Не буди Лешего

— Кощеюшка… так это я говорил… жаль что так мало побыл со мной, только ты ушёл, уже грустно мне, не могу сомкнуть глаз в мыслях о…

— О еде?

— Какой еде, они яблоки одни жрут.

— О тебе! — Кощей закончил фразу.

— Обо мне? — Горян удивляется.

— Да почему о тебе? Ко мне же послание! Ай, идите вы! — Кощей снова надулся.

— Ну так, это самое, Кощейка, — Горян его приобнял. — А летел-то от Варвары?

— Да нет, по делам летал. Я же царь.

— Он же царь! Настоящий!

— Да, царь. Летал по делам! Ну и… за яблоками-то как раз к Василисе.

— А по делам летал наверное к Яге за новой ступой.

— А ты, Лёша, Ягу ещё не видел. Там такая Яга, и у неё такая…

— Нога?

— С ногой, кстати, всё нормально. С ногами. Обе ноги откуда надо.

— От ушей?

— Хватит, может? Она, видать, тоже яблоки как не в себя ест, такая стала красавица. Василиса уже локти кусает, что сколько ей отгрузила.

— Кстати, если мы внезапно о девицах, — Горян хлопнул ладонями по столу. — Гостятушка-то, смотрю, Лешенька, как-то тебе и не интересна совсем!

***

— Горянушка, я занят весь день, рублюсь с Лешаками. Лешего вон зарубил, тварь какую-то принёс иноземную — считай, добыл нам лазутчика.

— И всё одно внимания мало уделяешь девице. А девица хорошая, уже родила двух славных богатырчиков и ещё родит. Надо ей срочно родить Горянчиков.

— У неё муж есть, — напомнил Водяной.

— А мне что, жалко, пусть муж воспитывает, — Горян посмеивается. — Ну и я залетать буду. Не обижу. А захочет куда пристроить детей — так я разнесу их по свету. Найду место. Что им в селении куковать, славным детям Горяна — юным Горынычам!

— Ты смотри, он уже продумал всё, — Водяной как будто позавидовал.

— Она гостья здесь, обижать не дам, — я снова об этом высказался.

— Да разве кто обижает, я же так, любя. Да кто откажется от любви Горыныча? Вот завтра и… хотя… а что до завтра ждать? Там помощь ведь нужна, деток как раз укладывать. Пойду, пожалуй, девице помогу.

И он из-за стола встал и к спальне моей пошёл.

— А ты, Горыныч, не ошалел ли в конец? — я ему дорожку преградил.

— Лешенька, ну не твоя же девица, что ты ни себе ни славной нежити?

— Я здесь Хозяин в доме, про лес не говорю, она моя гостья. Под защитой моей.

— А мы друзья твои. И тоже гости в доме. И тоже, Лешенька, под твоей защитою. И хотим себе девицу, — Кощей вдруг встрял. — Тем более, не твоя она.

— А у девицы своя воля есть, — я им дальше пройти не даю. Напомнил. — Она же сама сказала, сидя за столом. Если от мужа уйдет, то только ко мне, к Лешеньке. (1)

— Это она страшилась нас. Но это по незнанию, по первости. А вообще мы же очень хорошие. Вот пойдем, ближе познакомимся.

— Э. Кощеюшка, а откуда взялось “нас”? — Горян спросил. — Я пойду, ты сиди, нечисть мёртвая. Мне нужнее. Я хоть с важным делом иду — увеличивать племя Горынычей.

— Что ты, погань крылатая, по больному бьёшь? — Кощей с Горынычем препирается. — Я хоть буду с девицей ласковый, а ты что — Змей неотёсанный! Я ей вон — платьев надарю, самоцветов-камней! — он щёлкнул пальцами, всё появилось сразу.

— Рада на это не купится, — говорю и вдруг понял, что сказал. Пару раз уже оговаривался да успевал поправляться. А тут сказал имя её настоящее и не поправил себя.

— Рада? Так стало быть, не Гостята даже? — Кощей растянул рот в улыбочке. — А зазнобу его Гостятой зовут! Стало быть, эта девица не она! Никакого отношения к Алешеньке!

— Я пошёл, — Горян меня отпихнул.

— Нет я, — Кощей схватил его за руку.

— Ты женат, Костлявый.

— Нашёл когда вспоминать, отец трёхсот детей.

— Ну-ка, сгинули все! — я их отогнал. — Никто не зайдет. Я её позвал, и не про ваши рожи.

— Ну так Лешенька, вот и правильно! Давно пора, иди сам уже! — Горян меня вдруг приобнимает и сам к двери подталкивает. — Я вообще не понимаю, чего ты ждёшь? Сам знаешь, мы не сильно обделённые женской ласкою. А зачем нам твоя девица, стало быть? Ты подумай, скоро большая битва! Может, сгинем все. Погорим в огне. Изрублемы будем супостатами. Так или иначе, все сгниём в труху. А так что-то и после нас останется.

Я пока не взял в толк, о чём ведёт он речь.

— Ты Лешенька, молодой, неопытный. При жизни, видать, не задумался, а после смерти не додумался, что можно успеть.

— Он про что?

— Про своих мелких Горынычей, — подсказал Кощей.

— Так не бывает же детей у нежити! А те, выходят что — вроде Лешаков, бездушные, мёртвое от мёртвого, расстройство одно.

— С чего хоть взял это? — Горян покачал головой. — А я, думаешь, при жизни триста настрогал? Сколько-то из них, как не часть большую, может, и при жизни… но как Змеем стал, летать-то между семьями стало быстрее, так оно сподручнее…

Кощей вздохнул. Горян продолжил речь.

— Не смотри на Кощея. Мёртвый наш Кощей. И из-за этого сильно мучается. Так он мёртвых царь. Жена — царица мёртвых. Тут уж как ни крути, не выйдет ничего. А я чуть-чуть живой. Немного жизни есть. Стало быть, и от меня родится жизнь. Не каждая то вынесет девица — родить сына от такого вот Горыныча. Но богатырка, как твоя Рада, вынесет.

— А ты зачем мне это рассказываешь?