Не буди дракона

А вместе с тем пытался усилить армию, желающих служить из числа бывших рабов, которым некуда идти, хватало. В вербовочных пунктах выстроились огромные очереди. Нет, народом двигали отнюдь не патриотические чувства, а банальное желание прокормить себя и заработать денег. На вооруженные силы я решил не скупиться. Подготовкой прошедших отбор новобранцев стали заниматься Безупречные во главе с Барристаном Селми, всю работу по созданию боеспособной армии я переложил на плечи старого рыцаря. Ему только в радость заняться любимым делом. Кровным всадникам Дейнерис как лучшим специалистам поручено организовать конницу.

Таким образом, к восьми тысячам Безупречных у меня в ближайшее время прибавится еще шесть тысяч пеших бойцов и девятьсот конных из числа добровольцев. В качестве ВВС - три подрастающих дракона...

-Позвольте представиться, Раздал мо Эраз, -вошел в приемный зал мужчина худощавого телосложения в шелковом токаре с синей накидкой. Его черные волосы согласно гискарскому обычаю были намаслены. -Меня прислали к вам на переговоры Мудрые Господа Юнкая.

-Проходите, Раздал мо Эраз, я как раз ожидал кого-то вроде вас.

Работорговец испытывал явный дискомфорт, находясь в окружении стражи из Безупречных. Эти меры для его же блага, для горожан появление на улице кого-нибудь, хоть немного напоминающего бывших господ, будет как красная тряпка для быка. Убьют сразу же.

-Мудрые Господа Юнкая предлагают вам собрать своих Безупречных, сесть на корабли и уплыть в Вестерос. Если вам не будет хватать кораблей, вам их предоставят.

-Вот так сразу? Вы не слишком дипломатичны. Но мне это даже нравится, когда говорят сразу по делу, а не ходят кругами.

-Ваше величество, Мудрые Господа щедры и готовы вам простить то, что вы устроили здесь. Мы предлагаем мирный выход из сложившейся ситуации, война это кровь и большие расходы.

-Я готов к войне.

Раздал мо Эраз улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы.

-Восемь тысяч Безупречных, безусловно, внушительная сила, но Астапор не выстоит против союза всех городов залива Работорговцев. У нас больше золота и людей.

-Можем и не воевать. Если меня не вынудят, я не стану нападать ни на Юнкай, ни на Миэрин. Ваши купцы смогут свободно торговать здесь также, как и раньше, не считая запрета на куплю и продажу людей.

-Боюсь, ваше величество, это невозможно. Вы пытаетесь уничтожить порядок, сложившийся за тысячи лет. Мы, потомки Старого Гиса, не будем сидеть в стороне и просто наблюдать за этим.

-Значит война, -пожал я плечами. -Не хотите мира - ваши проблемы. Только потом пощады не просите. Я вторых шансов таким как вы не даю.

-Мне так и передать?

-Да.

-В следующий раз, когда наши армии возьмут Астапор в осаду, Мудрые Господа не будут столь великодушными.

-Увидим.

Раздал мо Эраз в сопровождении Безупречных покинул приемный зал. Барристан Селми обратился ко мне:

-Надеюсь, вы знаете, что делаете, ваше величество.

-Ответьте, что будет с армией, если в один момент все ее командиры погибнут от рук страшного черного демона?

Рыцарь слегка улыбнулся.

-Армия утратит руководство и волю к сражению. Хорошая мысль... Я честно признаться, как-то не особо задумывался о практическом использовании тени. Хотя в таких методах нет чести.

Мне оставалось только мысленно сделать ''рукалицо''. Черт, все время забываю, что здесь не XXI век и вещи вроде чести, клятв далеко не всегда являются пустым звуком. Местные относятся к этому серьезнее, особенно бывший командующий Королевской Гвардии.

-Сир Барристан, и куда честь привела Неда Старка? Остался без головы.

-Да, жалко его, хоть он мне и не очень нравился,

-Если мы хотим выжить и достичь победы, придется идти на хитрости, наносить удары откуда не ждут, в случае необходимости уклониться от боя. Безупречные мне понадобятся в Вестеросе, я не собираюсь терять их в сражениях с работорговцами.

-Да я понимаю, простите старого рыцаря, что иногда ворчит не по делу.

-Ничего страшного.

После аудиенции я спустился в подвал и снова вернулся к проведению магических опытов. В свободное время выяснял пределы возможностей доступной мне магии. Можно ли с помощью ''исцеляющего танца теней'', так называлось заклинание, опробованное на Дрого, отрастить потерянную руку или ногу? Реально ли с помощью вытягивания жизненной силы от одного человека и передачи ее другому обратить старение вспять или реанимировать уже умершее тело? Насколько быстро убьет человека кипячение крови в теле? Вся брезгливость испарилась еще во время путешествия с кхаласаром Дрого, земля ему стекловатой...

Мой личный запас заклинаний мал, однако эффективен. На заучивание каждого ушло по полторы-две недели, самое сложное было не слова запомнить, а произношение слов, нужные интонации, ударения, длительность пауз между словами.