Не будите в кошке зверя (СИ)

  Теперь я имела полное право обращаться к нему на 'ты'. Назвав меня своей госпожой, он признал за мной право приказывать ему. Хотя это право имела только одна кошка в Рассветном лесу. Царица.

  Вентрей тоже понял, что он перестарался, и быстро поднялся с пола.

  - С чего ты взял, что я захочу поддержать твою кандидатуру на пост главы клана львов? - перешла я к делу, плюнув на этикет и прочие глупости.

  - Я готов заплатить за это приемную цену.

  - И какая же, по-твоему, приемная цена? - скептически поинтересовалась я.

  - Торговое соглашение и присяга на верность, - спокойно ответил Вентрей, - Моя присяга.

  - Я подумаю, - замешкавшись, произнесла я, разворачиваясь к выходу, и бросила через плечо, - Мое решение ты узнаешь на Совете.

  Лев ещё раз поклонился и, пройдя мимо меня, направился в зал телепортаций.

  Бросив в его сторону последний взгляд, я грустно улыбнулась.

  Жаль. Очень жаль, Вентрей, что мы все0таки оказались по разные стороны баррикады. Хотя этого и стоило ожидать. Дружба возможно только за пределами Рассветного леса, когда ничего не напоминает о многовековой вражде, о неприязни, которую мы испытываем друг к другу. Постепенно это все стирается и сглаживается. Поэтому мы с Вентреем смогли довольно долгое время спокойно жить рядом и общаться. Интересно, если бы я не была той, кем являюсь, а Вентрей - сыном главы клана, сколько бы длилась наша, можно сказать, дружба? Впрочем, что сделано, то сделано. Уже ничего не вернуть. Как не грустно это звучит.

  Я вышла во двор и, справившись со своими эмоциями, с улыбкой направилась к тренирующимся Нику и Леонаре.

  Главы разных кланов не могу позволить себе такую роскошь, как межклановая дружба. Потому что однажды может случиться так, что придется выбирать между другом и интересами клана. Думаю, не стоит объяснять, какой выбор главе клана придется сделать? Переступив через себя, свои принципы и симпатии? У нас это заложено на уровне подсознания.

  Но мне все равно жаль, что так получилось.

  ****

  - Господа, - вежливо произнесла я, входя в зал совещаний, - Я рада видеть вас всех в добром здравии.

  - Мы вас тоже, госпожа Алекса, - кивнул мне глава клана рысей. Остальные тоже молча клонили головы, приветствуя меня. Кивок Вентрея получился несколько резковатым, из-за чего он, наверное, в очередной раз привлек внимание других котов. Видимо, всех интересовало, что на Совете делает сын главы клана львов. Что ж, придется их просветить.

  С момента нашего с Вентреем неприятного разговора прошла почти неделя, после чего я решила не откладывать этот вопрос в дальний ящик.

  - Думаю, что вас всех интересует, почему на сегодняшнем Совете присутствует наследник главы клана львов, - коллеги заинтересовано посмотрели на меня, ожидая продолжения, - Так вот, пока на границе империи шла война обстановка в клане львов изменилась. Отец Вентрея добровольно покинул свой пост, - я повысила голос, пресекая все попытки меня перебить, - и сын попросил меня созвать Совет для того, что бы мы либо подтвердили его статус, либо нет.

  Главы кланов озадачено переглянулись. Такого случая у нас не было давно. И ежу понятно, что добровольно отдать власть отец Вентрея не мог. Но лезть во внутренние дела клана мы не имели права. В то же время Вентрей является пусть и признанным, но все же бастардом. Именно поэтому он и пришел ко мне. Без признания Советом бастард не мог стать главой любого клана.

  Но проблема была в другом. Мы отвыкли доверять львам. Особенного после тесного общения с отцом Вентрея. И если я хотя бы приблизительно знаю, чего можно ожидать ото льва, то остальные - нет. Вдруг он окажется ещё хуже своего предшественника?

  - Что вы скажете, господа? - поторопила я Совет, из-под опущенных ресниц наблюдая за львом. Тот напряженно замер, ожидая решения глав кланов.

  - Я против, - заявил глава клана рысей.

  В итоге голоса распределились поровну: три против и три за. Ягуаров сегодня снова не было, так что решающий голос был за мной. Что ж, что-то такое я и ожидала. Хотите, открою вам страшную тайну? Что-то мне подсказывает, что мои коллеги это сделали специально. Называется, ну кому как не вам, госпожа, решать такие вопросы. И ответственность за это решение будет целиком и полностью на вашей совести. Прекрасно...

  Бросив на льва задумчивый взгляд, я ещё раз обдумала свое решение и сказала.

  - Что, Вентрей д'аль Эстенте, я надеюсь, что вы не заставите меня пожалеть о своем решении. Я за то, что бы вы были главой клана львов.

  - Благодарю, госпожа, - хорошо, что хоть 'моя' снова не добавил. Хотя ничего это не изменила бы. Совет и так знает, кто я. И такой порядок вещей их вполне устраивает.

  Через полчаса главы кланов покинули зал совещаний, и мы с Вентреем остались одни. Он что-то хотел сказать, но, поднимая на меня глаза, снова их опускал, не решаясь что-либо сказать. А я не собиралась упрощать ему жизнь, разглядывая свои ногти. В конце концов, лев собрался с духом и произнес:

  - Госпож...