Не бойся расправлять крылья

– Люблю я его, вот почему! – нахмурилась девушка. – И вообще… я и сама этого хотела… Рано или поздно это все равно бы случилось. Так лучше с любимым…

Мне уже и вовсе плакать хотелось. Нашла, по ком сохнуть!

– Понимаешь, у меня вообще-то жених есть… – неожиданно произнесла Олета.

– Что?! – нет, сегодня и правда день откровений! От потрясения у меня даже челюсть отвисла.

– Ну, как жених. Из соседнего клана парень. Наши с ним родители еще когда мы маленькие были, сговорились о помолвке. Но он меня бесит. Наглый, самоуверенный, считает своей собственностью. Я от него в Академию и сбежала. Решила, что воином стану и сама буду решать свою судьбу. Родители сначала на дыбы встали, но потом смирились. Я ж если что решу, то не переубедишь.

– Это точно, – с сарказмом отозвалась я.

– Так вот. Я как Дайрена увидела, так поняла, что точно теперь за Витгора замуж не пойду. Хоть раньше и мечтать не смела, что Дайрен на меня внимание обратит. Кто он, а кто я?! А он обратил! И вчера я поняла, что Дайрен тоже ко мне чувства испытывает. Иначе зачем тогда такой вечер сказочный устроил?

– Нет, Олета, ну ты и наивная! – простонала я.

– Не наивная, – прошептала Олета. – Просто хотелось шанс свой использовать. Вдруг и правда он меня любит. И после того, что было, жениться захочет.

– Ага, жениться… – хотела еще что-то добавить для красного словца, но взглянув на погрустневшее лицо подруги, передумала. В конце концов, Олета права. Она девушка взрослая, сама должна решать, как поступать. И все-таки тревога за нее не отпускала. – Ладно, будем надеяться, что все хорошо будет. – В последнем я сильно сомневалась. Скорее всего, Дайрен теперь просто бросит ее, добившись желаемого. Но говорить об этом Олете сейчас точно не стоит.

– Ага, – повеселела она. – А у тебя как день прошел?

– Конфиденциальная информация, – глубокомысленно изрекла я. – Если расскажу, мне придется тебя убить.

Мы обе рассмеялись, но спрашивать дальше подруга не стала.

– Покажи, что вчера на парах проходили, – попросила я. – Перепишу, пока время есть.

Остаток времени до завтрака я нашла, чем заняться. И все же мысли то и дело уносились в другом направлении. К моему демоническому возлюбленному, по которому я уже безумно скучала. А ведь он прав! После того, что произошло между нами, притяжение лишь усилилось. Если раньше я, хоть и с трудом, могла заставить себя не думать о нем, то теперь… Теперь пропала окончательно и бесповоротно. Представляла себе, что он может сейчас делать, чем занимается. Думает ли он обо мне? Мысли сводили с ума. Механически переписывая записи Олеты в свой конспект, я почти ничего не видела. Не слышала болтовню подруги, продолжающей что-то рассказывать. Только когда она тронула за плечо, давая понять, что пора на завтрак, я опомнилась. Поспешно спрятала конспект в пояс и пошла за Олетой к двери.

Мечтательное задумчивое настроение улетучилось, стоило войти в шумную столовую и уловить насмешливые взгляды, обращенные на нас. Притом смотрели почти все. Многие, не скрываясь, лыбились и о чем-то шептались. Охваченная тревожным предчувствием, отыскала взглядом Дайрена и похолодела. Он смотрел с издевательской кривой ухмылкой, распушив перья, словно павлин. В том, что все это могло означать, я даже не сомневалась. Уже всем растрепал о том, что произошло между ним и Олетой. Глянула на подругу и поразилась перемене, произошедшей в ней. Еще недавно радостно-задумчивая, желающая поскорее увидеть предмет своей симпатии, а теперь бледная, как смерть, потерянная и раздавленная. Она тоже прекрасно поняла, что произошло.

Когда мы проходили мимо столика компании Дайрена, он демонстративно отвернулся. А его прихвостень Ковен Фирг нарочито громко проговорил:

– Не зря говорят, с кем поведешься… Что одна шлюха, что другая… Эй, Олета, не хочешь вечерком прогуляться?

– С койнером прогуливайся! – прошипела я, не выдержав, и потащила потерянную подругу к столику, где нас ждал Корен.

Мне ответили дружным ржанием.

– А я не тебя спрашивал, подстилка архидемонская!

Все, это было последней каплей! Наглая ведьмочка внутри озверела окончательно. Прежде чем осознала, что делаю, я ринулась к столику Дайреновской компании, схватила миску с дымящейся кашей и выплеснула содержимое прямо в лицо оборотню. Ковен Фирг взвыл:

– Горячо же, идиотка!

– А ты охладись! – выплюнула я и вылила ему на голову апельсиновый сок. Пару секунд полюбовалась композицией: оранжевое на белом, и гордо удалилась. Оборотень зарычал и вскочил, явно собираясь меня в порошок стереть. Его неожиданно остановил ржущий Дайрен.

– Да успокойся, Ков! Расслабься!

Недовольный оборотень неохотно сел. Я же, немного удивленная тем, что Дайрен вступился за меня, двинулась к нашему столику. Олета сидела неподвижно, не поднимая глаз от стола.

– Что тебе взять? – спросила я, с тревогой вглядываясь в ее лицо.

– Ничего. Нет аппетита, – еле слышно сказала она.

– Ну уж нет, – прошипела я и выдохнула ей на ухо: – Не доставляй ему радости видеть, что ты чувствуешь себя униженной! Делай вид, что все в порядке. И что ничего особенно не произошло.