Не боюсь

Освободившееся время и эмоциональную энергию она направила на подробную разработку своего будущего юридического кабинета. Она трудилась с усердием, подогреваемая огромным желанием начать собственное дело, стать свободной от формальных обязанностей перед институтом в лице его директора.

Ранним февральским утром внезапно зазвонил телефон. Номер был псковский. В тех краях остался отец. Он тяжело болел последний год, был наполовину парализован. Звонили из больницы, где отец жил последние полгода. Анна поняла все, еще не взяв трубку. Отец умер, этой ночью. Разговор был недолгим. Нужно было собираться в путь. Сначала к маме, сообщить ей эту новость, а затем вместе ехать к отцу, чтобы проститься с ним. О том, как она будет себя чувствовать в дороге, как переедет мост через Волгу, как проедет целую ночь на поезде, и далее, как все сложится, – Анна не беспокоилась. В ее задачи входило следить за мамой и достойно проводить отца в последний путь.

Она попросила Алексея сопровождать ее в поездке. Он согласился, дорогу и гостиницу для него оплачивала Анна. Отправились в путь.

Когда все было позади, и сказаны последние слова, вернулись домой. А жизнь тем временем не стояла на месте.

Весна пробивалась сквозь холодные ветви деревьев, призывая их к новому оживлению. В городе пахло теплотой. Предчувствие счастья торжественно поселилось в душе Ани. В те дни в ее доме часто гостил Алексей в большой компании своего отца, парочки друзей, и брата Олега.

У Анны было уютно. До позднего вечера за большим круглым столом велись беседы о смысле, о силе человеческой и слабости, о дружбе, любви и предательстве. Эти посиделки стали привычным делом для Анны. Она вновь обрела друзей, чувство одиночества бесследно покинуло ее.

Вместе с физической силой в ней стали настойчиво просыпаться прежние черты: решительность, непосредственность, интерес к жизни. Она была счастлива. В ней нуждались эти люди, она нуждалась в них. Их компанию скрепляло теплое чувство дружбы.

Тревожные мысли о том, что она не может дойти до ближайшего магазина, до автобусной остановки, не может пройти даже квартал знакомых улиц, – эти гнетущие мысли отошли на задний план. Анна ездила на работу, вызывая такси, и таким же образом возвращалась домой. А вечером ее непременно ждала встреча с друзьями, увлекательные беседы до темна, ароматный чай и новые планы на жизнь.

Часто после того, как гости расходились по домам, и она с полуулыбкой на губах складывала чайные кружки в раковину, в коридоре слышался осторожный стук в дверь. Это возвращался Олег. Анна открывала, а он, виновато опустив глаза, просил ее еще немного побыть с ним.

Этим двоим было бесконечно интересно вместе. Темы разговоров плавно переливались из одной в другую, иногда накрывая волнами отчаянного спора в поисках правды. Олег и Анна тянулись друг к другу все больше. В один из вечеров, когда привычная компания собралась за столом, и кто-то начал рассказывать жуткую историю из жизни, нервное напряжение тяжело нависло в воздухе. Анна инстинктивно приблизилась к Олегу, который теперь сидел всегда рядом с ней, и случайно прикоснулась к нему. Мощное чувство покоя и силы захватило ее.

«Этот человек точно смог бы защитить меня от всяких бед», – уверенно подумала она.

Олег стал навещать ее каждый вечер. Он приезжал один, чтобы пообщаться наедине. Рассказывал о своих трудностях, о жизненных взглядах, о планах. У них вошло в привычку проводить вечера вдвоем. Как-то он приехал особенно рано, и с порога заявил:

– Собирайся, мы пойдем на день рождения моего друга. Я вас познакомлю, он интересный и добрый парень. Пойдем, он тут через две улицы живет.

– А я не пойду. У меня срочная работа есть, завтра выступление в институте, – соврала она, и голос ее был настолько грустный, что Олег почувствовал нотки лжи.

– Так, Аня, я тоже тогда никуда не пойду. У меня здесь есть важное дело. Пока я не узнаю истинную причину твоего отказа, я никуда не уйду! Аня, вот скажи серьезно, пожалуйста, почему уже в который раз я зову тебя то прогуляться, то съездить куда-то, то вот с друзьями познакомить захотел, а ты постоянно отказываешься, и остаешься при этом дома. Что происходит? Ты меня стесняешься? Ты почему так себя ведешь?

Анна с отчаянием утопающего думала, как выйти из этого неприятного разговора, чтобы Олег не узнал правды. Ведь если он узнает, что ее жизнь – это единственный маршрут, и что она не в состоянии отойти на пятьдесят метров от этого дома, как он станет воспринимать ее? Кем она для него будет? Она в его глазах станет ничтожеством, слабым человеком, больным, инвалидом. А потом он еще и брату расскажет, и отцу, и общим друзьям. И все. Все отвернутся. Она опять останется одна. «Так что же придумать?» – судорожно соображала Анна.

– Можешь не стараться что-то выдумывать, говори как есть, – словно прочитав ее мысли, предупредил Олег, – и знай, меня ничто не отвернет от тебя. Я останусь с тобой, что бы это ни было.