- Нет, ничего. А ты что-то слышала?
- Нет-нет, это я просто так спросила, - ответила Сандра, не желая его лишний раз волновать.
- Пойдем, я провожу тебя до твоей комнаты. Девушки принесут тебе еду. Отдыхай.
Они отправились назад, и вскоре Сандра переступила порог уже знакомой ей комнаты, перед этим договорившись с принцем встретиться завтра, чтобы сказать ему свое решение.
Странно, но она ни на миг не забывала, что она находится в своем сне, причем, сон будет длиться столько, сколько она сама захочет.
Переступив порог комнаты, Сандра почувствовала, что силы окончательно оставили ее. Она в изнеможении опустилась на кровать, и взглянула на портрет матери Артура, висевший на стене. Выражение лица на нем изменилось. Из весело-насмешливого оно стало печально-сострадательным. Будто женщина на портрете искренне сочувствовала Сандре.
Сандра подошла к портрету и спросила:
- Ну, и что дальше делать? Подскажи.
Женщина на портрете сразу ожила, глаза задвигались, и Сандра услышала:
- Ты уже любишь его. Ты просто не знаешь. Скажи ему об этом. Ты станешь сразу сильнее.
Сандра, уже ничему не удивляясь, ответила портрету:
- Если я это скажу - значит, он, и только он станет моей судьбой в моем настоящем мире.
- Скажи ему. Это твоя судьба... - прошептал портрет , и вновь изображение на нем застыло.
Сандра присела в кресло и задумалась. А ведь надо что-то решать...
Артур... Юноша с незаурядной внешностью, но это не главное. В ее настоящем мире он может выглядеть совсем по-другому. Здесь важнее была его душа...
А какая она у него? То, что ее начинает тянуть к нему с неодолимой силой - ничего еще не значит. Сможет ли она обойтись без него? Тот ли он, кто ей нужен, или игра не стоит свеч?
Вопросов было больше, чем ответов. И Сандра решила слушать свое сердце. А оно ей говорило, без всяких доводов и аргументов, что Артур, и только он - ее судьба. И она решила не сопротивляться тому, что подсказывало ей сердце.
На следующее утро Сандра была приглашена на завтрак к Королю Генриху. Она догадывалась, что пришло время дать ответ: готова ли она бороться за Артура.
Сопровождаемая девушками - служанками, Сандра спокойно вошла в роскошный зал, центральную часть которого занимал П-образный стол, уставленный всевозможными яствами и лакомствами.
Все были уже в сборе. Король, стоя у окна, что-то обсуждал с главным советником. Артур, увидев ее, поспешил ей навстречу. В его глазах застыл вопрос - что она решила?
Сандра успокаивающе положила свою руку на руку Артура и улыбнулась:
- Все будет хорошо, не переживай.
От этих слов принцу сразу стало легче. Но Король хотел услышать ответ. Он жестом руки пригласил Сандру подойти поближе к себе. Все застыли в напряжении.
Неторопливо и взвешенно, четко выговаривая слова, Король Генрих обратился к Сандре:
- Уважаемая гостья! Все мы искренне рады видеть тебя снова. Пришло время дать нам ответ, и мы будем знать, есть у нас надежда или нет. Это зависит только от твоего решения. Мы все внимательно слушаем тебя...
Он уважительно склонил голову и замолчал, ожидая, что ответит Сандра. Все смотрели на нее.
Сандра вдохнула поглубже, и стала неторопливо и спокойно говорить:
- Благодарю Вас за гостеприимство, Ваше Величество. Я здесь чувствую себя, как дома. И я хочу ответить Вам с наибольшей откровенностью - я долго думала, как я поступлю, и нужно ли мне это. Задача стоит такова, что если нет настоящих, серьезных чувств, то вряд ли что-нибудь получится. Темные силы сильны, и, очевидно, заклятие крепкое. Невозможно спасти Вашего сына, не полюбив его. И, внимательно послушав свое сердце, я поняла, что он мне нужен, и за него я буду бороться. Хотя все произошло так быстро, но я говорю всем, что готова связать свою судьбу с Артуром, и буду бороться за него.
Последние слова Сандра сказала тихо, опустив глаза. Шутка ли - она сейчас при всех признавалась в любви к Артуру, который сам еще не знал, что она ответит.
Не успела она договорить, как в зале началось такое ликование и радость, что ничего невозможно было расслышать за громкими возгласами и восклицаниями. Король Генрих быстро подошел к Сандре и взволнованно проговорил:
- Хвала Богу, проявившему милосердие к нам! Ты наша избавительница! Благодарим тебя!
От таких слов и эмоций Сандре стало даже немного неудобно. Но взглянув на Артура, она поняла, кто больше всех сейчас был счастлив. Его глаза смотрели на нее с таким восхищением и благодарностью, что она даже на минуту зажмурилась, и на всякий случай ущипнула себя за палец. Но затем рассмеялась, вспомнив, что это ее сон. И прекрасный сон!
Когда шквал эмоций немного утих, Король Генрих, дав знак рукой к молчанию, продолжил:
- С этого момента все мы будем оберегать Сандру, потому что ей предстоит большая борьба, и нужно будет решить очень сложную задачу. Наши враги будут мешать ей это сделать.
- Сандра! Принц тебе все расскажет о пяти комнатах, и ты сама решишь, когда будешь готова туда войти.
Сандра склонила голову перед Королем, давая понять, что ей все ясно. Принц Артур предложил ей свою руку, и они вдвоем быстро покинули зал.
* * * * * * * *