась из моих объятий и убежала. Незаметно скрылся Рубен. Погасла лампочка над будкой часовщика. А я все ходил, шатаясь и спотыкаясь, по двору и кричал:

- Не скрывайтесь, соседи, выходите! Я люблю вас, я всех люблю!

Никто не отозвался, не скрипнула ни одна дверь, не мелькнул свет ни в одной комнате. Я понял, что никто не спит: прильнув к окнам, они смотрят на меня. Затаившись, дом смотрел на меня своими черными глазами, и никому во всем доме не было дела до моей любви...