Не буди короля мертвых

— Есть одно местечко, малышка. Оно довольно примечательно, — немного хрипло ответил он, чувствуя жар в груди, как будто воздух превращается в смолу и забивает легкие. Замечая, как медленно Ангелина перекидывает волны волос цвета жидкой стали, оголяя плечо. Словно нарочно подставляя взгляду некроманта длинную, аристократично тонкую шею, выемку ключицы, по которой хочется пройтись языком. А еще маленькое ушко, которому так не хватает сережек к его кроваво-алой цепочке.

Рейв опустил взгляд на подарок, который сделал девушке совсем недавно. Получившееся ожерелье не слишком шло к ее платью. Но зато оно прекрасно подходило некромантке.

Рейв поднял руку и поднес ее к женской шее. Девушка едва заметно дернулась, но головы не повернула. И он дотронулся до цепи.

Багряные глазницы черепов вспыхнули, но еще очень слабо.

Ангелина боялась, что он подарил ей проклятый артефакт. Но это было не так. Всего лишь мощный аккумулятор Тьмы. Эманации смерти, в ничтожном количестве витающие в воздухе, впитывались в него, как губка. Это было именно то, о чем он говорил малышке не так давно. Даже очень слабый, но умелый некромант способен на многое. Например, вот с таким артефактом. Пока девушка будет носить его, ее потенциал станет расти.

Этим он захотел ей помочь, как только кровожадное желание убивать все живое выветрилось из головы. Ему стало жаль девушку, которая выглядела такой слабой, что, кажется, погибла бы от одного дуновения ветра Сумерек.

В тот день он подарил ей собственную цепь мертвых. А она испугалась, что вместе с ним получит проклятье.

«Что ж. Правильно делала, что боялась…».

Рейв повернул голову и встретился взглядом с бледной тенью Ульфрика Айрис, который уже битый час преследовал его и никак не желал убираться.

Призрак оскалился, заметив, что некромант смотрит на него.

— Ну, что, Рейви? Нашел наследницу золотой кровушки? — мерзко прохихикал он. — Проклятое дитя для короля мертвых. Как это поэтичо!

«Заткнись…», — ответил у себя в голове мужчина. А видение продолжало рассуждать, то ли повторяя его собственные мысли, то ли извращая их:

— Ты же все еще хочешь ее, правда? Теперь ее смерть стала еще более ценной. Да… Сделай это по-особенному.

Голос Ульфрика стал жестким и одновременно мурлыкающим. Словно он гладил котенка и в то же время сдирал кожу, вытягивая кишки наружу.

— Заодно отомстишь моей правнучке за то, что я сделал с тобой, — продолжал он, капая горячим свинцом на нервы некроманта. — Трахни и убей. И золотая кровь пробудит Бьельндевира.

Рейв закрыл глаза.

— Тебе необходим твой костяной дракон. Без него тебе рано или поздно наступит конец, Рейви. А без магии Ангелины дракона не поднять. Ты слишком слаб. Так убей ее, и дело с концом!

Некромант напряженно растер переносицу пальцами. Голова разболелась. В левый висок словно кто-то воткнул раскаленный стилет, вместе с которым вспыхнула и ярость. Злость на Ульфрика, на себя. На то, что мертвый друид в чем-то прав.

Собственных сил ему не хватит. Даже с поправкой на то, что совсем скоро он собирался немного исправить эту проблему. Еще очень долго он не сможет сделать то, что задумал.

Рейв глубоко вздохнул и открыл глаза. Кисти сами собой сжались на поводьях.

Нет ничего важнее его цели.

Он поднимет Бьельндевира. Вернет свой замок, свое королевство и свою жизнь.

Подул легкий ветерок, и волосы Ангелины защекотали его кожу. Рейв улыбнулся. Он уже знал, что делать дальше.

Ангелина

Мне было невероятно хорошо. Свежий ветерок обдувал кожу, хоть немного остужал разгоряченную голову. Рейв сидел позади, и я чувствовала, как он едва ли не обнимает меня. Чувствовала его руки, грудь, бедра. Даже его дыхание иногда. Когда ветер стихал, а лошадь, казалось, шла сама. Я не оборачивалась, чтобы проверить, но если закрыть глаза, можно было представить, как он медленно опускает голову к моей шее. Как замирают его губы в нескольких миллиметрах от ключицы.

Глупости. Но мне хотелось так думать.

Обеденное время уже прошло, и солнце начинало клониться к горизонту. Рейв выехал за пределы крепостной стены, но не через главные ворота, а совсем иным путем.

Казалось странным, что он как граф не очень хорошо знал геральдику и родословную королевской семьи. Частично это можно было объяснить уединенным образом жизни где-то в глуши и странностями, присущими каждому некроманту. Удивляло другое. При всем при этом он неплохо ориентировался в Ихордаррине и свободно чувствовал себя в Файрел. Словно был здесь не раз.

Пожалуй, стоило поразмыслить об этом на досуге. И спросить его. Но сейчас меня занимал немного другой вопрос:

— Рейв, как думаешь, мы получим приглашения на закрытые празднования или будем, как и все, в общей массе?

Дело в том, что в Файрел сейчас стекались дворяне со всех концов королевства. Но все они не могли участвовать в церемониях и балах. В данный момент мы могли рассчитывать лишь на то, чтобы посмотреть на свадьбу королевской четы из толпы. И это считалось большой удачей.