Не будите спящих красавиц

Завидев меня, Селиван замахал крыльями, несмотря на мои предупреждающие сигналы. Сдал, зараза, с потрохами. Михеич, определенно, меня поджидал. Он придвинул к себе старинный телефон и снял трубку.

После нескольких неудачных попыток шеф набрал нужную кнопку и позвал меня по имени.

Я вздохнула, показала домовому недружественный жест и вступила в беседу. Впрочем, мой доклад никак не вдохновил затуманенного алкоголем шефа. Он хмыкал, качал головой, хмурился, а затем, подперев голову рукой, подытожил:

— Маня, не кипятись. Завтра на свежую голову мы разработаем план действий. Ты мне лучше скажи, как быть с твоим шкафом?

— А при чем тут мебель? — я выдвинула встречный вопрос.

— Ты тещу мою видела? — шеф продолжил викторину.

— Которую вы хотели напугать мной?

— Да, — у Михеича, наконец, нашелся ответ, — но эта маразматичка, требует теперь отдать ей шкаф.

— Зачем он ей? — спросила я. — Судя по ее темпераменту, посуды у нее немного.

Шеф поднял голову и с тоской посмотрел в окно.

— Эх, Мария, ты полгода им пользуешься, неужели не заметила?

— Что, например?

— Этот шкаф стал первым в моей коллекции. Внутри него время не идет.

Я присвистнула:

— Должно быть, дорого вам обошелся.

— Совсем нет, — усмехнулся начальник, — у нас сосед одинокий жил. А когда помер, вещички его по подъезду и растащили. Мне достался шкаф. Это потом я выяснил о секретных свойствах, года через три. А у соседей ничего необычного, одна рухлядь.

— Возможно, просто не поняли, — усомнилась я. — На обычных людей такие штучки почти не действуют. Шеф, я же вам объясняла. Любой артефакт изначально имеет запас магии, который быстро истощается. Мы, ведуны, как батарейки, поддерживаем их свойства за счет собственной силы.

— А теперь ты это моей теще докажи. Она, как и я, ни в зуб ногой. А туда же: «Хочу, мол, дожить до ста».

— Кстати, Илья Михеевич, для чего вам все эти артефакты? Стоят дорого, а пользы грош.

— Это все Вольдемар, у которого ты браслет стянула, друг мой школьный. Он когда шкаф увидел, прям на колени встал — продай да продай. А я что? Вник в суть вопроса и увлекся.

— Да уж, — вздохнула я, — в каждой избушке свои погремушки. Кстати, шеф, если вы знали о свойствах шкафа, зачем там коньяк хранили?

На следующее утро я проснулась от легкого постукивания в стекло. Да что ж такое–то, опять не дают поспать. И кому это приспичило в такую рань? Я открыла бы глаза, если бы они не были уже открыты. Тело, неподвижно стоящее в шкафу, под воздействием отвердителя казалось высеченным из камня. К несчастью для меня, я застыла не в обычном облике, а замаскированная для задания. Теперь у шефа в коллекции есть браслет, а у меня памятник в натуральную величину, поставленный еще при жизни и из меня самой. Левый глаз слегка косил и смотрел куда–то вверх, придавая физиономии задумчивое выражение. Ярко–рыжие нечесаные пряди пламенели вокруг сморщенного лица, а большая бородавка на кончике носа вызывающе топорщилась. Рот, растянутый в улыбке чеширского кота, демонстрировал явную недостачу зубов, в том числе и передних. Кто же отважился разбудить такую красоту?

Мурзик, как ни в чем не бывало, переминаясь с ноги на ногу, топтался у шкафа. Я вытекла наружу и взлетела на люстру. До начала работы еще полчаса, а он уже примчался из дома. Эх, сейчас бы понежиться в теплой постельке, съесть на завтрак сочную сосиску, а уж за чашку бодрящего кофе ничего не жалко. Я мечтательно потянулась, наблюдая за тщетными потугами ученика.

— Маш, а Маш. Ты здесь?

Мурза подышал на стекло и протер его рукавом, поскребся в закрытую дверь и беспомощно оглянулся.

— Тут я, — наконец отозвалась я и спустилась вниз, — слуховой аппарат надень, идиот.

— Зря я вчера ушел домой, а вдруг чего случилось? Надо в магазин сбегать, проверить.

И он рванул к двери. Я пожала плечами и решила еще немного вздремнуть. Но Селиван, выглянувший из под стола, разрушил все мои планы.

— Ты его не остановишь? — поинтересовался он.

— Нет, бег полезен для здоровья, — озвучила я общеизвестную истину. — К тому же, хозяину магазина надо вернуть ключи и забрать бутылку. Я за нее отвечаю головой перед шефом. Кстати, как он? Кажется, вчера была внеплановая попойка.

— Ошибаешься, это терапия алкоголем, которую ему прописал психолог.

— Из соседнего офиса? Неудивительно, что он так популярен.

— Да, у него полгорода лечится, — домовой зевнул и полез обратно под стол.

Городок у нас небольшой, разделенный одним проспектом на две части: старую и новую. В старой части каждый дворик утопал в зелени, а дома, по большей части пятиэтажные, располагались елочкой и зигзагами. Как будто архитектор был под мухой, когда воплощал свою идею на бумаге. Деловые районы в новой части, наоборот, могли служить образцом порядка и гармонии. Наше агентство арендовало помещение в старой части, шеф не любитель суеты и шума. Я подозревала, что для него «Диоген», что–то вроде хобби, чтобы с пользой проводить досуг, но никак не основной источник дохода. А все эти разговоры о тяжелых временах не более, чем пустая болтовня.