Не бросай огонь, Прометей!

Так им и надо!
Разве не известно,
Как оскорблен я жертвоприношеньем?
На мой алтарь подсунули не мясо —
Негодные объедки и мослы.
О эти люди!
Страшно возгордились,
Пусть кару злую понесут сполна!

Прометей

Но сколько можно?

Зевс

До скончанья мира.

Прометей

Как с ними ты жесток!

Зевс

Ты — небожитель!
Нам не пристало горевать бесплодно,
И что тебе за дело
До людей?

Прометей

Так ты забыл, о Зевс,
Давным-давно,
Когда еще с тобой мы были ровня,
Создал я этих маленьких людей.
Я взял в ладони свежей белой глины,
Слезами замесил ее,
Потом
Людей фигурки вылепил.
Они —
Не слезы ли мои?
Да, это слезы,
Что пролились
И много раз прольются.

Зевс

Ну, если так,
Их высушить пора…
Я выжгу их, сотру,
Людская гордость
Во мраке безотрадном задохнется.

(Сжимает кулак.)

Без гордости и человек — ничто,
А так — подобье нечисти ползучей.

Прометей

О Зевс! Где милосердие твое?!
Пока что им — одно тысячелетье,
И человек — еще совсем дитя.
Его вина — провинности младенца.
Ты — царь!
К рабам будь милостив!
Красавцы
И жалкие уроды,
Все они —
Твои же дети…

Зевс

(гневно)

Надо уничтожить
Уродов!..

Прометей

Где же совесть?
Стыд и вера?

Зевс

А вера, стыд и совесть — это я.

Прометей

Ты — высший бог,
Но божество есть выше.
Есть совесть бога!
Будешь беспощаден,
И целый мир покроется уродством
Ничтожной лжи, и лестью, и обманом.

Зевс

(резко)

Умерь свою гордыню, Прометей!
Довольно!
Не учи меня отныне,
Кого карать и миловать кого.
А встанешь поперек моей дороги,
Пойдешь моим словам наперекор —
Пеняй лишь на себя.
Хоть я сегодня
Надменных слов твоих прощаю дерзость,
Но не прощу
Таких же дерзких дел.

Долгая пауза. Зевс ждет ответа, но Прометей молчит.

(С угрозой.)

Навек простую истину запомни:
Лишь только у того, кто сам на воле,
Свободно слово, подлинно свободно.
Оно опасно…
А язык раба
Быть должен, как ворота, — на запоре,
А и сболтнет словцо — пустее дыма…
Предостеречь хочу — ты не накликай
И на себя такой судьбы зловещей,
Бог непослушный,
Видно, потерявший
И голову как легкий волосок!

(Отходит в сторону.)

Прометей

Спасибо за науку!
Мне вовеки
Ее теперь не позабыть.

(Отходит в сторону.)

Зевс

Похвально.

Вбегает Гермес.

Гермес

(встревоженно обращаясь к Зевсу)

Владыка!

Зевс

После!

Гермес

После будет поздно.

Зевс

Ну, что стряслось?

Гермес

Вот — яблоко!
Добыл
С опасностью для жизни.

(Протягивает, но Зевс берет не сразу.)

Зевс

Как, и только?

Гермес

Нет. Я — с тревожной вестью…

Зевс

(в сердцах)

У тебя
Всегда тревоги,
Страхи, кривотолки,
Готов из мухи сделать ты слона.

Гермес

Когда не прибавляю — ты не веришь.
Но ведь и вправду весть моя ужасна:
Во чреве Геи зародилось пламя,
Теперь огнем беременна Земля!
Однажды ты изрек такое слово:
«Власть у того, кому огонь подвластен!»
Страшился прорицаний…

Зевс