Не будите спящего ленивца!

— Но мы не знали!!! — хором закричали потрясённые обезьяны. — Мы думали, что это — Рычи!

— Всё вы прекрасно знали! — сердито возразила Лара. — Мы давно догадались, что это вы похитили Наследника престола!

— М-мы н-не похищали наследника! — заикаясь, оправдывалась мама Прыгги.

— Мы представления не имеем, где он! — испуганно пробормотал папа Скоки.

А капуцин Капа так растерялся, что не мог вымолвить ни слова в свою защиту, а только недоумённо подёргивал носом.

— Тащите-ка львёнка к воротам парка! — строго велела обезьянам Лара. К счастью, у входа в парк никого не оказалось.

— Ждите меня здесь, и никуда не уходите! — приказала обезьянам старшая рысь. — А ты, Мура, помоги мне отнести беднягу Рочи во дворец.

* * *

Рыси осторожно крались по коридорам дворца.

— Где бы нам его спрятать? — пыхтя (Рочи оказался довольно тяжёлым) размышляла Мура.

— Уложим его в спальне Рычи, — пропыхтела в ответ Лара.

Сёстры уже вошли в Зеркальную гостиную, до спальни Рычи осталось совсем немного, как вдруг услышали шаги королей.

— Тайник! — старшая рысь подскочила к портрету и нажала секретную кнопку. Сёстры проворно уложили спящего Рочи в нишу за портретом и успели спрятаться за тяжёлыми портьерами.

— Взгляни, дорогой брат, — проговорил Рычард, входя в гостиную, — мой новый портрет почти готов. Неплохо получилось, не правда ли? Я познакомлю тебя с моим придворным художником, бурундуком Штрихом. Если пожелаешь, он напишет и твой портр…

— Р-р-р! — негромко послышалось из-за портрета.

— Что это? — удивился лев Рочард.

Из-за портьеры выскочила Лара.

— Ах, Ваше Величество, это я… я поперхнулась. Портьеры так давно не стирали! И я как раз хотела… — Р-р-р! — повторил уже громче кто-то неизвестный.

— Р-р-р-ап-чхи! — не растерявшись, подхватила Лара. — Очень пыльно у нас в гостиной!

Она хотела добавить ещё что-то, но тут — о ужас! — вместо негромкого «Р-р-р!» из-за портрета послышался плач, затем стук и крик: «Выпустите меня отсюда!»

Рычард нажал тайную кнопку. Ниша открылась, и все увидели плачущего львёнка Рочи.

— Кто посмел засунуть туда моего сына?! — взрычал король Рочард.

— Ах папочка! Меня поймали обезьяны! А дальше я не помню…

— Рысь Лара, объясните, что происходит в моём королевстве? — холодно поинтересовался король Рычард. — Где эти негодные обезьяны, которые посмели поймать моего маленького племянника?

— Ваше Величество, обезьяны-злоумышленники покорно ждут около ворот дворцового парка, — доложила рысь.

— Приведите их! Я требую объяснений! — объявил Рычард, направляясь к себе в кабинет.

Рочард и Рочи последовали за ним.

— Зачем вы поймали львёнка Рочи? — строго спросил опечаленных неожиданным поворотом событий обезьян лев Рычард.

— Мы думали, что это Рычи! И что он потерялся, — попытался объяснить капуцин Капа.

— Мы перепутали! — добавил папа Скоки.

— Мы хотели как лучше! — вздохнула мама Прыгги.

— Ну, брат!.. Если бы в моём лесу такое происходило!.. — возмущённо обратился к правителю Волшебного леса Рочард.

— Их нужно наказать! — вмешалась Лара.

— Посадите их в подземелье! — строго объявил король Рычард. — Пусть посидят там до тех пор, пока мы во всём не разберёмся.

— Зачем в подземелье?! — жалобно воскликнула мама Прыгги.

— За что в подземелье?! — возмутился папа Скоки.

— Мы ничего плохого не сделали! — поддержал его капуцин Капа.

Но рассерженный король не стал слушать их оправдания.

— Следуйте за мной! — приказала старшая рысь.

Повесив головы, обезьяны понуро побрели за ней.

Со скрипом открылась старая дверь в подземелье, пахнуло сыростью и холодом.

— Советую вам побыстрее рассказать, куда вы спрятали Рычи! — сказала старшая рысь. — В подземелье очень неуютно. Да и холодно.

С этими словами Лара закрыла тяжёлую дверь и задвинула засов.

* * *

В это время птичка Вертишейка, которая всегда первой узнавала все новости, торопилась на Мартышкину поляну, чтобы рассказать бабушке Го о случившемся.

Разбудив бабулю, Вертишейка поведала ей ужасные новости: львёнок, которого они поймали, оказался не Рычи, а Рочи! Обезьян обвинили в похищении наследника престола, и теперь Капа, Скоки и Прыгги будут сидеть в подземелье, пока не сознаются в преступлении и не расскажут, где спрятали Рычи!

Бабушка Го только ахала, охала и качала головой.

А ленивцы как обычно подслушивали, делая вид, что спят.

— Бедные обезьяны! Их посадили в подземелье ни за что! — папа-ленивец Билли тяжело вздохнул.

— Папочка, мне их жалко! — воскликнул малыш Луши. — Давайте пойдём к королю Рычарду и расскажем ему всю-всю правду?

— Малыш, разве мы можем рассказать правду? — вздохнула мама Бак. — Тогда в подземелье окажемся мы сами…

— Можно не рассказывать правду, а попробовать освободить обезьян, — предложил папа Билли.

— Сделаем подкоп! — оживился Луши.

— Или попробуем открыть двери подземелья! — поддержала его мама Бак.

— Что ж… — проворчал папа Билли, — надо идти.

И вот, когда стемнело, ленивцы Билли, Бак и Луши отправились выручать обезьян.