Не будите спящую ведьму

— Хочу представить вам автора испытательно-тренировочных игр! — объявил майор Брент. — Это второй пилот нашего катера — Лекс Берёза.

В дверях кают-компании появился добродушный гигант, внешне несколько полноватый и совершенный лентяй, если бы не вкрадчивая грация бредущего по лесу зверя, с какой он двинулся к центральному пульту.

— Привет, — ласково сказал Лекс. — Здравствуйте, дамы.

Бланш только фыркнула, отметив его дважды вспыхнувшие глаза, когда пилот мельком остановил взгляд на упомянутых дамах. А потом переглянулась со мной. Мы одновременно подняли брови, сделав однозначный вывод: второй пилот — идеальный Казанова. В общем — бабник.
Мы надели шлем-маски с видеоэкраном и наушниками. В ушах раздался деловитый голос майора:

— Наша задача — продержаться минут десять. Ещё раз напоминаю: привыкайте работать в группах!

Ой-ё-ёй!! Лекс Берёза оказался гениальным программистом и разработчиком игр. За короткий отрезок корабельной ночи он изучил запись предложенного ему сна и распорядился им гениально просто: сделал копию — раз, убрал настоящих героев сна — два, расширил коридор, где проходили боевые действия, и, соответственно, увеличил количество тварей — три, чуточку прибавил им скорости — четыре. И сунул виртуальных нас в это кипящее виртуальное варево — пять.
Мы вертелись, как на раскалённой сковородке. Уже через минуту я была мокрая и скользкая от крови и мозговой жидкости убитых и задетых нелюдей.
Ещё через минуту пришлось сосредоточиться не на фиксировании поступающей информации о зубасто-когтистой смерти, а на выскальзывающем из пальцев оружии.
На третьей минуте Тайгер сделал всего лишь шаг вперёд, в образовавшуюся брешь. Плотная стена бормочущих и повизгивающих кошмарных масок буквально погребла его. Он даже вскрикнуть не успел. Я дёрнулась было броситься за ним. Но за моей спиной — спина Винсона. Оголять её?! Оставить без защиты? Ну нет! Лейтенант выбыл из игры. Но игра продолжается. Иначе не выжить в настоящем.
Остальных я не видела. Нас с Винсоном медленно теснили к прозрачной стене лаборатории. Мельком я отметила, что людей там нет.

— Если притиснут к стене — хана! — прохрипел Винсон.

— Сверху! — крикнула я.