Не бойся темноты

– Горничная приберет, – заверил ее Даниэль и решительно потянул за руку.

Тамара спокойно последовала за ним, уверяя себя, что доверять малознакомым людям тоже иногда можно… Почти можно.

Даниэль оказался не только очень привлекательным молодым человеком, но еще и заботливым.  Сначала он одолжил ей свой теплый халат. Пока парень разводил в огромном камине огонь, девушка переоделась в соседней комнате, которая была похожа на будуар. Томка так продрогла, что ее нисколько не волновал тот момент, что халат мужской и под ним ничего нет. Мокрую одежду, включая белье забрала горничная – скромная девушка в форме. Затем парень усадил ее на диван и протянул кружку горячего шоколада. Томка не заметила, как в комнате появилась женщина с подносом. Она была немолода, полновата и симпатична.

– Добрый день,  мисс, – жизнерадостно поздоровалась она.

– Здравствуйте, – улыбнулась Тамара в ответ.

Женщина толкнула Даниэля вбок и лукаво стрельнула глазами.

– Ты не представишь мне эту очаровательную леди?

Молодой человек усмехнулся и ответил:

– Конечно. Это Тамара.

– Можно просто Тома, – быстро поправила девушка, – А вы…

Женщина присела рядом, беря вторую из трех кружек. Аккуратно расправила складки на  бежевой юбке и представилась:

– Можешь звать меня Дженни.  Угощайся, – она протянула Томке тарелку с печеньем, – Только испекла.

Девушка откусила кусочек печенья и прикрыла от наслаждения глаза.

– М-м-м божественно вкусно. Спасибо.

Дженни заулыбалась еще шире и вокруг глаз образовались морщинки, но это ничуть не портило женщину, наоборот, добавляло ей шарма и доброты.

– Кушай, деточка. Чтобы все до крошки съела. Дани, – она покосилась на Даниэля, – Пойди принеси с кухни  клубничного джема и тосты. Ты видишь девушка голодная.

Даниэль подмигнул Томке и вышел из комнаты.  Дженни задумчиво смотрела вслед удаляющемуся парню и шумно вздохнула, словно пытаясь прийти в себя.

– А как вы познакомились с Дани? – неожиданно спросила она.

Томка повела плечами, не зная как объяснить произошедшее сегодня.

– Это все из-за тигра. Я с утра была в Карлайл Холле. Испугалась Котика поначалу. Даниэль успокоил. А потом я по воле случая оказалась в разрушенной часовне. В несколько затруднительном положении, – Томка решила опустить подробности о Серебрякове, – Он спас меня и привел сюда, – она отхлебнула из кружки.

Дженни довольно улыбнулась.

– Да, Дани может.  Он добрый и отзывчивый.  Не бросит девушку в беде.

– Нет. Вы не поняли. Спас меня тигр. Кстати, как его имя?

Повисло тяжелое молчание. Женщина во все глаза смотрела на Тому. Рука с шоколадом застыла на полпути ко рту. Она несколько раз непонимающе моргнула и пораженно выдохнула:

– Кто?

Томка замялась, не понимая причину замешательства.

– Тигр. Огромный белый тигр.

Дженни продолжала круглыми глазами смотреть на девушку.

– Это может показаться странным, – продолжила Томка, нервно разглаживая складки халата, – но мы были на берегу озера, а пройдя через дверь, внезапно оказались здесь. Не понимаю, как это произошло. Я знаю, это звучит странно, – девушка запнулась, не поднимая взгляда с колен, – Мне кажется, что он обладает необычными способностями. И ведет себя совсем как человек.

Повисло молчание. Томка взглянула на женщину. Та слушала ее со странной, немного глуповатой улыбкой.

– И глаза у него… человеческие, – совсем тихо добавила Томка.

Дженни покачала головой и резко сменила тему разговора. Женщина беспечным тоном рассказала Тамаре, что находится она не в Карлайл Холле, как сначала подумала девушка, а в городском доме Даниэля Карлайла. Молодой человек оказался тем самым наследником графа, что затеял реставрацию усадьбы. Только сейчас Томка заметила, что в комнате, где они  сидели было современное освещение. На стенах висели, может не совсем обычные, но батареи. Обстановка была стилизована под старину. Хозяин заморочился и даже камин построил настоящий. Томка пригляделась и увидела на потолке сперва незаметный кондиционер.  В итоге девушка была вынуждена признаться, что старания дизайнера впечатляли.

Дверь скрипнула, и Дженни возмущенно воскликнула:

– Даниэль, где тебя носит! Я всеми силами пытаюсь развлечь нашу гостью, а ты словно не на кухню ходил, а до соседнего графства.

Парень ничего на это не ответил и поставил на изящный столик, явно антикварный, поднос с тостами. Вид у них был довольно приятный, но аппетит у Томки совершенно пропал. Только сейчас она поняла, как невыносимо устала.

– Мне, пожалуй, пора домой, – сказа девушка, поднимаясь из объятий уютного кресла.

Даниэль неожиданно стал протестовать.

– Тамара. Ваши вещи еще не высохли. Да и скоро ночь на дворе. Мы с Дженни будем переживать. Правда? – он выразительно посмотрел на женщину.

– Даниэль, мне бесконечно приятна ваша забота, но мои друзья будут волноваться. К тому же я живу у профессора Томаса Грина, а он недолюбливает, когда студенты нарушают дисциплину.